হেলেনের প্রভাবে বিদ্যুৎ সংযোগ বিচ্ছিন্ন হওয়াসহ, রাস্তাঘাট ও ব্রিজ ব্যাপকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে৷

প্রাদেশিক ও স্থানীয় কর্তৃপক্ষের সরবরাহ করা তথ্য উল্লেখ করে বার্তা সংস্থা রয়টার্স জানিয়েছে নর্থ ক্যারোলাইনা, সাউথ ক্যারোলাইনা, জর্জিয়া, ফ্লোরিডা, টেনেসি ও ভার্জিনিয়ায় অন্তত ৯০ জন্য মারা গেছেন৷ মৃতের সংখ্যা আরো বাড়তে পারে বলে আশঙ্কা করছে কর্তৃপক্ষ৷

মোবাইল নেটওয়ার্ক বিচ্ছিন্ন হয়ে যাওয়ায় অনেকেই তাদের পরিবারের সদস্যদের সঙ্গে যোগাযোগ করতে পারছেন না৷ সপ্তাহান্তের এই ঝড়ে ক্ষতির পরিমাণ অন্তত এক হাজার ৫০০ কোটি থেকে দশ হাজার কোটি ডলারের সম পরিমাণ হতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে৷

নর্থ ক্যারোলাইনার বানকোম্বে কাউন্টিতে ৩০ জনের প্রাণহানির খবরটি নিশ্চিত করেছে সেখানকার শেরিফ কুয়েন্টিন মিলার৷ কাউন্টি ব্যবস্থাপক আভ্রিল পিন্ডনার সেখানে জরুরি খাদ্য ও সুপেয় পানি সরবরাহের জন্য আহ্বান জানিয়েছেন৷

হারিকেন হেলেন এর ভয়াবহতা প্রকাশ করে গভর্নর রয় কুপার সিএনএনককে বলেন, ‘‘সাম্প্রতিক ইতিহাসে এটি একটি ভয়াবহ দুর্যোগ৷ পশ্চিম নর্থ ক্যারোলাইনার যাদের সঙ্গে আমার কথা হয়েছে, সবাই বলেছে তারা এমন কিছু আগে কখনো দেখেনি৷''

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন এ সপ্তাহে ক্ষতিগ্রস্ত অঞ্চল পরিদর্শনে যাবেন বলে জানিয়েছে হোয়াইট হাউজ৷ রোববার সাংবাদিকদের জো বাইডেন বলেন ‘‘এটা মর্মান্তিক৷'' ভাইস প্রেসিডেন্ট কমলা হ্যারিসও ক্ষতিগ্রস্ত অঞ্চল পরিদর্শনে যাবেন বলে নিশ্চিত করেছে  হোয়াইট হাউস কর্তৃপক্ষ৷

নির্বাচনি প্রচারণায় রিপাবলিকান প্রেসিডেন্ট পদপ্রার্থী সাবেক প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প জানিয়েছেন, তিনি জর্জিয়ায় ক্ষয়-ক্ষতির পরিমাণ নির্ণয় ও জরুরি ত্রাণ সহায়তার ব্যবস্থা নিবেন৷

এসএইচ/এসিবি (রয়টার্স)