বাংলাদেশ সড়ক পরিবহণ কর্তৃপক্ষ (বিআরটিএ) জানিয়েছে, গত বছর ঢাকায় নতুন ও রিকন্ডিশন করা ১৪,৯৪৪ টি গাড়ি বিক্রি হয়েছে যা ২০০৭ সালের চেয়ে ৪৬ শতাংশ বেশি৷

এ সপ্তাহে প্রকাশিত পরিসংখ্যান উল্লেখ করে বিআরটিএ-র উপ-পরিচালক সিতাংশু শেখর বিশ্বাস বলেন, ২০০৮ সালে ঢাকায় যে কোন সময়ের চেয়ে বেশি গাড়ি বিক্রি হয়েছে৷ এটা ২০০৬ সালে বিক্রি হওয়া গাড়ির সংখ্যার দ্বিগুণেরও বেশি৷ তিনি জানান, সারাদেশে গাড়ি বিক্রির ৯০ শতাংশই হয়েছে ঢাকায়৷

গাড়ি বিক্রেতারা বলছেন, ২০০৬ সাল থেকে এ খাতে সহজ শর্তে অর্থায়নের সুযোগ সৃষ্টি হওয়ায় গাড়ি বিক্রির রেকর্ড ছাড়িয়ে গেছে৷

নেতৃস্থানীয় গাড়ি বিক্রয়কারী প্রতিষ্ঠান হক'স বে এর মালিক আব্দুল হক বলেন, ৯০ শতাংশ গাড়ি বিক্রি হয়েছে বেসরকারী ব্যাংকসমূহের অর্থায়ন সুবিধার মাধ্যমে ৷ সহজ ঋণ সুবিধার কারণেই বর্তমানে মধ্যম আয়ের মানুষও গাড়ি কিনতে পারছে৷

তিনি বলেন, এছাড়াও ব্যাংক এবং বড় বড় কর্পোরেট প্রতিষ্ঠানসমূহ এদের কর্মকর্তাদের গাড়ি কেনার জন্য বিনা সুদে ঋণ প্রদান করছে৷ এর ফলে মাঝ-পর্যায়ের কর্মকর্তারাও গাড়ি কিনতে পারছেন৷

তবে অধিক গাড়ি বিক্রির এ খবর দেশের জন্য কিছুটা সুখের হলেও পরিবহণ ও নগর উন্নয়ন বিশেষজ্ঞরা প্রায় দেড় কোটি মানুষের এ ঢাকা নগরীতে আরো ভয়াবহ যানজটের আশংকা করছেন৷

জাতিসংঘের প্রাক্তন পরিবহণ বিশেষজ্ঞ মোহাম্মদ রহমতুল্লাহ বার্তা সংস্থা এএফপিকে বলেন, গাড়ির সংখ্যা বেড়ে যাওয়ার এ চিত্র ঢাকা এবং এর পথচারীদের জন্য একটি ভয়াবহ দুর্ভোগের হাতছানি৷

১৯৭১ সালে স্বাধীনতার সময় ঢাকা যখন বাংলাদেশের রাজধানী হয় তখন এখানে পাঁচ লাখেরও কম মানুষ বাস করতো৷ কিন্তু এখানকার জনসংখ্যা বৃদ্ধির সাথে তাল মিলিয়ে পরিবহণ কাঠামো বেড়ে ওঠেনি৷

রহমতুল্লাহ বলেন, গাড়ি বিক্রির এ বিশাল রেকর্ড রাজধানীতে ইতোমধ্যে প্রভাব ফেলতে শুরু করেছে৷ এখানে যানজট ক্রমশ আরো দীর্ঘ হচ্ছে৷ এখন প্রতিদিন যানজটে আমাদের প্রায় তিন ঘন্টা সময় চলে যায়৷

সরকারি পরিসংখ্যান অনুযায়ী, বাস, মিনিবাস এবং কারসহ ঢাকায় প্রতিদিন এক লাখ ৭০ হাজার মটর যান চলাচল করে৷ এর সাথে রয়েছে আরো পাঁচ লাখ সাইকেল এবং রিকশা৷

ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের নগর পরিকল্পনাবিদ নজরুল ইসলাম গাড়ি বিক্রির এ বিশাল সংখ্যাকে রীতিমত ভয়াবহ বলে উল্লেখ করেছেন৷ তিনি বলেন, এমনকি ঢাকায় পথচারীদের জন্য যথেষ্ট ফুটপাথও নেই ফলে তাদেরকে কাছাকাছি দূরত্বে যেতেও রিক্সা ভাড়া করতে হয়৷

তিনি মনে করেন, যান চলাচল ব্যবস্থায় বিশৃংখলার হাত থেকে ঢাকা শহর বাঁচাতে সরকারের দ্রুত পদক্ষেপ নেয়া প্রয়োজন৷