ব্যাংকক শহরে স্বাগত, শহরের যানজটেও স্বাগত৷ শহরের রাজপথে গাড়ি চালানো কঠিন৷ ভাগ্য ভালো থাকলে ধীরে ধীরে এগোনো যায়৷ বেশিরভাগ গাড়িই শহরের উপকণ্ঠে শান্ত এক এলাকা থেকে আসে৷

ইসারি জিত্রপাতিমা লাখ লাখ নিত্যযাত্রীদের একজন৷ রাজধানীর উত্তরে লাকসি এলাকা থেকে সকাল সাতটা নাগাদ তাঁর যাত্রা শুরু হয়৷ স্টিয়ারিংয়ে বসেই তাঁর মতো অনেক নিত্যযাত্রীকে প্রাতরাশ সারতে হয়৷ রাজপথের অবস্থা কেউই নিশ্চিতভাবে বলতে পারে না৷ ইসারি জানালেন, ‘‘প্রতিদিনই ট্রাফিক পরিস্থিতি এক রকম হয় না৷ কিছু দিনে আমার বাড়ির দোরগড়া থেকেই যানজট শুরু হয়ে যায়৷ অন্য দিনে যাত্রাপথের কোনো এক অংশে জ্যামের দেখা মেলে৷ বাসা থেকে কাজের জায়গা পর্যন্ত প্রায় ২০ কিলোমিটার পথে কোথাও না কোথাও যানজট থাকবেই৷’’

যানজটের জন্য ডিজেল-চালিত বাসগুলিও অনেকাংশে দায়ী৷ সেগুলির গড় বয়স ২৫ বছর৷ টিকিটের দাম সস্তা বলে ব্যাংককের অনেক মানুষের কাছে এই যান বেশ জনপ্রিয়৷ শহরের মধ্যে প্রায় এক-তৃতীয়াংশ যাত্রাই এই এই বাসগুলির মাধ্যমে ঘটে৷ কিন্তু সেই বাসও যানজটে আটকে যায়৷

ব্যাংককের মানুষ প্রায় ৬০ শতাংশ যাত্রা গাড়িতেই করেন৷ ২০৩০ সালের মধ্যে গ্রিনহাউস গ্যাস নির্গমন ১২ শতাংশ কমানোর লক্ষ্যমাত্রা পূরণ করতে হলে থাইল্যান্ডকে সেই অবস্থা বদলাতে হবে৷ সেটা সম্ভব করতে সরকারের পরিবহণ বিশেষজ্ঞরা একটি পরিকল্পনা হাতে নিয়েছেন৷ পরিবহণ বিভাগের প্রধান চায়াতান ফ্রমসর্ন মনে করেন, ‘‘সবার আগে মানুষের জন্য গণপরিবহণ ব্যবস্থা গড়ে তুলতে হবে৷ সেই সুযোগ সৃষ্টি করার পরেই গাড়ি নিয়ে ভাবনাচিন্তা করা যাবে৷ তখনও মানুষ নিজস্ব গাড়ি চালাতে চাইলে তাদের টোল ট্যাক্স দিতে হবে৷’’

ব্যাংকক শহরের বিটিএস স্কাইট্রেন নেটওয়ার্ক বাড়ানোর মাধ্যমে সেই লক্ষ্য পূরণ করার চেষ্টা চলছে৷ ২০২৯ সালের মধ্যে ৫০০ কিলোমিটার রেলপথ তৈরি করতে চায় প্রশাসন৷ এখনো পর্যন্ত হাতে গোনা কিছু মানুষ এই যান ব্যবহার করেন৷ শহরের মধ্যে মাত্র তিন শতাংশ যাত্রার জন্য স্কাইট্রেন বা মেট্রো রেল ব্যবহার করা হয়৷ মূলত মধ্যবিত্ত পরিবারের তরুণ প্রজন্মের কাছেই এই যান আকর্ষণীয়৷ এক তরুণ যাত্রী বলেন, ‘‘স্কাইট্রেনের উপরেই আমি সবচেয়ে বেশি নির্ভর করতে পারি৷ কাজে যাবার জন্য আমার সেটা প্রয়োজন৷ ঠিক কতটা সময় আমি পথে থাকবো সেটা পরিকল্পনা করতে পারি, বাসে করে গেলে যা সম্ভব নয়৷ বাস কখনো আসেই না৷ এলেও ড্রাইভার আমাকে সঙ্গে নেন না৷’’

করোনা সংকটের কারণে ব্যাংককের মানুষের উপার্জন কমে গেছে৷ তাই শহরে টোল ট্যাক্স চালু করার বিষয়টি বেশ স্পর্শকাতর৷ শুরুতে এর বিরোধিতা মোটেই বিস্ময়ের কারণ নয়৷ লন্ডন ও স্টকহোম শহরেও এমন প্রতিক্রিয়া দেখা গিয়েছিল বলে সরকারের উপদেষ্টা সংস্থা পিএসকে কনসালটেন্টস মনে করিয়ে দিয়েছে৷ সংস্থার প্রধান কেরাটি কিজমানাওয়াত বলেন, ‘‘আন্তর্জাতিক অভিজ্ঞতার ভিত্তিতে আমরা থাইল্যান্ডের মানুষকে বোঝাতে চাই, যে রূপায়নের আগে এমনকি সুইডেনের মানুষের মনেও কিছু সংশয় ছিল, কিছু প্রতিবাদ দেখা গেছে৷ কিন্তু সেই ব্যবস্থা চালু হবার পর মানুষ খুশি হয়েছে৷ প্রায় ৯০ শতাংশ মানুষ এই আইডিয়া সমর্থন করেছেন৷’’

এমন ব্যবস্থার সুবিধা মানুষের মনে ধরতে পারে৷ বায়ু ও শব্দ দূষণ কমে যাবে, যানজটও কমবে৷ টোল ট্যাক্স বাবদ আয়ের অর্থ গণপরিবহণ ব্যবস্থায় ঢালা যাবে৷ তবে ইউরোপের শহরগুলিতেও টোল ট্যাক্স নিয়ে তর্কবিতর্ক বহু বছর ধরে চলে আসছে৷ জার্মানির মতো অনেক পশ্চিমা দেশের কোনো শহরে এখনো এমন ব্যবস্থা চালু করা সম্ভব হয় নি৷

ব্যাংককের হাতে বেশি সময় নেই৷ সেখানে এক কোটিরও বেশি যান, গাড়ি ও মোটরসাইকেল রাজপথে নামে৷ শুধু ২০১৯ সালেই ১০ লাখ নতুন গাড়ি যোগ হয়েছে৷

এগার্স/এংচুয়ান/এসবি