অমর সুরস্রষ্টা লুডভিগ ফন বেটোফেনের জন্মস্থান হিসেবে সবচেয়ে বেশি পরিচিত বন শহরকে জার্মানির রাজনৈতিক জীবনের কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত করা হয় দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের চার বছর পর৷ তৎকালীন পশ্চিম জার্মানির অস্থায়ী রাজধানী করা হয় বনকে৷

১৯৯১ সালের বিশ জুন, জার্মান সংসদের নিম্নকক্ষ, দ্য বুন্ডেসটাগ তথা সংসদ, রাজধানী কার্যালয়সহ অন্যন্য গুরুত্বপূর্ণ সরকারি প্রতিষ্ঠানও বার্লিনে সরিয়ে নেয়ার আইন পাস করে৷ তবে তখন জার্মানির প্রতিরক্ষা এবং অর্থনৈতিক সহযোগিতা কার্যক্রম বনে রাখারও সিদ্ধান্ত হয়৷

জার্মানির রাজধানী সরিয়ে নেয়ার সময় বনের অনেক বাসিন্দা মনে করেছিলেন, এর ফলে বন রাজনৈতিক গুরুত্ব হারাবে৷ তবে ১৯৯১ সালে শহরটিকে প্রায় দেড় বিলিয়ন ইউরো দেয়া হয়েছিল, যাতে রাজধানীর গুরুত্ব হারানোর ফলে ক্ষতির মাত্রা কমানো যায়৷

বার্লিনকে রাজধানী করায় বনে কূটনীতিকদের উপস্থিতি একেবারে কমে যায়৷ অধিকাংশ দূতাবাস ও কূটনৈতিক মিশন বন থেকে বার্লিনে সরিয়ে নেয়া হয়৷ তা সত্ত্বেও, বনের যে ভবনটিতে একসময় জার্মানির পররাষ্ট্রমন্ত্রণালয় ছিল, সেটিতে এখন বিচার মন্ত্রণালয়ের একটি বিভাগ কার্যক্রম পরিচালনা করছে৷

রাজধানী সরিয়ে নেয়ায় বনের ব্যবসায়ীদের কতটা ক্ষতি হয়েছে? দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের পর বনে পুরনো ক্যামেরা বিক্রির একটি দোকান চালু করা হয়৷ সেই দোকানের ইয়ান এরিক রুলেফস ডয়চে ভেলেকে জানান, রাজধানী সরে যাওয়ায় কূটনীতিক খদ্দের কমে গেছে, তবে সামগ্রিকভাবে ব্যবসার তেমন ক্ষতি হয়নি৷ ‘‘আমরা এখনও আশি এবং নব্বই দশকের সমপরিমাণ ছবি প্রিন্ট করছি,’’ বলেন তিনি৷

জার্মানির অন্যতম পুরনো চার্চ বন মিনস্টারের এক কর্মী রাজধানী সরিয়ে নেয়াকে বিশেষ গুরুত্বপূর্ণ কিছু বলে মানতে রাজি নন৷ তিনি বলেন, রাজধানী সরিয়ে নেয়ায় চার্চে দর্শনার্থী বা প্রার্থনারতদের সংখ্যার হেরফের হয়নি৷

বন বিশ্ববিদ্যালয়ের সামনে হফগার্টেনে সাবেক পশ্চিম জার্মানির বেশ কয়েকটি প্রতিবাদসভা অনুষ্ঠিত হয়েছে৷ ১৯৭৯ সালে ‘থ্রি মাইল আইল্যান্ড’ পারমাণবিক দুর্ঘটনার পর সেখানে এক লাখের বেশি মানুষ ‘অ্যান্টি-নিউক্লিয়ার’ প্রতিবাদ সভায় অংশ নেন৷ বর্তমানে পার্কটিতে শিক্ষার্থী, পর্যটক এবং বনের অধিবাসীরা অবসর সময় কাটান৷

জার্মানির সাবেক বুন্ডেসটাগ অফিস বিল্ডিংটি এখন জাতিসংঘের কার্যালয়৷ জাতিসংঘের আঠারোটি সংগঠনের কার্যালয় রয়েছে এখানে৷ আর সেটির পাশে যে ভবনটি সরকারি কর্মকর্তাদের জন্য তৈরি করা হয়েছিল, সেটি এখন ডয়চে ভেলের সদর দপ্তর৷