থার্টিয়েথ থেকে থার্টিফোর্থ স্ট্রিটের মাঝের অংশের উদ্বোধনের মাধ্যমে প্রায় আড়াই কিলোমিটার দীর্ঘ রেল-ট্র্যাকটিকে পার্কে রূপান্তরিত করার কাজ শেষ হলো৷ এর জন্য বেশ কয়েক কোটি ডলার ব্যয় হয়েছে৷ রবিবার উদ্বোধনের সময় শহরবাসী ও পর্যটকদের ভিড় দেখা গেছে৷

উদ্বোধনী উৎসবে উপস্থিত ছিলেন হলিউড তারকা এডওয়ার্ড নর্টন, যিনি অনেক বছর ধরে এই রেলপথ রূপান্তরের উদ্যোগের সঙ্গে যুক্ত ছিলেন৷ তিনি বলেন, ‘‘এর আগে আমি এমন কোনো উদ্যোগ গ্রহণ করিনি, যাতে এত মানুষ গা ভাসিয়েছেন৷’’ আগে জায়গাটা কেমন দেখতে ছিল, আজ তা ভাবাই যায় না৷ কথাটা সত্যি ঠিক৷

পরিত্যক্ত এই যান্ত্রিক খাঁচায় আজ সবুজের সম্ভার৷ ১৯৩৪ সালে এই এলিভেটেড ট্র্যাক তৈরি হয়েছিলো৷ ম্যানহ্যাটানের পশ্চিম দিকে কারখানা ও গুদামগুলির উপরের তলায় মালপত্র পরিবহনই ছিল এর উদ্দেশ্য৷ তারপর বড় বড় ট্রাকে করে মাল নিয়ে যাওয়া শুরু হয়৷ ১৯৮০ সালে শেষ ট্রেনটি চলেছিল৷

রেল ট্র্যাক সহ গোটা এলাকা মাংস কারখানার দুর্গন্ধে ভরে গিয়েছিল৷ পথেঘাটে দেখা যেত অপরাধী ও যৌনকর্মীদের৷ সে সময় গোটা ট্র্যাকটি ভেঙে ফেলার সিদ্ধান্ত নেয়া হয়েছিল৷ তারপর জোশুয়া ডেভিড ও রবার্ট হ্যামন্ড নামের দুই প্রতিবেশীর মাথায় একটা ভালো আইডিয়া আসে৷ তাঁরা চেয়েছিলেন নিউ ইয়র্কের ব্যস্ত মানুষের জন্য শহরের মাঝেই এক টুকরো সবুজের ছোঁয়া৷

তাঁরা রেল-ট্র্যাক ভেঙে ফেলার সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে আদালতের দ্বারস্থ হন এবং বিখ্যাত মানুষদের কাছে সমর্থন চান৷ আসে বিশাল সাফল্য৷ পাঁচ বছর আগে উদ্বোধনের পর থেকে ‘নিউ ইয়র্ক হাই লাইন’ প্রকল্প গোটা বিশ্বে অনুকরণ করা হচ্ছে৷

২০০৯ সালে ট্র্যাকের একটা অংশ উদ্বোধন করা হয়৷ ২০১১ সালে দ্বিতীয় অংশটি খুলে দেয়া হয়৷ তারপর থেকে প্রায় ২ কোটি মানুষ ফুলের বাগান ও ঘাসের বাহার দেখতে এসেছেন৷

জগিং, হাঁটাচলা বা আরাম করে বেঞ্চে বসা – যাই করুন না কেন, স্কাইলাইনের অপরূপ দৃশ্য বিনামূল্যেই পাওয়া যায়৷

সেখানে বসে খাওয়াদাওয়ার মজাও আলাদা৷ তৃতীয় অংশের উদ্বোধনের সময় পার্ক কর্তৃপক্ষের কর্মীরা ও প্রতিবেশীরা সুন্দর রোদে বসে একসঙ্গে খাওয়া-দাওয়া করলেন৷ তার আগে মিউজিক ব্যান্ড সংগীত পরিবেশন করেছে৷

যুক্তরাষ্ট্রের নিউ ইয়র্ক শহরের হলুদ রঙের এই ট্যাক্সিগুলো পরিচিত ‘ইয়েলো ক্যাব’ নামে৷ বিশ্বখ্যাত এই ট্যাক্সিগুলো মজবুত এবং আয়তনে বেশ বড় হলেও, ১৯৮০ সালের পর থেকে আর তৈরি হয়নি৷ তাছাড়া পুরনো এই ট্যাক্সিগুলো চালাতে বেশি পেট্রোল লাগলেও, আজও নিউ ইয়র্কের রাস্তায় মাঝে মাঝেই এগুলি চোখে পড়ে৷ শোনা যায়, ১৯৯৯ সালে এই হলুদ ক্যাবের দাম নিলামে ১৩৪,৫০০ অ্যামেরিকান ডলার পর্যন্ত উঠেছিল৷

মেক্সিকোয় বড় শহরগুলোর রাস্তা তেমন নিরাপদ নয়৷ তাই মেক্সিকো-সিটি এবং পুয়েব্লার পৌরসভা সেখানে ‘পিংক ক্যাব’ ট্যাক্সি চালু করেছে৷ উজ্জ্বল গোলাপি রঙের এই ট্যাক্সির চালকরা যেমন মেয়ে, তেমনি যাত্রীও শুধুই মেয়ে এবং শিশুরা৷ মজার ব্যাপার হচ্ছে, নারীচালিত এই ট্যাক্সিতে জিপিএস, ইমারজেন্সি বোতাম এবং কসমেটিক্স বক্স – এই তিনটি গুরুত্বপূর্ণ জিনিস সবসময় থাকে৷

কিউবার রাস্তায় এখনো পুরনো গাড়ি, মানে ‘ওল্ডটাইমার’ চলতে দেখা যায়৷ এদের মধ্যে অধিকাংশই মার্কিনি৷ ১৯৫০ এবং ৬০-এর দশকের এমন অনেক গাড়ি ইতিমধ্যেই ১০০,০০০ কিলোমিটারের ঘর পার করেছে৷ তাই আজকের এ যুগে ঐ গাড়িগুলোয় চড়া পর্যটকদের জন্য এক অকল্পনীয় অভিজ্ঞতা৷ তার ওপর এগুলো ‘শেয়ার ট্যাক্সির’ মতো কাজ করায়, পথে যাত্রী ওঠা-নামা করে৷ ফলে স্থানীয়দের সঙ্গে পরিচয় হয়ে যায় সহজেই৷

গণ প্রজাতন্ত্রী কঙ্গোর রাজধানী কিনশাসার ট্যাক্সিগুলিতে কতজন যাত্রী তোলা হবে – তার কোনো নিয়ম-কানুন নেই৷ ফলে ট্যাক্সিতে চালকের ইচ্ছেমতো যাত্রী তোলা হয়৷ তবে এ ছবি শুধু আফ্রিকায় নয়, বাংলাদেশের রাস্তাতেও নিত্যদিনের দৃশ্য৷ আসলে বেশিরভাগ সময় যাত্রীদের যাতায়াতের জন্য আর কোনো বিকল্প উপায় থাকে না বলেই শেষ পর্যন্ত এরকম ভর্তি ট্যাক্সিতে ওঠেন তাঁরা৷

এখানে যতগুলো সেতু আছে, তারচেয়েও বেশি আছে জলট্যাক্সি৷ খাঁড়িগুলিতে অবশ্য শুধুমাত্র কাঠের তৈরি জাহাজগুলোরই চলাচলের অনুমোদন আছে৷ তবে ‘আব্রাস’ নামের ছোট্ট এই নৌকাটিও অন্ততপক্ষে ২০ জন মানুষকে তুলতে পারে৷ আর এই জলট্যাক্সিতে শ্রমিক, ম্যানেজার, পর্যটক – যেই উঠুন না কেন, সবার জন্যই ভাড়া মাত্র ২০ সেন্ট৷ সম্ভবত বিশ্বের আর অন্য কোথাও এত কম ভাড়ায় ট্যাক্সি চড়া যায় না৷

জাপানে আবিষ্কৃত রিক্সা প্রথমে এশিয়ার দেশগুলিতে পরিচিতি পেলেও, ইতিমধ্যে সাইকেল রিক্সা হিসেবে বিশ্বের অন্যান্য দেশেও এর চল রয়েছে৷ ভারতের পূর্বাঞ্চলীয় রাজ্য পশ্চিমবঙ্গের কলকাতায় অবশ্য টানা রিক্সা শহরের প্রায় সব জায়গা থেকে সরিয়ে ফেলা হয়েছে৷ আজকের যুগে মানুষ-টানা রিক্সাকে রাজনীতিবিদ সহ অনেকেই অমানবিক বলে মনে করেন৷ তাই তাঁরা এ ধরণের রিক্সা একেবারেই তুলে দেওয়ার পক্ষে৷

থাইল্যান্ডে ট্যাক্সি চড়ে ঘুরে বেড়ানোটা বেশ মজার একটা ‘অ্যাডভেঞ্চার’৷ তবে ওখানকার তিন চাকাওয়ালা ‘টুক-টুক’-এ চড়তে শক্ত নার্ভ আর স্থিতিশীল পাকস্থলী থাকা প্রয়োজন তা না হলে মুসকিল৷ অন্যদিকে আরামদায়ক গাড়ির মধ্যে লিমোজিন অন্যতম৷এই গাড়িতে ওঠার আগে পর্যটকদের ভাড়া সম্পর্কে স্বচ্ছ ধারণা থাকা ভালো৷ থাইল্যান্ডে সন্নাসীদের বিশেষ অবস্থানের কারণে তাঁরা এই ব্যয়বহুল লিমোজিনে উঠতে পারেন, তাও আবার বিনা পয়সায়৷

কম্বোডিয়ায় পাবলিক ট্রান্সপোর্টের জন্য সাইকেল রিক্সা, মোফাট্যাক্সি, মিনিবাসের মতো নানান যানবাহন রয়েছে৷ তবে ‘পিকআপ’ হচ্ছে সস্তা যানবাহনের একটি৷ আরাম যার কাছে বেশি গুরুত্বপূর্ণ নয়, সে এতে চড়তে পারেন৷ তবে ‘পিকআপ’-এ চড়ার আগে এটা ধরেই নিতে হবে যে, তাঁকে অন্যান্য যাত্রীদের সাথে কষ্ট করে বসতে হতে পারে৷

চীনের প্রধান শহরগুলোতে ট্যাক্সিই মূল যানবাহন৷ শুধুমাত্র পেকিংয়েই চলে প্রায় ৬৬,০০০ ট্যাক্সি৷ শুধু তাই নয়, ট্যাক্সিতে খুব কম খরচে এবং সহজে যাতায়াত করা যায়৷ তবে বেশিরভাগ ট্যাক্সি চালক ইংরেজি না জানায়, গন্তব্যস্থলটি চীনাভাষায় লিখে চালককে ধরিয়ে দেয়াটাই বুদ্ধিমানের কাজ৷ পর্যটকদের এটাও জানা দরকার যে চীনা ট্যাক্সি চালকরা যখন-তখন সবুজ চা পান করেন৷ তাই আপনাকেও যদি সেই চা খেতে বলা হয়, তাহলে ভয়ের কিছু নেই৷

ইটালির ভেনিস শহরে হাতে গোনা পিচ ঢালা সমান্তরাল রাস্তা রয়েছে৷ কারণ শহরটি রাস্তার বদলে সরু সরু খালে ভর্তি৷ দেড় হাজার বছর আগে ভূমধ্যসাগরের বুকে শহরটির গোড়াপত্তন হয়৷ আর তখন থেকেই ছোট ছোট নালা বা খালের ভেতর দিয়ে চলতো কাঠের তৈরি সোনালি-কালো গন্ডোলা৷ দাঁড় বেয়ে মাঝিরা এই রোম্যান্টিক নৌকা চালান, রাতের বেলায় যাতে ৪০ মিনিট চড়তে খরচ হয় ১০০ ইউরো৷ আজকাল অবশ্য ইলেক্ট্রিক জলট্যাক্সিও পাওয়া যায় ভেনিসে৷