ভারতের স্পেস অ্যাপ্লিকেশন সেন্টারের গবেষণাটি স্যাটেলাইট ম্যাপের উপর ভিত্তি করে করা হয়েছে৷ এতে বলা হয়, ভারতের ৩২ শতাংশ এলাকায় মরুকরণ চলছে৷ উত্তর ও পশ্চিমের রাজ্য রাজস্থান, গুজরাট, মহারাষ্ট্র এবং ভারত নিয়ন্ত্রিত কাশ্মীরে ব্যাপক মরুকরণ চলছে৷ দেশটির প্রায় এক চতুর্থাংশ এলাকা মরুভূমিতে পরিণত হয়েছে বা হতে চলেছে৷

ভারতের এই মরুকরণের পেছনে কিছু বিশেষজ্ঞ একদিকে যখন বিশ্ব উষ্ণায়নকে প্রধান বিষয় বলে চিহ্নিত করছেন, অন্যদিকে জহরলাল নেহরু বিশ্ববিদ্যালয়ের পরিবেশ বিজ্ঞান বিভাগের ডীন কৃষ্ণা গোপাল সাক্সেনা বলেন এ ক্ষেত্রে স্থানীয় সমস্যাগুলোই বেশি গুরুত্বপূর্ণ৷

তিনি বলেন, মানুষ জেনে বা না জেনে প্রকৃতির ক্ষতি করে থাকে৷ বারবার একই শস্য উৎপাদন, প্রতিনিয়ত একই সারের এবং কীটনাশকের ব্যবহার, অবাধে গাছ কেটে ফেলা এবং পানির অপব্যবহার করা এ সব কিছুর কারণে মরুকরণ হতে পারে৷ এবং এর জন্য দায়ী সমাজের বিভিন্ন অংশের মানুষ৷

সাক্সেনা আরও বলেন, একদিকে রয়েছে শিল্পপতি আর অন্যদিকে দরিদ্র মানুষ৷ মরুকরণের ব্যাপারটাকে আসলে আমাদের স্বাভাবিক অর্থনীতিতে তেমন ধরা হয় না৷কারণ শিল্পকারখানাগুলোর ক্ষেত্রে দেখা হয় কতটা মুনাফা হল, পরিবেশের কতটা ক্ষতি হল তা নয়৷

মরুকরণ ইকোসিস্টেমের প্রাকৃতিক ভারসাম্যটাকে কমিয়ে দেয় এবং সরাসরি মানুষের উপর প্রভাব ফেলে৷ অনেক সময় খাদ্যের স্বল্পতা ব্যাপক আকার ধারণ করে এবং প্রাকৃতিক দুর্যোগ দেখা দেয়৷

যাদবপুর বিশ্ববিদ্যালয়ের পানি সম্পদ প্রকৌশল বিভাগের পরিচালক আশিষ মজুমদার বলেন, মরুকরণ বিশেষভাবে বিপজ্জনক৷ কারণ, এটি একটি অপরিবর্তনীয় প্রক্রিয়া৷ কোন এলাকা একবার মরুভূমিতে পরিণত হলে তা স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরিয়ে আনা সম্ভব নয়৷ ভারত সরকার মরুকরণকে একটি গুরুতর সমস্যা হিসেবে চিহ্নিত করেছে৷ তিনি আরও জানান, দেশের সরকার যে সব এলাকা এখনও মরুভূমিতে পরিণত হয়নি সেসব এলাকার দিকে বিশেষ নজর দিয়েছে৷ তারা এ সমস্যা থেকে উত্তরণের পথ খুঁজছে৷

সাক্সেনা আরও জানান, ভারতের বন জরিপ সংক্রান্ত সাম্প্রতিক এক প্রতিবেদনে দেশে বনায়নের উন্নতি হয়েছে বলে প্রকাশিত হয়েছে৷

বিশেষজ্ঞরা মনে করেন, পানির ব্যবস্থা নিয়ন্ত্রণের মধ্য দিয়ে মরুকরণ সমস্যার সমাধান সম্ভব৷ গবেষণার মাধ্যমে দেখতে হবে শস্যক্ষেত্রে কম পানি ব্যবহার করে কিভাবে এ মরুকরণ রোধ করা যায়৷পরিবেশ বিশেষজ্ঞরা বলছেন, উন্নত কৃষি পদ্ধতি এবং নতুন প্রযুক্তির ক্ষেত্রে সচেতনতা বৃদ্ধি করতে হবে৷

প্রতিবেদক: আসফারা হক

সম্পাদনা: আব্দুল্লাহ আল-ফারূক