করোনার কারণে আমূল বদলে গেল ছবিটা। মঙ্গলবার অ্যামেরিকায় বুথে গিয়ে ভোটদান-পর্ব শুরু হবে। তার আগেই প্রায় ১০ কোটি ভোটদাতার ভোট পড়েছে। করোনার ভয়ে আগে থেকেই পোস্টাল ব্যালট এবংআর্লিং ভোটিং-এর ডাকে সাড়া দিয়েছেন ভোটদাতারা। সোমবার পর্যন্ত হিসাব অনুযায়ী নয় কোটি ৭৬ লাখের বেশি ভোটদাতার ভোট দেওয়া হয়ে গিয়েছে। ২০১৬ সালে সব মিলিয়ে ভোট দিয়েছিলেন ১৩ কোটি ৬৫ লাখ। গতবারের তুলনায় দুই তৃতীয়াংশেরও বেশি ভোট পড়ে গেছে।

করোনার ভয় স্বাভাবিক। অ্যামেরিকায় আক্রান্তের সংখ্যা প্রায় এক কোটি ছুঁইছুঁই। মারা গেছেন দুই লাখ ৩১ হাজার ৫০০-র বেশি মানুষ। এই অবস্থায় পোস্টাল ব্যালট বা আগে ভোটদানের সুবিধা নেওয়ার মধ্যে কোনো অস্বাভাবিকতা নেই।

তবে এ কারণেই এ বারের মার্কিন প্রেসিডেন্ট নির্বাচন ইতিহাসে ঢুকে পড়েছে। ভোটের দিন অধিকাংশ মানুষ ভোট দেবেন, অ্যামেরিকার প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের দীর্ঘদিনের এই ছবিটা বদলে গেছে। এ বার ভোটদাতাদের বড় অংশ নিরাপদে থাকতে চেয়েছেন। এই মানসিকতার কারণেই আমূল বদলে গেছে ভোটের ছবি।

ট্রাম্প আগেই বলে রেখেছেন, পোস্টাল ব্যালটে কারচুপির সম্ভাবনা আছে। ফল প্রত্যাশামতো না হলে তিনি আদালতেও যেতে পারেন, এমন একটা ধারণা অ্যামেরিকায় ছড়িয়েছে। সোমবারও ট্রাম্প বলেছেন, পেনসিলভানিয়ায় পোস্টাল ব্যালট গুণতে অনেক সময় লেগে যাবে। তার জন্য ভোটের ফলাফল বন্ধ রাখা যাবে না। সব পোস্টাল ব্যালটের গণনা একদিনেই সেরে ফেলতে হবে।

ট্রাম্পের দাবি মানা হবে কি না, মানা সম্ভব কি না, তা বোঝা যাবে গণনা শুরুর পর। তার আগে এই টুকু বলা যায়, করোনা মানুষের জীবনযাপনে, চিন্তা-ভাবনায় অনেক পরিবর্তন এনে দিয়েছে। ভোটের ময়দানেও সেই পরিবর্তনের স্পষ্ট ছায়াপাত ঘটেছে।

জিএইচ/এসজি(এপি, রয়টার্স, নিউ ইয়র্ক টাইমস)