বীরভূম জেলার এই অঞ্চলের কাঁথার কাজ বেশ বিখ্যাত৷ খোয়াইয়ের হাটের পসরার এক বড় অংশ এই কাঁথার কাজ৷

এক বড় সাঁওতাল বসত আছে শান্তিনিকেতনের লাগোয়া গ্রামগুলিতে৷ সাঁওতালদের নাচও খোয়াই হাটের অন্যতম আকর্ষণ৷

শান্তিনিকেতনের কলা ভবনের ছাত্র-ছাত্রীরাও কেউ কেউ আসেন তাঁদের হাতে আঁকা ছবির সম্ভার নিয়ে৷

জাঙ্ক জুয়লারি, বা ঝুটো গয়নার জন্যেও শান্তিনিকেতন প্রসিদ্ধ৷ তারও অঢেল আয়োজন থাকে খোয়াইয়ের হাটে৷

তালপাতার ফুল, কুড়নো কাঠের ভাস্কর্য — যার ঐতিহ্য বহু বছরের, সেসব নিয়ে আদিবাসী শিল্পীরা নিজেরাই আসেন এই হাটে৷

চট, বা বেতের ব্যাগ এই অঞ্চলের আরেকটি জনপ্রিয় হস্তশিল্প৷ অনেকেই কিনে নিয়ে যান এই গ্রামজ শৌখিনতা৷

প্রথাগত ডোকরা শিল্পেও এখন আধুনিক মননের ছোঁয়া৷ নানা ধরনের ঘর সাজানোর সামগ্রী তৈরি হয় ডোকরা রীতিতে৷

পোশাক তৈরির কাপড় থেকে তৈরি পোশাক, সবই মেলে খোয়াই হাটে৷ সব জামা-কাপড়েই স্থানীয় সূচিশিল্পের উজ্জ্বল অলঙ্করণ৷

নেহাতই কমবয়সি, সদ্য হাত পাকিয়েছে হস্তশিল্পে, কিন্তু তার কাজও সমানভাবে নজর কাড়ে৷

হাটের মাঝে জায়গায় জায়গায় বসে বাউল গানের আসর৷ অনেকেই গোল হয়ে ঘিরে বসে শোনেন সেই গান৷ খুশি হয়ে পাঁচ-দশ টাকা সম্মানদক্ষিণা দিয়ে যান৷

মেলা হবে, কিন্তু ভালো-মন্দ খাওয়ার আয়োজন থাকবে না, তাও কি হয়!‌ খোয়াই হাটেও আছে রকমারি খাবারের সম্ভার৷

সন্ধে নামলে মেলা ভাঙে৷ যে যার বাড়ি ফেরেন৷ কিন্তু কানে থেকে যায় বাউল গানের সুর৷

রবীন্দ্রনাথের সার্ধ-শতবর্ষের সময়ই শান্তিনিকেতনে এই ভবন গড়ার পরিকল্পনা করেছিলেন শেখ হাসিনা৷ তখন থেকেই তিনি প্রতীক্ষায় ছিলেন৷ শুক্রবার সেই দীর্ঘ প্রতীক্ষার অবসান ঘটলো৷ দুই দেশের প্রধানমন্ত্রীর উপস্থিতিতে উদ্বোধন হলো বাংলাদেশ ভবনের৷ আশা, ভারত-বাংলাদেশের সাংস্কৃতিক কর্মকাণ্ডের নতুন অধ্যায় খুলে যাবে এবার৷

বাংলাদেশ ভবনে বাংলাদেশ-ভারত সম্পর্ক এবং বাংলাদেশের বিভিন্ন বিষয়ের গ্রন্থের সংগ্রহ নিয়ে একটি পাঠাগার তৈরি করা হয়েছে৷ সাধারণের ব্যবহারের করার কথা ভেবেই বাড়িটিতে একটি ক্যাফেটোরিয়াও রাখা হয়েছে৷ গত এপ্রিলের মাঝামাঝি বাংলাদেশের সংস্কৃতিমন্ত্রী আসাদুজ্জামান নূর শান্তিনিকেতনে এসে বাড়িটির চূড়ান্ত পর্যায়ের কাজ তদারকি করে গিয়েছিলেন৷

বাংলাদেশ ভবন উদ্বোধনের দিন শান্তিনিকেতনে উপস্থিত হন ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী, বাংলাদেশের প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা, পশ্চিমবঙ্গের মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় এবং বাংলাদেশের মন্ত্রিপরিষদের সদস্য, শিক্ষাবিদ ও সাংস্কৃতিক অঙ্গনের প্রতিনিধিরা৷ ছিলেন বহু রবীন্দ্র অনুরাগীও৷ এদিনই ছিল বিশ্বভারতী বিশ্ববিদ্যালয়ের স্নাতক এবং স্নাতকোত্তর পর্যায়ের ছাত্র-ছাত্রীদের সমাবর্তন৷

বাংলাদেশ ভবন যে শান্তিনিকেতনের অন্যতম পর্যটক আকর্ষণের কেন্দ্র হয়ে উঠবে, তাতে সন্দেহ নেই৷ বাংলাদেশ ভবনের প্রবেশদ্বারের দুই প্রান্তে জাতির জনক বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান এবং কবি রবীন্দ্রনাথ ঠাকুরের ‘মুরাল’ স্থাপন করা হয়েছে৷ ভেতরেও দেখা মিলবে তাঁদের৷

বাংলাদেশের সাংস্কৃতিক ইতিহাসভিত্তিক সংগ্রহশালায় দেখা মিলবে জানা-অজানা কিংবা চেনা অচেনা বস্তুর৷ কিন্তু রবীন্দ্র অনুরাগী মাত্রেই জানেন পদ্মার বোটের প্রতিরূপটির কথা৷ কবিগুরুর জীবনের একটা বিশেষ সময় কেটেছে বাংলাদেশে৷ সেই সব স্মৃতিকে নিয়ে গড়া হয়েছে বাংলাদেশ ভবনের গ্যালারি৷ এখানেই ঠাঁই দেওয়া হয়েছে কবিগুরুর বাংলাদেশে কাটানোর নানা স্মৃতিবাহী স্মারক, ছবি৷

বিশ্বভারতীতে আজকাল পর্যটকদের জন্য প্রায়ই যানজট হয়৷ ব্যক্তিগত গাড়ি বা টোটোর উৎপাতে অনেকেই অতিষ্ঠ হয়ে যান৷ তবে এমন আনন্দঘন মুহূর্তকে ধরে রাখতে কেউ কেউ পায়ে পায়েই বেরিয়ে পড়েছেন৷ পুলিশি নিরাপত্তায় শান্তিনিকেতনের বিভিন্ন ভবনগুলি আর বিখ্যাত মনীষীদের বাড়িগুলিও দেখে নিয়েছেন তাঁরা৷ ছবিতে অমর্ত্য সেনের বাড়ি ‘প্রতীচী’৷

সমাবর্তন অনুষ্ঠানে যোগ দিতে প্রথমবার শান্তিনিকেতনে এলেন বিশ্বভারতীর আচার্য তথা প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী৷ সঙ্গে ছিলেন দুই বাংলার দুই নেত্রী৷ কাজেই তিস্তার জলবণ্টন সমস্যা বা রোহিঙ্গা শরণার্থীদের সমস্যা নিয়ে কোনো কথাই হয়নি, এটা ভাবা যায় না! বাংলাদেশে এ বছরই সাধারণ নির্বাচন৷ তাই শেখ হাসিনার এই পশ্চিমবঙ্গ সফর বাড়তি তাৎপর্য পাচ্ছে৷