শুরুতে এই নামেই পরিচিত ছিলেন রাম রহিম৷ উজ্জ্বল, রংবেরংয়ের কাপড়, এবং গহনা ছিল তার পছন্দের জিনিস৷ স্বঘোষিত এই ‘ঈশ্বরের দূত’ বেশ কয়েকটি সিনেমা প্রযোজনা করেছেন, কয়েকটিতে অভিনয়ও করেছেন৷ তবে তার অর্থ ও সম্পদের উৎস এখনও অজানা৷

শুরুতে নিজেকে ‘সামাজিক সাধু’ এবং ‘মানবপ্রেমী’ বলে দাবি করেন রাম রহিম৷ তার অনুসারীদের উদ্যোগে বেশকিছু পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতা এবং রক্তদান কর্মসূচি আয়োজন হয়৷ ২০১০ সালে একটি গণবিয়ের আয়োজনের করা হয়, যেখানে রাম রহিমের ১০০ অনুসারী স্বেচ্ছায় সাবেক যৌনকর্মীদের বিয়ে করেন৷ তার এ ধরনের কাজ বিপুল পরিমাণ অনুসারীদের আকৃষ্ট করে৷

নিজের প্রযোজিত ও অভিনীত একটি চলচ্চিত্রে গোবিন্দ সিং নামে এক শিখ গুরুর বেশ ধরায় শিখ ধর্মাবলম্বীদের মধ্যে ক্ষোভ দেখা দেয়৷ পরবর্তীতে এ ঘটনার জন্য ক্ষমা চাইতে হয় রাম রহিমকে৷ তবে তার বিরুদ্ধে ভয়ঙ্কর সব অপরাধের অভিযোগও রয়েছে৷ ২০০২ সালে একজন সাংবাদিক হত্যার জড়িত থাকার অভিযোগ ওঠে তার বিরুদ্ধে৷ তবে ২০০২ সালে নিজের দুই নারী অনুসারীকে ধর্ষণের অভিযোগেই শেষ পর্যন্ত সাজা হচ্ছে রাম রহিমের৷

রাম রহিমের বিরুদ্ধে ধর্ষণের অভিযোগ প্রমাণ হয়েছে বলে হাই কোর্টের দেয়া রায়ের পরপরই পঞ্চকুলা, চণ্ডীগড়, দিল্লি এবং সিরসা শহরে বিক্ষোভ শুরু করে তার সমর্থকরা৷ সহিংসতার শুরু হয় পঞ্চকুলায়৷ সেখানে এক লাখেরও বেশি রাম রহিম সমর্থক জড়ো হয়েছিলেন৷

গণমাধ্যমের প্রতিবেদন অনুযায়ী সহিংসতা শুরু কয়েক ঘণ্টার মধ্যেই বিভিন্ন শহর মিলিয়ে অন্তত ৩১ জন নিহত হওয়ার খবর পাওয়া গেছে৷ তবে নিহতের সংখ্যা ক্রমেই বেড়ে চলেছে৷ পরিস্থিতি মোকাবেলায় অতিরিক্ত সেনা মোতায়েন করা হয়েছে৷

পঞ্চকুলা, সিরসা, সঙ্গরুর এবং মোগা জেলায় অনির্দিষ্টকালের কালের জন্য কারফিউ জারি করা হয়েছে৷ দিল্লিতেও একটি ট্রেনের কয়েকটি বগিতে আগুন ধরিয়ে দিয়েছে হামলাকারীরা৷

হরিয়ানা এবং পাঞ্জাব সরকার আগে থেকেই পরিস্থিতি আঁচ করতে পেরেছিল৷ কিন্তু তারপরও দুই রাজ্যই হাজার হাজার রাম রহিম সমর্থককে পঞ্চকুলায় প্রবেশ করার অনুমতি দিয়েছিল৷ আগে থেকে ব্যবস্থা নিলে এ অবস্থা সৃষ্টি হতো না বলে মনে করছেন বিশ্লেষকরা৷

সহিংসতা চলাকালে বিভিন্ন অঞ্চলের সাথে চণ্ডীগড়ের যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে গিয়েছিল৷ ভারতীয় রেলওয়ের দুই শতাধিক ট্রেন বিভিন্ন স্থানে আটকা পড়েছিল৷

সম্প্রতি জয়পুর সাহিত্য উৎসবের মঞ্চে প্রখ্যাত সমাজতত্ত্ববিদ আশিষ নন্দীর এক মন্তব্যকে ঘিরে শুরু হয়েছে চরম বিতর্ক৷ ভারতের অনগ্রসর শ্রেণির মানুষেরাই মূলত দুর্নীতির সঙ্গে বেশি যুক্ত, তিনি নাকি এমন কথা বলেছিলেন৷ বহুজন সমাজ পার্টি সহ বেশ কয়েকটি রাজনৈতিক দল আশিষ নন্দীর বিরুদ্ধে দ্রুত ব্যবস্থা নেওয়ার দাবি জানায়৷ তিনি অবশ্য এর প্রেক্ষাপট খোলসা করে অভিযোগ অস্বীকার করেছেন৷

দক্ষিণের রাজ্য তামিলনাডুর বিখ্যাত অভিনেতা ও বহুমুখী প্রতিভা কমল হাসান দেশে-বিদেশে পরিচিত৷ আফগানিস্তানের পটভূমিকায় তৈরি তাঁর সাম্প্রতিকতম ছবি ‘বিশ্বরূপম’ চরম বিরোধিতার মুখে পড়েছিল৷ তামিলনাডুর কিছু মুসলিম সংগঠনের আপত্তিতে ছবিটির মুক্তি অনিশ্চিত হয়ে পড়ে৷ নিজের গাড়ি-বাড়ি বন্ধক রেখে ছবিটি তৈরি করেছেন কমল হাসান৷ অবশেষে দুই পক্ষের মধ্যে রফা হয়েছে৷

ভারতের ‘সাংস্কৃতিক রাজধানী’ বলে পরিচিত শহর কলকাতায় আমন্ত্রণ সত্ত্বেও পা রাখতে পারলেন না ভারতীয় বংশোদ্ভূত ব্রিটিশ লেখক সলমান রুশদি৷ তাঁর উপন্যাস ‘মিডনাইটস চিলড্রেন’-এর উপর ভিত্তি করে তৈরি চলচ্চিত্র সম্প্রতি ভারতে মুক্তি পেয়েছে৷ পরিচালক দীপা মেহতার সঙ্গে দেশের অন্যান্য শহরে যেতে পারলেও তিনি কলকাতায় ‘অনভিপ্রেত’ রয়ে গেলেন৷ বিষয়টি নিয়ে এখনো চলছে বিতর্ক৷

পশ্চিমবঙ্গের মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় সংস্কৃতিপ্রেমি হিসেবে পরিচিত৷ অথচ তাঁর শাসনকালেই সলমান রুশদির মতো আন্তর্জাতিক খ্যাতিসম্পন্ন লেখক কলকাতায় পা রাখতে না পারায় রাজ্য সরকারের ভূমিকা নিয়ে বিতর্কের সৃষ্টি হয়েছে৷ পূর্বসূরি বুদ্ধদেব ভট্টাচার্যের সময় বাংলাদেশের নির্বাসিত লেখিকা তসলিমা নাসরিনকেও কলকাতা ছাড়তে হয়েছিল৷

বাংলাদেশের নির্বাসিত লেখিকা তসলিমা নাসরিন ভারতে আশ্রয় নিয়ে কলকাতায় থাকতে চেয়েছিলেন৷ তসলিমাকে ঘিরে লাগাতার বিতর্কের জের ধরে পশ্চিমবঙ্গের বামপন্থি সরকার তাঁকে কলকাতায় থাকতে দেয় নি৷ তাঁর নিরাপত্তা ও জনজীবনে অশান্তির আশঙ্কা প্রকাশ করেই এমনটা করা হয়েছিল৷

প্রাক্তন কূটনীতিক, লেখক, চিন্তাবিদ, রাজনীতিক, মন্ত্রী শশী থারুর ভারতের সমাজে বেড়ে চলা অসহিষ্ণুতা সম্পর্কে গভীর দুশ্চিন্তা প্রকাশ করেছেন৷ আশিষ নন্দীর মন্তব্য বা ‘বিশ্বরূপম’ ছবি নিয়ে বিতর্কের প্রসঙ্গে তিনি বলেছেন, মত প্রকাশের অধিকার ও অন্যদের আবেগে আঘাত করার অধিকারের মধ্যে ভারসাম্য রক্ষা করতে হবে৷ তাঁর মতে, ভারত এখনো ‘আঘাত করার অধিকার’ মেনে নেওয়ার অবস্থায় পৌঁছে নি৷