রোমারা ইউরোপের সবচেয়ে বড় নৃতাত্বিক গোষ্ঠী৷ মোট ১ কোটি ২০ লাখ রোমা জনগোষ্ঠীর বেশিরভাগ থাকেন মধ্য ও পূর্ব ইউরোপে৷ দশম শতকে ভারত থেকে ইউরোপে পাড়ি জমিয়েছিলেন রোমারা৷

রোমা জনগোষ্ঠীর ৮০ ভাগেরই বাস দারিদ্র সীমার নীচে৷ ২০১৬ সালে ইউরোপীয় ইউনিয়নের নয়টি সদস্যরাষ্ট্রের ৩৪ হাজার মানুষের উপর চালানো জরিপে উঠে আসে এমন তথ্য৷

ইউরোপে রোমা-বিরোধী বৈষম্য প্রকট৷ ২০১৬ সালের এক জরিপে দেখা যায়, চারজনের একজন রোমা বৈষম্যের শিকার হওয়ার কথা জানিয়েছেন৷ বৈষম্য নিয়ে কর্তৃপক্ষের দ্বারস্থ হয়েছিলেন তাদের মাত্র ১০ শতাংশ৷

রোমারা অনেকক্ষেত্রে জিপসি, আশকালি ও সিনটি নামে পরিচিত৷ ২০০৮ সালে অর্ধেকেরও বেশি ইউরোপীয় বলেছেন, তাঁরা প্রতিবেশী হিসাবে ‘জিপসিদের’ চান না৷ যদিও এমন অপছন্দের তালিকায় সাধারণত মাদকাসক্ত আর অপরাধীরা থাকেন৷

রোমারা আয়ুর দিক থেকে ইউরোপীয়দের গড় আয়ুর তুলনায় ১০ বছর কম বাঁচেন৷ অন্যদিকে তাঁদের মধ্যে শিশু মৃত্যুর হারও ইউরোপীয় গড়ের চেয়ে বেশি৷

কাজের দিক থেকেও বৈষম্যের শিকার ইউরোপের রোমা জনগোষ্ঠী৷ ২০১৬ সালের জরিপে তাঁদের প্রতি চারজনে একজন প্রাপ্তবয়স্ককে চাকরিতে পাওয়া গেছে৷ নারীদের মধ্যে কাজ করেন মাত্র ১৬ শতাংশ৷

প্রতি চারজনে মাত্র একজন রোমা বিদ্যালয়ের পড়াশোনা শেষ করেন৷ এক জরিপে শতকরা ২০ ভাগ প্রাপ্তবয়স্ক রোমা বলেছেন, তাঁরা লিখতে ও পড়তে জানেন না৷

দেশহীন জনগোষ্ঠী হয়ে যাওয়ার ঝুঁকিতে আছেন রোমারা৷ তবে এক্ষেত্রে সুনির্দিষ্ট কোনো হিসাব পাওয়া যায়নি৷ ২০১৬ সালে জাতিসংঘের এক জরিপে উঠে আসে, কেবল ইটালিতেই স্বদেশহীন হওয়ার ঝুঁকিতে আছে ১৫ হাজার রোমা শিশু৷ সম্প্রতি ইতালি ও বুলগেরিয়ায় রোমাদের জোরপূর্বক বাস্তুচ্যূত করার ঘটনাও ঘটেছে৷

ল্যাটিন আমেরিকার দেশগুলোর মধ্যে শুধু কলম্বিয়া আর ব্রাজিলে সরকারিভাবে সংখ্যালঘু জনগোষ্ঠীর স্বীকৃতি পেয়েছেন রোমারা৷ এর মাধ্যমে সেখানে অতিরিক্ত আইনি সুরক্ষা ও অধিকার পাচ্ছেন তাঁরা৷