গত মাসে আলবামা শহরের সমাধি থেকে ভাস্কর্যটি চুরি হয়ে যাওয়ার কথা জানায় কর্তৃপক্ষ৷ পরে নাম প্রকাশ না করে একটি গোষ্ঠি জানায় যে তারা ভাস্কর্যটি চুরি করেছে৷ গোষ্ঠিটি নিজেদের ‘বর্ণবাদবিরোধি' বলে দাবি করে৷

জেফারসন ডেভিস ছিলেন একজন বিশিষ্ট আমেরিকান সৈনিক ও রাজনৈতিক ব্যক্তিত্ব, যিনি আমেরিকার কনফেডারেট স্টেটস-এর রাষ্ট্রপতি হয়েছিলেন এবং ১৮৬১ সালে আব্রাহাম লিংকনের প্রশাসনের বিরুদ্ধে বিদ্রোহ করেন৷

এদিকে তিন ফুট লম্বা ও একশো পাউন্ড ওজনের চুরি হয়ে যাওয়া চেয়ারটির সন্ধান কেউ দিলে তাকে পাঁচ হাজার ডলার পুরস্কার দেওয়া হবে বলে জানানো হয়৷ ইউনাইডেট ডটারস অব কনফেডারেসি'র (ইউডিসি) আলবামার সেলমা শহরের মুখপাত্র প্যাট্রিসিয়া গডউইন জানান প্রায় এক শতাব্দী আগে এ মেমোরিয়াল চেয়ারটি সংরক্ষণের জন্য দান করা হয়েছিল৷ উল্লেখ্য ইউডিসি হলো মার্কিন নারীদের একটি শতাব্দী-প্রাচীন সংগঠন যা ইতিহাসে নারীদের গল্প সংগ্রহ ও ঐতিহাসিক বিভিন্ন বিষয়ের সংরক্ষণের কাজ করে৷ ভাস্কর্য নিয়ে যাওয়ার এ ঘটনাটি একটি ‘বড় ধরনের চুরি' বলে মন্তব্য করেন গডউইন৷

এদিকে নিজেদের বর্ণবাদবিরোধি দাবি করা গোষ্ঠিটি চোয়ারটি চুরির বিষয় স্বীকার করে গণমাধ্যম চিঠিও পাঠিয়েছে৷ চিঠিতে ‘হোয়ইট লাইস মেটার' উল্লেখ করে স্বাক্ষর করা ছিল৷ তাদের এ স্লোগানটি অবশ্য যুক্তারাষ্ট্রের ‘ব্ল্যাক লাইভস ম্যাটার' আন্দোলেনর চেতনা থেকে নেওয়া কিনা তা নিশ্চিত হওয়া যায়নি৷   

তবে এ গোষ্ঠিটি ভাস্কর্যটির বিনিময়ে কোন টাকা দাবি করেনি৷ বরং তাদের দাবি হলো ভার্জিনিয়ার রিচমন্ডে ইউনাইটেড ডটার্স অফ দ্য কনফেডারেসি (ইউডিসি) সদর দফতরের বাইরে একটি ব্যানার ঝুলানো হোক যেখানে বলা হবে ‘‘এ দেশের শাসকরা তাদের সম্পত্তিকে সবসময় আমাদের জীবনের চেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ বলে মনে করেছে৷'' প্রসঙ্গত, ব্ল্যাক লিবারেশন আর্মির কর্মি আসাতা শাকুরের উক্তি এটি৷

এমন ব্যানার ঝুলানো না হলে চেয়ারটিকে টয়লেটে পরিণত করার হুমকি দিয়েছে গোষ্ঠিটি৷

মিশায়েল বুশবাউম/এনএস(এপি,ইউএসএ টু ডে)