নির্মল বাতাসের কারণ হাইড্রক্সিল ব়্যাডিক্যাল

বুকভরে নির্মল বাতাস টানতে কার না ভালো লাগে? কিন্তু সেই বাতাসই দূষিত হলে দম বন্ধ হয়ে আসে৷ এর এক বৈজ্ঞানিক ব্যাখ্যা আছে৷ অক্সিজেন ও হাইড্রোজেনের একটি করে পরমাণু নিয়ে তৈরি যে পদার্থ, তার নাম হাইড্রক্সিল ব়্যাডিক্যাল যার সংক্ষিপ্ত পরিচয় ওএইচ৷ অত্যন্ত স্পর্শকাতর এই পদার্থ৷ সৃষ্টির সঙ্গে সঙ্গেই আশেপাশের পদার্থের কারণে প্রতিক্রিয়া দেখাতে শুরু করে৷ ফলে নিমেষের মধ্যেই তা ধ্বংস হয়ে যায় – বিশেষ করে ক্ষতিকারক পদার্থের সংস্পর্শে এলে৷ ওএইচ আছে বলেই আমরা নির্মল বাতাস টানতে পারি৷

জার্মানির মাইনৎস শহরে মাক্স প্লাঙ্ক ইন্সটিটিউট'এর ভূ-রসায়নবিদ উলরিশ প্যোশল তাই এই পদার্থকে বায়ুমণ্ডল শোধনের সাবান বলে থাকেন৷ কারণ এই পদার্থ বাতাস থেকে প্রায় সব কিছুই শুষে নিতে পারে – যেমন পেট্রোলের ধোঁয়া বা মিথেন৷ এমনকি মারাত্মক বিষাক্ত কার্বন মোনক্সাইড'কেও রেহাই দেয় না এই হাইড্রক্সিল ব়্যাডিক্যাল৷ অথচ কারখানার অনেক প্রক্রিয়ায় কার্বন মোনক্সাইড'এর নির্গমন ঘটবেই৷ বায়ুমণ্ডল সংক্রান্ত গবেষণার শুরুর দিকেই বিজ্ঞানীদের মনে হয়েছিল, এত ক্ষতিকারক পদার্থ সত্ত্বেও আমরা যে দিব্যি বেঁচে আছি তা যেন এক অলৌকিক ঘটনা৷

ওএইচ'এর গুণগান এখানেই শেষ হচ্ছে না৷ বৃষ্টির সময় প্রায়ই যে ক্ষতিকারক পদার্থ আকাশ থেকে মাটিতে নেমে আসে, তারও জন্য দায়ী এই ওএইচ৷ এই সব ভাসমান পদার্থকে তরল অ্যাসিডে পরিণত করে এই হাইড্রক্সিল ব়্যাডিক্যাল৷

জলবায়ু পরিবর্তন ও নাইট্রোজেনের ভূমিকা

শুনতে জটিল মনে হলেও এই গবেষণার সুদূরপ্রসারী প্রভাব রয়েছে৷ পরিবেশ দূষণ সংক্রান্ত যাবতীয় বিতর্কের ক্ষেত্রে শুধু কার্বন নির্গমন বা বড়োজোর মিথেনের ভূমিকার উল্লেখ করা হয়৷ কিন্তু জলবায়ু পরিবর্তন ও আমাদের ইকো সিস্টেমের জন্য নাইট্রোজেনের পরিবর্তনের প্রক্রিয়াও অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ৷ অর্থাৎ কার্বন নির্গমনের ক্ষেত্রে মানুষের যে ভূমিকা রয়েছে, তার থেকে অনেক বেশি ভূমিকা রয়েছে নাইট্রোজেনের প্রক্রিয়ার ক্ষেত্রে৷ সেটা ঠিকমতো জানতে পারলে আমরা আরও সচেতনভাবে জমির ব্যবহার করতে পারবো, বলেন উলরিশ প্যোশল৷

হাইড্রক্সিল ব়্যাডিক্যাল'কে ঘিরে রহস্য

হাইড্রক্সিল ব়্যাডিক্যাল যে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ পদার্থ, এবিষয়ে বিজ্ঞানীদের মনে কোনো সন্দেহ নেই৷ কিন্তু কোথা থেকে এত পরিমাণ ওএইচ- ব়্যাডিক্যাল আসছে, সেবিষয়ে তাদের কোনো ধারণা ছিল না৷ অথচ বায়ুমণ্ডলে বিশাল পরিমাণ ক্ষতিকারক পদার্থের মোকাবিলা করতে যথেষ্ট পরিমাণ ওএইচ'ও কাজ করে৷ চীনের তরুণ বিজ্ঞানী হাং সু মাইনৎস'এ উলরিশ প্যোশল'এর সঙ্গে কাজ করতে গিয়ে এই রহস্য উদ্ঘাটনের চেষ্টা করছেন৷ তাঁর ধারণা, বায়ুমণ্ডলে নাইট্রোজেন'এর যে বিবর্তন ঘটে, তার সঙ্গে এই প্রক্রিয়ার নিশ্চয় একটা সম্পর্ক রয়েছে৷ এটা অবশ্য আগেই জানা ছিল, যে নাইটার বা সল্টপিটার অ্যাসিড সূর্যের অতি-বেগুনি রশ্মির সংস্পর্শে এলে হাইড্রক্সিল ব়্যাডিক্যাল তৈরি হয়৷ হাং সু বিষয়টি আরও বুঝিয়ে বললেন, ‘‘দিনের বেলায় সল্টপিটার অ্যাসিড খুব তাড়াতাড়ি ক্ষয়ে যায়৷ সূর্যের আলোর ফলে ফটোলিসিস প্রক্রিয়ার কারণেই এটা ঘটে৷ কিন্তু ওএইচ- ব়্যাডিক্যাল সৃষ্টি হওয়ার প্রায় সঙ্গে সঙ্গে তা উবে যাওয়ার কথা৷ কিন্তু বাস্তবে তেমনটা ঘটে না৷ ভালো করে অঙ্ক কষলেই টের পাওয়া যায় যে কোথাও একটা সল্টপিটার অ্যাসিড'এর বড় উৎস থাকতেই হবে৷''

অনেক বিজ্ঞানী মনে করেছেন যে বায়ুমণ্ডলের নাইট্রোজেনই সল্টপিটার অ্যাসিড'এর উৎস৷ কিন্তু হাং সু'র সন্দেহের তীর অন্য এক দিকে৷ তিনি বললেন, ‘‘আমার হঠাৎ মনে পড়ে গেলো, যে মাটিতেই তো বিশাল পরিমাণ নাইট্রোজেন রয়েছে৷ অর্থাৎ বাতাস থেকে নাইট্রোজেনের তো প্রয়োজনই নেই৷ দেখলাম, মাটির মধ্যেই অতিরিক্ত মাত্রার সল্টপিটার অ্যাসিড রয়েছে৷ কিন্তু মাত্রাতিরিক্ত অ্যাসিড থাকলে তা তো আবার বাতাসে মিশে যাওয়া উচিত৷''

মাটির ব্যবহার সম্পর্কে জ্ঞানের প্রয়োজন

মাটিতে যে সল্টপিটার অ্যাসিড রয়েছে, তার উৎস আবার নাইট্রাইট৷ মাটিতে অতিরিক্ত সার ব্যবহার করলে বিষাক্ত এই পদার্থ দেখা দেয়৷ একটা ছোট বন্ধ ঘরে সেই মাটি রেখে শুদ্ধ বাতাস ঢুকিয়ে দিলে সেই বাতাস যদি সল্টপিটার অ্যাসিড শুষে নেয়, তাহলেই এই তত্ত্বের প্রমাণ পাওয়া যায়৷ হাং সু এই সহজ উপায়ে রহস্যের সমাধান করতে পেরেছেন, এক্ষেত্রে গবেষণায় অনেক দূর এগিয়েছেন, মাটির জটিল চরিত্র সম্পর্কে অনেক নতুন তথ্য জানতে পেরেছেন৷ তার ফলে যা জানা গেছে, তা হলো, মাটিতে বেশি সার ব্যবহার করলে এবং তার উপর অ্যাসিড বৃষ্টি হলে সেই প্রক্রিয়া যেন এক ‘সেফটি ভাল্ভ' হিসেবে কাজ করে৷ তখন অতিরিক্ত সল্টপিটার অ্যাসিড বাতাসে মিশে যায়৷ সব মিলিয়ে বিজ্ঞানীরা মাটি ও বায়ুমণ্ডলের মধ্যে আদান-প্রদানের প্রক্রিয়া সম্পর্কে আরও স্পষ্ট ধারণা অর্জন করেছেন৷ মাক্স প্লাঙ্ক ইন্সটিটিউট'এর ভূ-রসায়নবিদ উলরিশ প্যোশল এবিষয়ে বললেন, ‘‘বায়ুমণ্ডলে প্রতিনিয়ত হাজার-হাজার প্রক্রিয়া ঘটে চলেছে৷ এসব সম্পর্কে সঠিক পূর্বাভাষ দিতে হলে বা বিরাজমান অবস্থা সম্পর্কে জানতে হলে শুধু এটা জানলেই চলবে না, যে কোন পদার্থ অন্য কোন পদার্থের সংস্পর্শে এলে তার প্রতিক্রিয়া কী হবে৷ সম্পূর্ণ ধারণা পেতে এই সব পদার্থের সঠিক পরিমাণও জানা জরুরি৷''

প্রতিবেদন: সঞ্জীব বর্মন

সম্পাদনা: আব্দুল্লাহ আল-ফারূক