প্রচণ্ড বিস্ফোরণে কেঁপে উঠলো লন্ডন থেকে ১৯৫ কিলোমিটার দূরে ব্রিস্টলের শিল্পাঞ্চল। জল পরিশোধন কেন্দ্রে এই বিস্ফোরণ হয়। সরকারের তরফ থকে বলা হয়েছে, বিস্ফোরণের কারণ খতিয়ে দেখা হচ্ছে। পুলিশের প্রাথমিক ধারণা, এর পিছনে জঙ্গিরা নেই।

বিস্ফোরণের সময় ওই পরিশোধন কেন্দ্রে কয়েকজন কাজ করছিলেন। সরকারি মুখপাত্র জানিয়েছেন, চারজন মারা গেছেন। আহত একজন। তবে তাঁর জীবনের ঝুঁকি নেই। প্রধানমন্ত্রী বরিস জনসন টুইট করে গভীর শোক প্রকাশ করেছেন। তিনি এমার্জেন্সি সার্ভিসের কর্মীদের ধন্যবাদ দিয়েছেন দ্রুত পরিস্থিতি সামলে নেয়ার জন্য। ব্রিস্টলের মেয়র বলেছেন, ''এটা ভয়ঙ্কর খবর। এমনিতেই চলতি বছর ছিল খুবই চ্যালেঞ্জিং। তার উপর বছরের শেষে এমনভাবে এত জনের মৃত্যু আমাদের বড় ধাক্কা দিয়ে গেল। পুরো শহর শোকাচ্ছন্ন।''

পুলিশ জানিয়েছে, কীভাবে বিস্ফোরণ হয়েছে, তা এখনো নিশ্চিত করে বলা যাচ্ছে না। তবে মনে হচ্ছে কেমিক্যাল ট্যাঙ্কেই বিস্ফোরণ হয়েছে। প্রাথমিকভাবে তাদের মনে হয়েছে, এটা সন্ত্রাসবাদীদের কাজ নয়। তবে কেন বিস্ফোরণ হলো তা তারা বলতে পারেনি।

জিএইচ/এসজি(রয়টার্স, এএফপি, এপি)