মার্কিন পররাষ্ট্র দপ্তরের এক বিবৃতিতে বলা হয়েছে, ৩০ ডিসেম্বর নির্বাচনের আগে সময়মতো ভিসা দিতে অপারগতা প্রকাশ করায় পর্যবেক্ষক দল তাদের সফর বাতিল করেছে৷ যুক্তরাষ্ট্রের ন্যাশনাল ডেমোক্রেটিক ইন্সটিটিউটের অর্থায়নে ব্যাংককভিত্তিক নির্বাচন পর্যবেক্ষণ সংস্থা অ্যানফ্রেলের সদস্যদের বাংলাদেশের নির্বাচন পর্যবেক্ষণ আসার কথা ছিল৷

মার্কিন দপ্তরের উপ-মুখপাত্র রবার্ট পালাদিনো বিবৃতিতে বলেন, ‘‘যুক্তরাষ্ট্রের অর্থায়নে পরিচালিত এশিয়ান নেটওয়ার্ক ফর ফ্রি ইলেকশনস এর আন্তর্জাতিক পর্যবেক্ষকরা সময়মতো ভিসা পাননি৷ তাই বিশ্বাসযোগ্য আন্তর্জাতিক পর্যবেক্ষল মিশনের জন্য তাদের বাংলাদেশে যাওয়া সম্ভব নয়৷''

বিবৃতিতে আরো বলা হয়, ‘‘আন্তর্জাতিক পর্যবেক্ষণ না থাকায় এখন বাংলাদেশ সরকারের দায়িত্ব আরও বেড়ে গেলো৷ স্থানীয় এনজিও, যারা নির্বাচন নিয়ে কাজ করে, বিশেষ করে ইউএসআইডির অর্থায়নে পরিচালিত কিছু সংস্থাও রয়েছে তারা নির্বাচন পর্যবেক্ষণ করবে৷''

একাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন পর্যবেক্ষণে ভিসা জটিলতা নিয়ে হতাশাও প্রকাশ করে মার্কিন পররাষ্ট্র দপ্তর৷ নির্বাচনে সব দলের শান্তিপূর্ণ অংশগ্রহণ নিশ্চিত ও সরকারের গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়ার প্রতিশ্রুতি সমুন্নত রাখার আহ্বানও জানিয়েছে যুক্তরাষ্ট্র৷

বিবৃতিতে বলা হয়, ‘‘প্রধানমন্ত্রী  শেখ হাসিনার শাসনামলে অর্থনৈতিক ক্ষেত্রে বাংলাদেশ অভূতপূর্ব উন্নতি করেছে৷ রপ্তানি বেড়েছে, তৈরি পোশাক খাতে এগিয়েছে৷ তবে সংবাদমাধ্যমের স্বাধীনতায় ওপর চাপ প্রয়োগের অভিযোগ রয়েছে তাঁর বিরুদ্ধে৷''

পালাদিনো বলেন, ‘‘আমরা রাজনৈতিক বিভাজন, সহিংসতা, অস্থিরতা চাই না৷ আমরা গণতান্ত্রিক পরিবেশ সুষ্ঠু ও স্বাধীন নির্বাচন চাই৷ আমরা সব পক্ষকে ঐকমত্যে আসার আহ্বান জানাই৷''

বিবৃতিতে আরো বলা হয়, ‘‘যেকোনো গণতান্ত্রিক নির্বাচন সম্পন্ন করতে শান্তিপূর্ণ সভা-সমাবেশের সুযোগ থাকতে হবে, গণমাধ্যমকে স্বাধীনভাবে নির্বাচনের সংবাদ পরিবেশন করতে দিতে হবে৷''

এবারের নির্বাচনে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র থেকে মোট ৩২ জন পর্যবেক্ষক আসার কথা ছিল৷ ১৭ ডিসেম্বর মার্কিন রাষ্ট্রদূত আর্ল রবার্ট মিলার বাংলাদেশের প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার সঙ্গে দেখা করে জানিয়েছিলেন, জাতীয় নির্বাচন পর্যবেক্ষণের জন্য তাঁর দেশ ৩২ জন পর্যবেক্ষক পাঠানো হবে৷ মার্কিন দূতাবাসের ১১টি দল নির্বাচন পর্যবেক্ষণ করবে৷

দৈনিক ইত্তেফাকের কূটনৈতিক সম্পাদক মাইনুল আলম ডয়চে ভেলেকে বলেন, ‘‘যুক্তরাষ্ট্র যে ৩২ জন পাঠানোর কথা বলেছিল তারাই অ্যানফ্রেল-এর মাধ্যমে বাংলাদেশে নির্বাচন পর্যবেক্ষণে আসার কথা ছিল৷ তারা যে সবাই মার্কিন নাগরিক তা নয়৷ তারা অধিকাংশই এশিয়ান৷ তবে তাদের এই গ্রুপটি পরিচালনা করে যুক্তরাষ্ট্র৷ তাঁদেরই আসার কথা ছিল৷ তবে আমরা জানতে পেরেছি তাদের মাত্র ৬ জন ভিসা পেয়েছেন৷ মার্কিন পরাষ্ট্র দপ্তর জানিয়েছে ভিসা না পাওয়ায় তাঁদের আন্তর্জাতিক পর্যবেক্ষরা আসছেন না৷ তবে যে ৬ জন ভিসা পেয়েছেন তারা আসবেন কিনা তা এখনো নিশ্চিত নয়৷ ''

তিনি আরো বলেন,‘‘হয়তো ভিসা প্রক্রিয়া পর্যাপ্ত সময় নিয়ে শুরু না করায় এই পরিস্থিতি সৃষ্টি হয়েছে৷''

তিনি আরেক প্রশ্নের জবাবে বলেন, ‘‘আমরা খোঁজ নিয়ে জানতে পেরেছি, ৩২ জন না আসলেও মার্কিন দূতবাসের যে ১১টি টিমের নির্বাচন পর্যবেক্ষণ করার কথা তারা করবেন৷ এই টিমগুলো ঢাকায় অবস্থানরত দূতাবাসের কর্মকর্তাদের সমন্বয়ে গঠন করা হবে৷''

নির্বাচন নিয়ে কাজ করছেন ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের উন্নয়ন ও অধ্যয়ন বিভাগের অধ্যাপক কাজী মারুফুল ইসলাম ডয়চে ভেলেকে বলেন, ‘‘এবারের নির্বাচনে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রসহ আরো কয়েকটি দেশ ও প্রতিষ্ঠান বাংলাদেশের নির্বাচনে পর্যবেক্ষক পাঠানোর কথা বলেছে৷ এখন তাঁরা যদি ভিসা না পাওয়ার কারণে আসতে না পারেন সেটা হতাশাজনক৷ গত ২৫-৩০ বছর ধরে আন্তর্জাতিক নির্বাচন পর্যবেক্ষদের নির্বাচন পর্যবেক্ষণ একটি রেওয়াজে পরিণত হয়েছে৷ তাঁরা না আসলে যে নির্বাচনের মানে খুব একটা পার্থক্য হবে তা নয়৷ কিন্তু নির্বাচন নিয়ে যদি দেশে-বিদেশে কোনো প্রশ্ন ওঠে, তখন সমস্যা হবে৷ বাংলাদেশের তখন কোনো সাক্ষী থাকবে না৷ আন্তর্জাতিক পর্যবেক্ষক থাকলে তাঁরা বলতে পারেন নির্বাচন কেমন হয়েছে৷''

তবে এ নিয়ে এখনো বাংলাদেশ সরকার বা নির্বাচন কশিনের কোনো প্রতিক্রিয়া পাওয়া যায়নি৷

এবার বাংলাদেশের নির্বাচন পর্যবেক্ষণে ইউরোপীয় ইউনিয়নের পর্যবেক্ষকরা আসছেন না, সে কথা তাঁরা আগেই জানিয়ে দিয়েছে৷ তবে তাঁদের দু'জন নির্বাচন বিশেষজ্ঞ এরই মধ্যে ঢাকায় এসেছেন৷ ২০০৮ সালে ইইউ'র ৮০০ সদস্যের নির্বাচন পর্যবেক্ষক দল বাংলাদেশের নির্বাচন পর্যবেক্ষণ করেন৷

তবে ইইউ-এর সদস্য রাষ্ট্র ফ্রান্স ও ডেনমার্ক এবং ভারত অল্প কয়েকজন পর্যবেক্ষক পাঠাচ্ছে৷

বাংলাদেশের ১১৮টি দেশীয় প্রতিষ্ঠানকে একাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন পর্যবেক্ষণের অনুমতি দিয়েছে নির্বাচন কমিশন৷ এবার অধিকার, ফেমা এবং ব্রতী নির্বাচন পর্যবেক্ষণের অনুমতি পায়নি৷