ড. উরতাদো বিদাল আসলে সিনালোয়ার মানুষ৷ কিন্তু টিহুয়ানা শহরে ‘মেডিকাল টুরিজম'-এর টানে প্রায় আট বছর আগে তিনি সেখানে চলে যান৷ সে সময়ে প্লাস্টিক সার্জেন হিসেবে সপ্তাহে বড়জোর এক থেকে দুইজন রোগী তাঁর কাছে আসতেন৷ এখন প্রতিদিনই এমনটা দেখা যায়৷ প্রায় সবাই বিদেশি, মূলত মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়া রাজ্যের মানুষ৷ পেরু, আর্জেন্টিনা ও মধ্য অ্যামেরিকার দেশ থেকেও রোগী আসেন৷ কারণ তিনি শুধু অপারেশন করেন না, রোগীদের পরিবহণ ও থাকার ব্যবস্থাসহ সম্পূর্ণ প্যাকেজ দেন৷ সেই পরিষেবা সম্পর্কে ড. বিদাল বলেন, ‘‘আমরা নিজস্ব চালক পাঠিয়ে রোগীদের সান দিয়েগো বিমানবন্দর অথবা লস অ্যাঞ্জেলেস থেকে নিয়ে আসি৷ চালক তাঁদের হোটেলে পৌঁছে দেন৷ সেখান থেকে তাঁরা আমাদের দফতরে এসে অপারেশনের পরিকল্পনা করেন৷''

করোনা মহামারির পর থেকে টিহুয়ানা শহরে ‘মেডিকাল টুরিজম' তিন গুণ বেড়ে গেছে৷ এই খাত মেক্সিকোর বাহা কালিফোর্নিয়া রাজ্যে বছরে প্রায় ২৫০ কোটি ডলার এনে দিচ্ছে৷ সেই রাজ্যে বছরে যে প্রায় ৪৫ লাখ পর্যটক আসেন, তাঁদের মধ্যে প্রায় অর্ধেকই মেডিকাল টুরিস্ট৷

জন হেডরিচের মতো মানুষকে লস অ্যাঞ্জেলেসের তুলনায় এখানে অপারেশেনের জন্য ৩০ থেকে ৮০ শতাংশ কম ব্যয় করতে হয়৷ শুধু তাই নয়, রোগীর দেখাশোনা ও চিকিৎসার মানও নাকি অ্যামেরিকার তুলনায় ভালো৷ আজ তিনি ফেসলিফটিং ও আইলিড লিফট করাতে সেখানে এসেছেন৷ নিজের অভিজ্ঞতা সম্পর্কে জন বলেন, ‘‘অ্যামেরিকায় আমাকে অপেক্ষা করতে হয়৷ তারা এমন ভাব করে, যেন তোমার উপকার করছে৷ এখানে বিষয়টা ভিন্ন৷ আমি আগেও দাঁতের চিকিৎসার জন্য টিহুয়ানায় এসেছিলাম৷ খুব ভালো ফল পেয়েছিলাম, খরচও কম হয়েছিল৷ তবে আমার কাছে ব্যক্তিগত যত্ন সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ছিল৷''

টিহুয়ানায় মেডিকাল টুরিজম বছরে প্রায় ১২ শতাংশ হারে বেড়ে চলেছে৷ কিন্তু গত বছরের শুরুতে একটা ধাক্কা এসেছিল৷ সীমান্তবর্তী এই শহরে নিরাপত্তার সমস্যার কারণে রোগীরা ভয়ে দূরে থাকছিলেন৷ তাছাড়া মেক্সিকোর মুদ্রা পেসোর বিনিময় মূল্য বেড়ে যাওয়ায় অ্যামেরিকানদের জন্য ব্যয়ের মাত্রাও বেড়ে গিয়েছিল৷

জেনারেল প্র্যাকটিশনর হিসেবে আব্রাহাম সানচেস সমস্যার উৎস চিহ্নিত করে সমস্যার সন্ধান করেছিলেন৷ তাছাড়া তিনি তুরস্ক, কলম্বিয়া ও কোস্টা রিকার মতো দেশ থেকেও প্রতিযোগিতা লক্ষ্য করেছিলেন৷ ড. সানচেসের মতে, ‘‘ল্যাটিন অ্যামেরিকার এই দেশগুলি এস্থেটিক সার্জারির ক্ষেত্রে মূলত ব্যয়ের নিরিখে প্রতিযোগিতায় নেমেছে৷ তারা অবিশ্বাস্য মূল্যে অপারেশনের সুযোগ দিচ্ছে৷ মেক্সিকোয় আমাদের আরেকটি সমস্যা হলো, ডলারের তুলনায় পেসো অত্যন্ত শক্তিশালী হয়ে উঠেছে৷''

তা সত্ত্বেও টিহুয়ানায় মেডিকাল টুরিজমের রমরমা এখনো অক্ষুণ্ণ রয়েছে৷ যেমন একটি ভবনে একই ছাদের নীচে সব কিছুই রয়েছে৷ থাকার ব্যবস্থা, কনসাল্টেশন, অপারেশন থিয়েটার, হাসপাতাল, রেস্তোরাঁ, মনোরঞ্জন – সবই রয়েছে৷

মেডিকাল টুরিস্টদের প্রবেশ ও প্রস্থানের জন্য পৌর কর্তৃপক্ষ সহজ ব্যবস্থা রেখেছে৷ শুধু লাল ফিতের ফাঁস আরো কমানো প্রয়োজন বলে মনে করেন আৎসিম্বা বিলেগাস৷ তিনি বাহা কালিফোর্নিয়া রাজ্যে মেডিকাল টুরিজম সংগঠনের কর্ণধার৷ আৎসিম্বা বলেন, ‘‘বাহা কালিফোর্নিয়ার মেডিকাল টুরিজম শিল্পজগতের পরেই প্রধান আয়ের উৎস৷ ডেলোয়াট কনসাল্টিং কোম্পানির এক গবেষণা অনুযায়ী আগামী পাঁচ বছরে ২৭ শতাংশ বৃদ্ধির প্রত্যাশা রয়েছে৷ এর অর্থ, রোগির ঢল বাড়তে চলেছে৷ সেইসঙ্গে এই খাতে বিনিয়োগও বাড়বে৷''

এভাবে টিহুয়ানা এক সময়ে মেডিকাল টুরিজমের ক্ষেত্রে বিশ্বের রাজধানী হয়ে উঠতে পারে৷

আইটর সায়েজ/এসবি