জুন ২০১৬-তে মানুষ প্রথমবারের মত মাধ্যাকর্ষণ তরঙ্গ রেকর্ড করতে পেরেছে৷ বিজ্ঞানীরা ১৯৯২ সাল থেকে এই তরঙ্গের খোঁজ করছিলেন৷ তাঁদের ধারণা, এই তরঙ্গ নিয়ে গবেষণা করার ফলে বিশ্ব ব্রহ্মাণ্ডের উৎপত্তি ও বিস্তার সম্পর্কিত অনেক রহস্যের সমাধান করা যাবে৷

২০১৬ সালের মে মাসে বিশ্বে প্রথমবারের মতো এমন এক সন্তান জন্ম নেয়, যে দুই নারীর ডিম্বাণু এবং এক পুরুষের শুক্রাণু নিয়ে পৃথিবীতে এসেছে৷ মেক্সিকোতে জন্ম নেয়া এই সন্তান একদম সুস্থভাবে ভূমিষ্ঠ হয়৷ বিজ্ঞানীরা জানান, মায়ের শরীরে যদি জিনগত কোনো রোগ থাকে, তবে এই উপায়ে শিশুটি সেই রোগ থেকে মুক্তি পেতে পারে৷

এ বছর মার্কিন বিজ্ঞানীরা শুকরের শরীরে মানুষের অঙ্গের বিকাশে সফল হন৷ ‘জিন এডিটিং’ বা ডিএনএ কাটাছেঁড়ার মাধ্যমে বিজ্ঞানীরা শুকরের ভ্রুণে মানুষের স্টেমসেল প্রতিস্থাপিত করেন, এর ২৮ দিন পরে মানুষের সেই স্টেমসেল শুকরের দেহে বিকশিত হতে শুরু করে৷

জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাবে বিশ্ব যে ক্ষতির সম্মুখীন হচ্ছে, তা থেকে বাঁচতে উত্তর মেরুর কাছে আইসল্যান্ডে বিজ্ঞানীরা কার্বন ডাই-অক্সাইডকে চুনাপাথরে রূপান্তর করতে সফল হন৷

তানজানিয়ায় হিলিয়াম গ্যাসের বিশাল সম্ভারের খোঁজ পাওয়ায় চিকিৎসা বিজ্ঞানীরা স্বস্তির নিশ্বাস ফেলেছেন৷ বিমানের টায়ারে ব্যবহৃত এই গ্যাসের সবচেয়ে বেশি ব্যবহার হয় এমআরআই এবং স্ক্যানিং মেশিনে৷

এইডস-এর বিরুদ্ধে লড়াইয়ে ২০১৬ সালে বিজ্ঞানীরা সফলতা দেখিয়েছেন৷ প্রথমবারের মত বিজ্ঞানীরা এইচআইভি ভাইরাস নির্মূল করতে পারে এমন ভ্যাকসিন বানিয়েছেন৷ ভারত, দক্ষিণ আফ্রিকাসহ বেশ কয়েকটি দেশে এই মুহূর্তে এই ভ্যাকসিনের ‘ক্লিনিক্যাল ট্রায়াল’ চলছে৷

ন্যানো স্ট্রাকচার ব্যবহার করে মার্কিন বিজ্ঞানীরা একটি ছোট গ্লাস ডিস্ক বানিয়েছেন৷ ভীষণ ছোট একটি ডিস্কে ৩৬০ টেরাবাইট ডাটা বা তথ্য সংরক্ষণ করা যায়৷ ১,০০০ ডিগ্রি সেলসিয়াস তাপামাত্রায় ডিস্কটি গলে না বা নষ্ট হয় না৷ আর বড় ডিস্কে অসংখ্য তথ্য জমা রাখা যায়৷

যুক্তরাষ্ট্রের রকেট কোম্পানি স্পেসএক্স প্রথমবারের মতো আবারও ব্যবহারযোগ্য রকেট এনেছে৷ সমুদ্রে ‘ফ্যালকন ৯’ লঞ্চ প্যাড থেকে উৎক্ষেপিত এই রকেট আন্তর্জাতিক মহাকাশ কেন্দ্রে পৌঁছে আবার সফলভাবে ফিরে আসে৷

মার্কিন স্টার্টআপ কোম্পানি ‘হাইপারলুপ’ এ বছর এক অভিনব প্রযুক্তি বিশ্বের সামনে উপস্থাপন করেছে৷ এর ফলে ভবিষ্যতে মানুষের পক্ষে ভ্যাকুয়াম টিউবের মধ্য দিয়ে ঘণ্টায় এক হাজার কিলোমিটারেরও বেশি গতিতে ছোটা সম্ভব হবে৷

মানুষের কল্পনায় ছিলো এমন গাড়ি, যা নিজে থেকেই চলবে৷ সেই কল্পনাকে বিজ্ঞানীরা বাস্তব রূপ দেন এই বছর৷ বিশ্বের বেশ কয়েকটি দেশে চালকবিহীন গাড়ি পরীক্ষামূলকভাবে চালানো হচ্ছে৷

সোমবার (১৭ অক্টোবর, ২০১৬) সকালে চীন ৬ষ্ঠ বারের মতো তাদের মহাকাশচারীদের মহাকাশে পাঠালো৷ ‘শেনজু-১১’ বা ‘পবিত্র তরী’ নামের একটি রকেট দুজন নভোচারীকে নিয়ে দুই দিন পর চীনেরই স্পেস ল্যাব ‘তিয়ানগং-২’-তে পৌঁছবে৷

জিং হাইপেং ও চেন ডং মহাকাশে থাকবেন ৩০ দিন৷ সেখানে তাঁরা অ্যারোস্পেস মেডিসিন ও অ্যাটোমিক স্পেস ক্লক নিয়ে গবেষণা করবেন বলে জানিয়েছে চীনা বার্তা সংস্থা শিনহুয়া৷ নভোচারী জিং হাইপেংয়ের এটি তৃতীয় মিশন৷ মহাকাশে তিনি তাঁর ৫০ তম জন্মদিন পালন করবেন৷

পৃথিবী থেকে ৩৯৩ কিলোমিটার উঁচুতে এই ল্যাবটি অবস্থিত৷ গত মাসে এটি চালু করা হয়৷ এর দৈর্ঘ্য নয় মিটার৷ ওজন ১৩ টন৷ ‘তিয়ানগং-২’ বা ‘স্বর্গীয় প্রাসাদ-২’এ দুটি কেবিন আছে৷ একটি বসবাসের জন্য ব্যবহৃত হয়৷ অন্যটিতে রয়েছে সোলার প্যানেল, ইঞ্জিন, ব্যাটারি ইত্যাদি৷

২০১১ সালের সেপ্টেম্বরে চীন তাদের প্রথম স্পেস ল্যাব ‘তিয়ানগং-১’ মহাকাশে প্রেরণ করে৷ গত মার্চে এর মিশন শেষ হয়৷

‘শেনজু-১১’ পাঠানো হয় ‘লং মার্চ-২এফ’ ক্যারিয়ার রকেট ব্যবহার করে৷ ৪৬৪ টন ওজন ও ৫২ মিটার দীর্ঘের এই রকেটটি গোবি মরুভূমির কাছে অবস্থিত ‘জিউকুয়ান স্যাটেলাইট লঞ্চ সেন্টার’ থেকে উৎক্ষেপণ করা হয়৷

মহাকাশ বিষয়ে তাদের সক্ষমতা দেখাতে চাইছে চীন৷ তাই আগামী এপ্রিলে তারা প্রথমবারের মতো একটি স্পেস কার্গো পাঠাতে চাইছে৷ সেটিতে করে ‘তিয়ানগং-২’ স্পেস ল্যাবের জন্য জ্বালানি ও উপকরণ নিয়ে যাওয়া হবে৷

বর্তমান পরিকল্পনা অনুযায়ী, মহাকাশে থাকা ‘আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশন’ বা আইএসএস (ছবিতে দেখা যাচ্ছে) এর কার্যক্রম ২০২৪ সালে শেষ হয়ে যাবে৷ চীন চাইছে ২০২২ সালের মধ্যে নিজেদের একটি স্পেস স্টেশন তৈরি করতে৷ তাহলে ২০২৪ সালের পর চীনের ঐ স্টেশনটিই হবে একমাত্র স্থায়ী স্পেস স্টেশন৷