বিশ্বের সবচেয়ে আকর্ষণীয় ট্রেন স্টেশনের তালিকা করলে সেখানে অ্যান্টওয়ার্পের কেন্দ্রীয় রেল স্টেশনকে রাখতেই হবে৷ যুক্তরাষ্ট্রের নিউজউইক ম্যাগাজিন বিশ্বের সবচেয়ে সুন্দর ট্রেন স্টেশনগুলোর একটা তালিকা করেছিল৷ সেই তালিকায় চতুর্থ স্থান পেয়েছিল এই স্টেশনটি৷ অ্যান্টওয়ার্পের এই স্টেশনের নির্মাণ কাজ শুরু হয়েছিল ১৮৯৫ সালে, কাজ শেষ হয় ১৯০৫ সালে৷

‘বার্লিন হাউপ্টবানহফ’, অর্থাৎ বার্লিনের প্রধান রেল স্টেশনটি কাঁচের তৈরি৷ একসময় এখানেই ছিল বার্লিন লেয়ারটার বানহফ৷ দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় সেটা প্রায় ধ্বংস হয়ে যায়৷ ২০০৫ সালে সেখানে গড়ে তোলা হয় বার্লিন হাউপ্টবানহফ৷ স্টেশনটি রাজধানীতে হলে কী হবে, বার্লিন হপ্টবানহফ কিন্তু জার্মানির সবচেয়ে ব্যস্ত ট্রেন স্টেশন নয়!

জার্মানির সবচেয়ে ব্যস্ত ট্রেন স্টেশন হামবুর্গে৷ হামবুর্গ হাউপ্টবানহফ৷ প্রতিদিন অন্তত সাড়ে চার লাখ মানুষ এই স্টেশন থেকে যাতায়াত করেন৷ হামবুর্গ হাউপ্টবানহফ ইউরোপের দ্বিতীয় ব্যস্ততম ট্রেন স্টেশন৷ এখান থেকে দ্রুতগামী ট্রেনে চড়ে যাত্রীরা সোজা চলে যেতে পারেন কোপেনহেগেন৷ এভাবেই ডেনমার্কের সঙ্গে সেন্ট্রাল ইউরোপের সংযোগ রক্ষা করে হামবুর্গ৷

ইউরোপের সবচেয়ে ব্যস্ত ট্রেন স্টেশন ‘গার দু নর্ড’৷ প্যারিসের এই স্টেশন থেকে প্রতি বছর অন্তত ১৯ কোটি মানুষ ফ্রান্স এবং ফ্রান্সের বাইরের বিভিন্ন স্থানে যায়৷ বেলজিয়াম, জার্মানি, নেদারল্যান্ডস আর ইংল্যান্ডে যাওয়া যায় এখান থেকে৷ গার দু নর্ড শুধু ইউরোপের ব্যস্ততমই নয়, বিশ্বের দ্বিতীয় ব্যস্ততম স্টেশনও এটি৷ বিশ্বের ব্যস্ততম স্টেশনটি রয়েছে জাপানে৷

ইউরোপের ব্যস্ততম ট্রেন স্টেশন থেকে চলে যেতে পারেন ইউরোপের বাণিজ্যিক কেন্দ্র লন্ডনে৷ সেখানে ১৮৬৮ সাল থেকে পর্যটকদের আকৃষ্ট করছে সেইন্ট প্যানক্রাস স্টেশন৷ সে আমলে স্টেশনটি অবশ্য এমন ছিল না৷ তখনকার নিউ-গথিক স্থাপত্য শৈলীর সঙ্গে আধুনিকতার ছোঁয়ায় বর্তমান কাঠামোটি দাঁড় করাতে কয়েকশ মিলিয়ন ডলার খরচ করা হয়৷

প্যারিসের আইফেল টাওয়ারের সঙ্গে বুদাপেস্ট ওয়েস্টার্ন রেলওয়ে স্টেশনের একটা মিল আছে৷ দুটিরই ডিজাইনার এক৷ হ্যাঁ, হাঙ্গেরির রাজধানী শহরের এই ট্রেন স্টেশনটিও নির্মাণ করেছে আইফেল কম্পানি৷

ইউরোপে এলে ক্রোয়েশিয়ার রাজধানী জাগরেবের প্রধান স্টেশন দেখে যেতে ভুলবেন না৷ স্টেশনটির নির্মাণ কাজ শেষ হয়েছিল ১৮৯২ সালে৷ এত প্রাচীন, এত সুন্দর একটা ট্রেন স্টেশন দেখার সুযোগ হাতছাড়া করা কি ঠিক?

বেশিরভাগ বস্তিতে এক ছাদের নীচে অনেকে বাস করেন৷ মাত্র চার বর্গমিটার এলাকায় তিন জন মানুষ গাদাগাদি করে থাকে৷ নেই বিশুদ্ধ পানি, শৌচাগার বা নিরাপত্তা৷

ইউরোপের দরিদ্র জনগোষ্ঠীর নাম রোমা৷ অভিজাত শহর ফ্রান্সের রাজধানী প্যারিসের উপকণ্ঠে একটি বস্তির ছবি এটি৷ ইউরোপের বিভিন্ন শহরের বস্তিতে রোমাদের সংখ্যাটাই বেশি৷ এদের বেশিরভাগই শিক্ষা থেকে বঞ্চিত এবং বেকার৷

আমাদের দেশের মতোই বেশিরভাগ বস্তি অবৈধভাবে গড়ে উঠেছে৷ তবে প্রধান শহরগুলোতে কিছু বস্তি কর্তৃপক্ষ কর্তৃক অনুমোদিত৷ রোমারা এসব বস্তিতে খুব আশঙ্কার মধ্যে থাকে, কেননা তারা শ্রেণি বৈষ্যমের শিকার এবং যে-কোনো সময় তাদের বের করে দেয়ার ভয় দেখানো হয়৷

ইউরোপকে সবসময় ধনসম্পদে পরিপূর্ণ এবং জীবনযাপনের জন্য ভালো স্থান বলে তুলে ধরা হয়৷ কিন্তু ফ্রান্স থেকে সার্বিয়া বা তুরস্ক সব জায়গাতেই কিন্তু বস্তি রয়েছে৷ ইউরোপের সবচেয়ে বড় বস্তিটি স্পেনের রাজধানী মাদ্রিদের কাছে অবস্থিত৷ ৪০ বছর আগে গড়ে ওঠা এই বস্তিতে বাস করেন প্রায় ৩০,০০০ মানুষ৷

জাতিসংঘের মতে, ২০২০ সালের মধ্যে সাহারা অধ্যুষিত আফ্রিকায় মোট জনসংখ্যার ২৬.৬ শতাংশ বস্তিতে বাস করবে, যা বর্তমানের চেয়ে একটু বেশি৷ এশিয়ার মোট জনসংখ্যার ৫৭.৭ শতাংশ মানুষ বস্তিতে বাস করবে৷ সেই তুলনায় ইউরোপের দেশগুলোতে মোট জনসংখ্যার মাত্র ২.৩ শতাংশ মানুষ থাকবে বস্তিতে৷

বিশ্বের অন্যান্য বস্তির তুলনায় ইউরোপের বস্তিগুলোর মানুষ অবশ্য সুযোগ সুবিধা থেকে ততটা বঞ্চিত নয়৷ তবে বিশ্বের সব বস্তিতে একটা বিষয়ে মিল আছে আর তা হলো শিক্ষার আলো থেকে বস্তিবাসীরা বঞ্চিত৷ ফলে এরা কেউ এই দরিদ্রতা থেকে বেরিতে আসতে পারে না৷

ইউরোপের বস্তিগুলো কেবল রোমা সম্প্রদায় নয় অন্যান্য সংখ্যালঘু সম্প্রদায়ের মাথা গোঁজার জায়গা৷ বিশেষ করে স্পেনে অর্থনৈতিক মন্দার পর অনেকেই বাসা ভাড়া এবং বাড়ি বন্ধকীর অর্থ শোধ করতে না পারায় বস্তিতে ঠাঁই নিয়েছেন৷

ইটালির রাজধানী রোমের উপকণ্ঠে একটি শরণার্থী শিবিরে এই পরিবারটির বাস৷ আসলে একটা বস্তির আকার ও আয়তন কি হবে তা পরিমাপ করাটা কঠিন৷ তবে বরাবরই কর্তৃপক্ষ যা ঘোষণা করে তার চেয়ে বস্তিবাসী মানুষের সংখ্যা বেশি হয়ে থাকে৷