সকাল আটটার আগেই ঢাকা ৮ আসনের ভিকারুন্নিসা নূন স্কুল অ্যান্ড কলেজে লাইন পড়ে গেছে৷ ভোটারদের উৎসবমুখর উপস্থিতি৷ আটটা বাজার পর শুরু হলো ভোট গ্রহণ৷ ভোট উৎসবে যুক্ত হতে পেরে যারা উপস্থিত ছিলেন এক প্রকার সন্তুষ্টি জানালেন ডয়চে ভেলে প্রতিবেদকের কাছে৷

কিন্তু ভিন্ন চিত্র দেখা গেল অল্প কিছু দূরেই শিল্পকলার নারী ভোটারদের একটি কেন্দ্রে৷ কর্তব্যরত পুলিশ সেখানে প্রতিবেদকদের ঢুকতে দিচ্ছিলেন না৷ পরে প্রিজাইডিং কর্মকর্তা এসে ভেতরে নিয়ে গেলেও পুলিশ শুধু লাইনের ছবিই তুলতে দেয়৷

বেলা এগারটার দিকে পাশের আসনের একটি কেন্দ্রে গিয়ে দেখা গেল বিরাট লাইন৷ ভোট দিতে এসেছেন অনেকেই৷ ভোটের পরিবেশ দেখে তাদের কেউ কেউ সন্তোষ প্রকাশ করেন৷ ‘‘ভালো ভোট হচ্ছে৷ কোনো সমস্যা নেই'', বললেন লাইনে দাঁড়ানো একজন ভোটার৷ তবে তাঁর পেছনে দাঁড়ানো আরেক ভোটার একটু সন্দেহ প্রকাশ করলেন৷ অভিযোগ করে বললেন, ‘‘আমরা লাইনে দাঁড়িয়ে আছি৷ অথচ লাইনের বাইরে থেকে দু'একজন ঢুকে ভোট দিয়ে আসছেন৷''

আবার মো. মঈনউদ্দিন নামের এক ভোটার এই প্রতিবেদকের কাছে অভিযোগ করলেন, তাঁর জাতীয় পরিচয়পত্র থাকা সত্ত্বেও তিনি ভোট দিতে পারছেন না৷ কারণ, তাঁর কাছে কোনো ‘স্লিপ' নেই৷ ‘‘আমি জানি যে এই আইডি কার্ড দিয়ে চাকরি হয়, অ্যাকাউন্ট হয়, এই কার্ড ছাড়া কিছুই হয় না৷ কেনো আমাকে এই বয়সে একটি স্লিপের জন্য দৌড়াদৌড়ি করে হয়রান হয়ে পড়তে হবে? আমি ভোট দিতে পারিনি এখনো,'' ডয়চে ভেলেকে বলেন তিনি৷

এ সময় ঢাকা ৮ ও ৯ আসনের প্রার্থী মির্জা আব্বাস ও আফরোজা আব্বাস আসেন এই কেন্দ্রে ভোট দিতে৷ কিন্তু তারা ভোট না দেয়ার সিদ্ধান্ত নেন৷ তারা সাংবাদিকদের বলেন, দলীয় নেতা-কর্মীদের মারধর ও কেন্দ্রে আসতে না দেয়ায়, এজেন্ট বের করে দেয়ায়, ভোটারদের ভোট কেন্দ্রে আসতে বাধা দেয়ার প্রতিবাদে তারা ভোট দেয়া থেকে নিজেদের বিরত রেখেছেন৷

এসব বিষয়ে কেন্দ্রের প্রিজাইডিং কর্মকর্তা তুহিনুল ইসলাম বলেন, ‘‘আমার কেন্দ্রের বুথগুলো দেখুন, উভয়পক্ষের বা একাধিক প্রার্থীর এজেন্ট আছে৷''  যাদের স্লিপ নেই তাদের কেন্দ্র খুঁজে বের করতে সহযোগিতা করছেন বলে দাবি করেন তিনি৷ ঢাকার বেশ কয়েকটি কেন্দ্র ঘুরে কমবেশি এমন চিত্রই দেখা গেল৷

আরো যা দেখা গেল তা হলো, কেন্দ্রের বাইরে নৌকা মার্কার কর্মীদের ভিড়৷ কিন্তু অন্য মার্কার কর্মীদের খুব একটা দেখা যায়নি৷ অনেক বুথেই নেই ধানের শীষের পোলিং এজেন্ট৷ এদিকে, সকাল এগারটার মধ্যে ২০ ভাগ ভোট সরকারি দল কেটে নিয়েছে বলে দাবি করেন বিএনপির যুগ্ম মহাসচিব রুহুল কবির রিজভী৷ নয়াপল্টনে কার্যালয়ে তিনি উপস্থিত এক নারী ও পুরুষকে দেখিয়ে সাংবাদিকদের কাছে অভিযোগ করে বলেন, ‘‘দেখুন আমাদের এজেন্টদের বের করে দেয়া হয়েছে৷''

এদিকে, সকাল ১১টার দিকে ধানমণ্ডিতে আওয়ামী লীগ সভাপতির কার্যালয়ে এক সংবাদ সম্মেলন করা হয়৷ সেখানে দলটির যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক জাহাঙ্গীর কবির নানক বলেন, ‘‘বিএনপি-জামায়াত জোট নির্বাচনে নিশ্চিত পরাজয় বুঝতে পেরে সন্ত্রাস ও সহিংসতার পথ বেছে নিয়েছে৷ নির্বাচনের আগের রাতেই বিএনপি-জামায়াত সন্ত্রাসীদের হামলায় পাঁচজন আওয়ামী লীগ নেতাকর্মী নিহত হয়েছেন৷''

দুপুর একটায় সাংবাদিকদের গণফোরামের কার্যালয়ে ডাকেন ঐক্যফ্রন্ট ও গণফোরামের নেতা ড. কামাল হোসেন৷ সেখানে তিনি সরকারি দলেরভোট জালিয়াতি ও পেশী শক্তি প্রয়োগের নানা অভিযোগ তোলেন৷ পরে ডয়চে ভেলকে দেয়া আলাদা সাক্ষাৎকারে তিনি বলেন, ‘‘ভাষায় প্রকাশ করতে পারছি না৷ ভোট জালিয়াতি নয়, এটি ভোট ডাকাতি৷''

ভোট নিয়ে সন্ধ্যায় ঐক্যফ্রন্ট ও আওয়ামী লীগের আলাদা আলাদা ব্রিফিংয়ের কথা রয়েছে৷