মিডিয়ায় জল্পনা-কল্পনা তো ছিলই৷ এর পর প্রিন্স উইলিয়ামের সহধর্মিণী ক্যাথারিন, ডাচেস অফ কেমব্রিজ, মোটা হলেন কি হলেন না, তা নিয়ে ট্যাবলয়েড প্রেস আর তাদের পাপারাৎসিরা বেশ কয়েক সপ্তাহ ধরে মাতামাতি শুরু করেছিল৷

সন্তান সম্ভাবনার মাত্র ১২ সপ্তাহের মধ্যে বাকিংহ্যাম প্যালেস থেকে এ ধরণের ঘোষণা আসার কারণও হলো তাই: যুক্তরাজ্যের কুখ্যাত ইয়েলো প্রেস যেন ব্যাপারটা ফাঁস না করে৷ দ্বিতীয় কারণ, হবু মাকে সকালবেলার গা'গুলনো, বমি-বমি ভাব নিয়ে একেবারে হাসপাতালে যেতে হল৷ প্রিন্স উইলিয়াম সেই হাসপাতালে ঢুকছেন, বেরচ্ছেন, তার ছবি দেখা গেল সর্বত্র৷ এর পরে আর খবরটা জনসমক্ষে প্রকাশ না করে আর কি'ই বা করা যেতে পারে!

গত বছরের এপ্রিলে বিয়ে, কেট এখন সন্তানসম্ভবা৷ এত তাড়াতাড়ি ‘মর্নিং সিকনেস'-এর কারণে কেউ কেউ আবার যমজ হওয়ার সম্ভাবনা দেখছেন৷ অর্থাৎ হয়ত জন্মাতে কয়েক মিনিট দেরি হওয়ার কারণেই এক রাজপুত্র কি রাজকন্যা রাজা কিংবা রানি হতে পারবেন না৷ রয়াল বার্থ'এর সিরিয়ালে এমনিতেই নাটকীয় মুহূর্তের কোনো অভাব ঘটবে না, বলে ধরে নেওয়া যেতে পারত৷

যাই হোক, ৩০ বছর বয়সি ক্যাথেরিন হাইপারএমেসিস গ্রাভিদারুম নিয়ে কিং এডোয়ার্ড দ্য সেভেন্থ হাসপাতালে গেলেন৷ অবস্টেট্রিসিয়ানরা বলছেন, ভয়ের কিছু নেই, তবে এত তাড়াতাড়ি এ'সব শুরু হলে কোনো কোনো ক্ষেত্রে বাচ্চার ওজন কমের দিকে হতে পারে৷

প্রিন্স উইলিয়ামের বয়সও তিরিশ৷ পেশায় রয়াল এয়ার ফোর্সের হেলিকপ্টার পাইলট৷ রানি দ্বিতীয় এলিজাবেথের নাতি৷ বাবা প্রিন্স চার্লস'এর পরেই তাঁর রাজা হবার কথা৷ প্রিন্স উইলিয়াম এবং কেট'এর প্রথম সন্তানই যে সিংহাসনে আরোহণ করবে, তা সে পুত্রই হোক আর কন্যাই হোক, এ বিষয়ে ব্রিটেন এবং যে সব কমনওয়েল্থ দেশ এখনও রানি এলিজাবেথকে তাদের রানি বলে মানে, তারা মাত্র গতবছর একমত হয়৷

ব্রিটেনে নৃপতি প্রথা এবং রাজপরিবারের বৃহস্পতি এখন তুঙ্গে৷ প্রথমে কেট আর উইলিয়ামের রূপকথার বিয়ে: সাড়ে তিন'শো বছর পরে আবার এক ‘সাধারণ' পরিবারের মেয়ে সিংহাসনের এত কাছে থাকা এক রাজপুত্রকে বিবাহ করল৷ তার পর আসে রানির শাসনের ডায়মন্ড জুবিলি৷

গত শুক্রবার কেট গিয়েছিলেন তাঁর পুরনো স্কুলে, গিয়ে সেখানকার মেয়েদের সঙ্গে এক চক্কর হকিও খেলেছেন৷ অবশ্য তারও কয়েকদিন আগে উইলিয়াম আর কেট গিয়েছিলেন কেমব্রিজে৷ সেখানে তাঁদের একটি হাতে-তৈরি বেবি-স্যুট উপহার দেওয়া হয়৷ উপহারের গায়ে লেখা ছিল: ‘ড্যাডি'স লিটল কো-পাইলট'৷ উইলিয়াম নাকি উপহারটি হাতে নিয়ে বলেন, ‘‘আমি এটা রাখব৷''

বিশ্বের সবচেয়ে বেশি বাজি ধরে অস্ট্রেলীয়রা৷ সেখানে ইন্টারনেট বেটিং'এ আপাতত কেট আর উইলিয়ামের হবু সন্তানের নাম ধরা হচ্ছে মেরি, ভিক্টোরিয়া কিংবা জন৷

এসি/ডিজি (রয়টার্স, ডিপিএ)