২০২১ সালের শুরুর প্রান্তিকেই করোনার নতুন ধরন ডেলটার প্রকোপে ভয়াবহ সংকটে পড়ে ভারত৷ অক্সিজেনের জন্য মানুষের হাহাকার, হাসপাতালে রোগীদের চিকিৎসা দিতে হিমশিম পরিস্থিতি গোটা বিশ্বকে নাড়া দেয়৷ মধ্য এপ্রিল থেকে মধ্য জুন পর্যন্ত দুই লাখের বেশি মানুষ দেশটিতে প্রাণ হারান৷ পরবর্তীতে অক্সিজেন সংকট ও চিকিৎসা বিপর্যয় দেখা দেয় লাতিন আমেরিকার দেশগুলোতেও৷

২০২০ সালের শেষ দিকে করোনার টিকা প্রয়োগ শুরু হয়৷ শুরুতে অগ্রাধিকারপ্রাপ্তদের জন্য সীমাবদ্ধ থাকলেও ২০২১ এর প্রথম প্রান্তিকেই সবার জন্য টিকা দেয়া শুরু করে দেশগুলো৷ আর বছরের শেষ প্রান্তিকে এসে শুরু হয় তৃতীয় ডোজ বা বুস্টার প্রদান৷ বাংলাদেশ ২৭ জানুয়ারি প্রথম করোনার টিকাদান শুরু করে৷ ডিসেম্বরের শেষে শুরু হয় বুস্টারও৷

২০২০ সালের বেশিরভাগটাই কেটেছে লকডাউনে৷ ২০২১ সালে এসে ঘুরতে শুরু করে বিশ্ব অর্থনীতির চাকা৷ বিশ্ব ব্যাংকের পূর্বাভাস অনুযায়ী, ২০২০ সালের চার দশমিক সাত শতাংশ ঋণাত্মক প্রবৃদ্ধি কাটিয়ে বিদায়ী বছরে বৈশ্বিক অর্থনীতি পাঁচ দশমিক সাত শতাংশ উর্ধমুখী হবে৷ আইএমএফ এর হিসাবে চলতি অর্থবছরে ৬.৬% প্রবৃদ্ধি অর্জন করবে বাংলাদেশ৷

প্রায় দেড় বছর পর স্টেডিয়ামে দর্শকদের সামনে খেলাধুলার আসর শুরু হয় ২০২১ সালে৷ জুনে ওয়েম্বলিতে ইউরো ২০২০ এর ফাইনাল উপভোগ করেন ষাট হাজার দর্শক৷ সংযুক্ত আরব আমিরাতে আয়োজিত হয় টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ৷ এক বছর অপেক্ষার পর টোকিওতে বসে অলিম্পিকের আসর৷

৬ জানুয়ারি৷ যুক্তরাষ্ট্রে প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে বাইডেনের জয়ের অনুমোদনের প্রস্তুতি চলছিল কংগ্রেসে৷ তার আগেই ক্যাপিটল হিলে ট্রামপন্থিদের অভূতপূর্ব হামলার ঘটনাটি ঘটে৷ একজন পুলিশ কর্মকর্তাসহ পাঁচজন সেই রায়টে প্রাণ হারান৷ অভিশংসনের মুখোমুখি হন ডোনাল্ড ট্রাম্প৷

ট্রাম্প অধ্যায়ের অবসান ঘটিয়ে ২০ জানুয়ারি যুক্তরাষ্ট্রের ৪৬তম প্রেসিডেন্ট হিসেবে শপথ নেন জো বাইডেন৷ ১৬ বছরের শাসনভার ছেড়ে নির্বাচন থেকে সরে দাঁড়ান জার্মান চ্যান্সেলর আঙ্গেলা ম্যার্কেল৷ সেপ্টেম্বরের চ্যান্সেলর নির্বাচনের পর দেশটিত গঠিত হয় নতুন জোট সরকার৷ ম্যার্কেলের স্থলাভিষিক্ত হন সাবেক ভাইস চ্যান্সেলর ওলাফ শলৎস৷ বছরের শেষদিকে ৩৫ বছরের বামপন্থি গাব্রিয়েল বরিস চিলির প্রেসিডেন্ট নির্বাচিত হন৷

ফেব্রুয়ারিতে মিয়ানমারে সামরিক বাহিনীর ক্ষমতা দখল চলতি বছরের অন্যতম আলোচিত ঘটনা৷ মে মাসে ইসরায়েল ও ফিলিস্তিনের হামাসের মধ্যে চলে ১১ দিনের রক্তক্ষয়ী যুদ্ধ৷ আগস্টে আফগানিস্তান থেকে সবশেষ সেনা গুটিয়ে নেয় যুক্তরাষ্ট্রসহ ন্যাটো৷ ২০০১ সালের পর আবারো ক্ষমতা দখলে নেয় তালেবানরা৷ অক্টোবরে সুদানের প্রধানমন্ত্রীকে বন্দি করে ক্ষমতা দখল করে দেশটির সেনাবাহিনী৷

২০২১ সালে অস্বাভাবিক দাবানলে পুড়েছে যুক্তরাষ্ট্র, ক্যানাডা, তুরস্ক৷ অভূতপূর্ব বন্যা দেখা দিয়েছে চীন, জার্মানিতে৷ এমন বাস্তবতায় স্কটল্যান্ডের গ্লাসগোতে শুরু হয় জাতিসংঘের ২৬তম জলবায়ু সম্মেলন৷ সেখানে কার্বন নির্গমন দুই ডিগ্রি সেলসিয়াসের নিচে রাখতে সম্মত হয় সব দেশ৷ সর্বসম্মতভাবে গৃহীত হয় গ্লাসগো জলবায়ু চুক্তি৷

বাংলাদেশের স্বাধীনতা ও বিজয়ের অর্ধশত বছর পূর্তি ছিল ২০২১-এ৷ মার্চে ঢাকায় স্বাধীনতার সুবর্ণজয়ন্তী অনুষ্ঠানে অংশ নেন ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীসহ দক্ষিণ এশিয়ার বিভিন্ন দেশের রাষ্ট্রপ্রধানরা৷ মোদীর আগমনকে কেন্দ্র করে দেশজুড়ে তখন ব্যাপক বিক্ষোভ ও সহিংসতার ঘটনা ঘটে৷ পরে হেফাজতে ইসলামকে দায়ী করে সংগঠনটির নেতাকর্মীদের গ্রপ্তার করে আইন-শৃঙ্খলা বাহিনী৷

চলতি বছর বাংলাদেশকে স্বল্পোন্নত দেশের তালিকা থেকে উত্তরণের চূড়ান্ত সুপারিশ করে জাতিসংঘের সাধারণ পরিষদ৷ এর মধ্য দিয়ে তিনটি শর্তের সবকটি পূরণ করে ২০২৬ সালে এলডিসি ক্যাটাগরি থেকে আনুষ্ঠানিকভাবে বের হবে বাংলাদেশ৷

বাংলাদেশের চলচ্চিত্র ‘রেহানা মরিয়ম নূর’ কান চলচ্চিত্র উৎসবের আঁ সার্তে রিগা ক্যাটাগরিতে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করে বিদায়ী বছরে৷ বাংলাদেশ থেকে কোনো চলচ্চিত্র কানের মূল মঞ্চে জায়গা করে নেয়ার এটি প্রথম ঘটনা৷ ২০২১ সালের র‌্যামন ম্যাগসাইসাই পুরস্কার পান বাংলাদেশের বিজ্ঞানী ফেরদৌসী কাদরী৷ যুক্তরাষ্ট্রের নাসার স্পেস অ্যাপস চ্যালেঞ্জে ‘বেস্ট মিশন কনসেপ্ট’ ক্যাটাগরিতে চ্যাম্পিয়ন হয় বাংলাদেশের একটি দল৷

কুমিল্লায় দুর্গাপূজার একটি মণ্ডপে পবিত্র কোরআন শরীফ পাওয়ার ঘটনাকে কেন্দ্র করে বেশ কয়েকটি সাম্প্রদায়িক হামলার ঘটনা ঘটে৷ ১৩ অক্টোবর কুমিল্লায় আটটি মন্দিরে হামলার পর ২৩ জেলায় শতাধিক মন্দির ভাঙচুর হয় ও চারজন মারা যান৷ ১৭ অক্টোবর রংপুরের পীরগঞ্জে তিনটি গ্রামে হামলাকারীদের দেয়া আগুনে পুড়ে যায় হিন্দুদের ঘরবাড়ি৷ মণ্ডপে পবিত্র কোরআন রাখার অভিযোগে ইকবাল হোসেন নামে একজনকে গ্রেপ্তার করে পুলিশ৷

১২ ডিসেম্বর যুক্তরাষ্ট্রের অর্থ ও পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় মানবাধিকারের লঙ্ঘনের অভিযোগে বাংলাদেশের ব়্যাপিড অ্যাকশন ব্যাটালিয়ন (ব়্যাব) ও এর সাবেক-বর্তমান সাত কর্মকর্তার ওপর নিষেধাজ্ঞা দেয়৷ ভিসা নিষেধাজ্ঞা জারি করা হয় পুলিশের বর্তমান প্রধান বেনজীর আহমেদের বিরুদ্ধে৷ এই ঘটনায় ক্ষুব্ধ প্রতিক্রিয়া ব্যক্ত করে ঢাকা৷ মার্কিন রাষ্ট্রদূতকে তলব করে পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়৷

২৪ ডিসেম্বর ঝালকাঠিতে সুগন্ধা নদীতে যাত্রীবাহী একটি লঞ্চে বিস্ফোরণের পর ভয়াবহ আগুনের ঘটনা ঘটে৷ হাজারো যাত্রী নিয়ে লঞ্চটি ঢাকা থেকে বরিশালের উদ্দেশে রওনা হয়েছিলেন৷ মধ্যরাতের অগ্নিকাণ্ডে নদীতেই পুড়ে মারা যান অন্তত ৪০ জন৷ তাদের অনেকেই দেশের দক্ষিণাঞ্চলে ছুটি কাটাতে রওনা হয়েছিলেন৷ বাংলাদেশে বছরের শেষটা ছিল এমনই মৃত্যুর বিষাদে৷

২০২১ সালে পৃথিবী থেকে বিদায় নিয়েছেন বাংলাদেশের কবরী, ওয়াসিম, এটিএম শামসুজ্জামান, ফকির আলমগীর, ড ইনামুল হক, ইন্দ্রমোহন রাজবংশী, মওদুদ আহমেদ, রাবেয়া খাতুন ও হাসান আজিজুল হক৷ বুদ্ধদেব গুহ, শঙ্খ ঘোষ, বুদ্ধদেব দাশগুপ্ত, দিলীপ কুমার, মিলখা সিংয়ের মতো গুণীজনদের হারিয়েছে ভারত৷ আন্তর্জাতিক অঙ্গনে সাংবাদিক ল্যারি কিং, প্রিন্স ফিলিপ ও সম্প্রতি ডেসমন্ড টুটুর মৃত্যুতে শোকাহত হয়েছে বিশ্ব৷

২০২১ সালকে খুব একটা স্বস্তিতে বিদায় জানাতে পারছে না বিশ্ব৷ বছরের শুরুর অর্ধেক বিশ্বকে বিপর্যস্ত করেছে ডেলটা, শেষটা হচ্ছে ওমিক্রনে৷ করোনার নতুন এই ধরন ঠেকাতে বিভিন্ন দেশে শুরু হয়েছে ভ্রমণ নিষেধাজ্ঞা, আরোপ করা হচ্ছে লকডাউন৷ তার মধ্যে বেড়ে চলছে জনরোষও৷

আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিলের পূর্বাভাস অনুযায়ী, ২০২১ সালে চলতি মূল্যে বাংলাদেশের মাথাপিছু জিডিপি হবে ২ হাজার ১৩৮ দশমিক ৭৯৪ ডলার৷ ভারতের হবে ২ হাজার ১১৬ দশমিক ৪৪৪ ডলার৷ ফলে মাথাপিছু আছে পরপর দুই বছর ভারতকে ছাড়িয়ে গেল বাংলাদেশ৷

‘ভিশন অব হিউম্যানিটির’ প্রকাশিত বৈশ্বিক শান্তি সূচক ২০২১ অনুযায়ী, বাংলাদেশের অবস্থান বিশ্বের ১৬৩টি দেশের মধ্যে ৯৮ তম৷ একই সূচকে ভারতের অবস্থান ১৩৫ তম, পাকিস্তানের ১৫০৷ দশ বছর আগের তুলনায় বাংলাদেশ এই সূচকে এগিয়ে গেলেও গত কয়েক বছরের তুলনায় তা পড়তির দিকে৷

কনসার্ন ওয়ার্ল্ড ওয়াইড ও ভেল্ট হাঙ্গার হিলফের যৌথভাবে প্রকাশিত বিশ্ব ক্ষুধা সূচক ২০২১-এ বাংলাদেশের অবস্থান ১১৬টি দেশের মধ্যে ৭৬তম৷ একই সূচকে ভারতের অবস্থান ১০১তম, আর পাকিস্তানের ৯২তম৷ গত কয়েকবছরে এক্ষেত্রে উন্নতি করেছে বাংলাদেশ৷

২০২১ সালে বাংলাদেশের রেমিটেন্স আসার পরিমাণ ২৩ বিলিয়ন মার্কিন ডলারে দাঁড়াবে বলে মনে করছে বিশ্বব্যাংক৷ গতবছরের তুলনায় যা ৪ দশমিক ৫৪ শতাংশ বেশি৷ রেমিটেন্স প্রাপ্তির হিসেবে বিশ্বের সেরা ১০টি দেশের মধ্যে সপ্তম অবস্থানে রয়েছে বাংলাদেশ৷ ভারত ও পাকিস্তান অবশ্য এক্ষেত্রে বাংলাদেশের চেয়ে এগিয়ে রয়েছে৷

বাংলাদেশে মানবাধিকার পরিস্থিতি গত কয়েকবছর ধরে ক্রমশ অবনতির দিকে যাচ্ছে বলে একাধিক আন্তর্জাতিক মানবাধিকার সংগঠন দাবি করে আসছে৷ মানবাধিকার লঙ্ঘন ও বিচারবহির্ভূত হত্যাকাণ্ডের সঙ্গে সম্প্রক্ত থাকার দায়ে সম্প্রতি বিশেষ পুলিশ বাহিনী ব়্যাব এবং এর বর্তমান ও সাবেক সাত কর্মকর্তার উপর নিষেধাজ্ঞা আরোপ করেছে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র৷

রিপোর্টার্স উইদাউট বর্ডার্সের গণমাধ্যমের স্বাধীনতা সূচকে বাংলাদেশের অবস্থান ছিল ১৮০টি দেশের মধ্যে ১৫২তম৷ ২০২০ সালে এই অবস্থান ছিল ১৫১তম, আর ২০১৯ সালে ১৫০তম৷ বিতর্কিত ডিজিটাল সিকিউরিটি অ্যাক্ট গণমাধ্যমের স্বাধীনতা ক্ষুন্ন করছে বলে দাবি রয়েছে৷

সুইডেনের স্টকহোমভিত্তিক ইনস্টিটিউট ফর ডেমোক্রেসি অ্যান্ড ইলেকটোরাল অ্যাসিস্ট্যান্স (আইডিইএ) এর সাম্প্রতিক প্রতিবেদনে বাংলাদেশে ‘কর্তৃত্ববাদী সরকার’ রয়েছে বলে উল্লেখ করা হয়েছে৷ মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের গণতন্ত্র সম্মেলনে বাংলাদেশকে আমন্ত্রণ জানানো হয়নি৷ দক্ষিণ এশিয়ার দেশটির সর্বশেষ দুটি জাতীয় নির্বাচন অবাধ, সুষ্ঠু, নিরপেক্ষ ও অংশগ্রহণমূলক ছিল না বলে বিভিন্ন আন্তর্জাতিক গোষ্ঠী মনে করে৷