আগামী ২৬শে অক্টোবর বড় একটা ঘটনা ঘটতে চলেছে সৌদি আরবে৷ সে দেশের একটি সংগঠন সেদিন মেয়েদের বলেছে গাড়ি চালাতে৷ এ আহ্বানে সাড়া খুব একটা পাওয়া যাবে কিনা বলা মুশকিল৷ দেশে মেয়েদের গাড়ি চালানোর অনুমতি নেই বলে এমন প্রতিবাদ কর্মসূচি আগেও ঘোষণা করা হয়েছে৷ কিন্তু তাতে কোনো কাজ হয়নি৷ মেয়েরা যোগ দিতে এসেছেন দলে দলে, পুলিশ তাঁদের ধরে রাজনৈতিক কর্মসূচি পালনের অভিযোগে পুরে দিয়েছে জেলে৷ তবে এবার গাড়ি চালিয়েও কারাবাসের দুর্ভোগ থেকে বেঁচে গেছেন ছয়জন৷ সমুদ্রের তীর এবং এখনো বসতি নির্মাণের কাজ চলছে, এমন জায়গায় গাড়ি চালাচ্ছিলেন তাঁরা৷ পুলিশ হাতেনাতে ধরে ফেলে তাঁদের৷ আইন অবমাননা করে গাড়ি চালানোর সুযোগ দেয়ায় ১,৪০০ ডলার করে জরিমানা হয়েছে মেয়েদের গাড়ি চালানোর সুযোগ দেয়া পুরুষদের৷

সৌদি আরবে অবশ্য মেয়েদের গাড়ি চালানো পুরোপুরি নিষিদ্ধ নয়৷ স্থানীয় প্রশাসনের কাছ থেকে অনুমতি নিয়ে লাইসেন্স নিলে মেয়েরাও পারবে গাড়ি চালাতে৷ কিন্তু মেয়েরা কখনো সে অনুমতি পায়না৷ এ কারণেই যত বিপত্তি৷ রাজতন্ত্র শাসিত দেশটিতে এখনো কোনো রাজনৈতিক দল নেই৷ সিটি কর্পোরেশন ছাড়া আর কোনো নির্বাচন হয়না৷ বাদশাহ আব্দুল্লাহ অবশ্য ইদানীং নারীর অগ্রগতির পক্ষে কথা বলতে শুরু করেছেন৷ কর্মক্ষেত্রে মেয়েদের অংশগ্রহণ বাড়ানোর পক্ষে যথেষ্ট সোচ্চার তিনি৷ কিন্তু মেয়েদের গাড়ি চালানোর অনুমতি দেয়ার ব্যাপারে তাঁর বক্তব্যও আগের সব বাদশাহর মতোই৷

এসিবি/এসবি (রয়টার্স)