ইউরোপের সমকামীদের সবচেয়ে বড় বার্ষিক আয়োজন এই কোলন প্রাইড প্যারেড৷ এ বছর ৮৫টি গাড়ির বহর ছাড়াও পায়ে হেঁটে যোগ দিয়েছেন অনেকেই৷ অংশগ্রহণকারীরা সমকামী ও উভকামীদের সমাজে গ্রহণযোগ্যতা এবং সমান অধিকারের দাবি জানান৷

১৯৯১ সাল থেকে প্রতি বছর জুলাইয়ের প্রথম সপ্তাহান্তে কোলনে আয়োজন হচ্ছে এই প্যারেড৷ প্যারেড শুরু হয় ডয়চে সাসপেনশন ব্রিজ থেকে৷ নর্থ রাইন-ওয়েস্টফেলিয়ার বিভিন্ন এলাকা ঘুরে সবচেয়ে বড় শহর কোলনের কেন্দ্রে গিয়ে শেষ হয় এই প্যারেড৷

অংশগ্রহণকারীদের কাছে এই আয়োজন শুধু প্যারেডেই সীমাবদ্ধ নয়৷ কনসার্ট, পার্টি, সমাবেশ ও সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠানসহ একগাদা অনুষ্ঠান থাকে এই আয়োজনকে ঘিরে৷ এবারের বিশেষ আকর্ষণ ছিল ব্রিটিশ ব্যান্ড ইরেশারের পরিবেশনা৷

কোলনের এবারের গে প্রাইডের মূল উপজীব্য ছিল, ‘আর কখনও নয়’৷ যে সকল সমকামী ন্যাশনাল সোশ্যালিজমের সময় নিপীড়নের শিকার হয়েছিলেন, তাদের স্মরণ করা হয় এবারের আয়োজনে৷ কনসেন্ট্রেশন ক্যাম্পে লেসবিয়ানদের কালো রংয়ের ত্রিকোণ ব্যাজ পড়তে বাধ্য করা হতো৷ ছেলেদের বেলায় এর রং ছিল গোলাপি৷

বুন্দেসটাগে ৩০ জুন পাশ হওয়া ‘সবার জন্য বিয়ে’ আইন উদযাপন করার একটা উপলক্ষ্যও ছিল এবারের প্যারেড৷ আয়োজকরা অবশ্য মনে করেন, এখনও অনেকদূর যাওয়া বাকি৷ এখনও সমলিঙ্গের বিয়েতে বাবা ও মায়ের ভূমিকা নির্ধারণসহ আরো কিছু বিষয়ে অস্পষ্টতা রয়ে গেছে৷

এবারের প্যারেড বেশ কিছু কোম্পানির স্পন্সর পেয়েছে৷ এর মধ্যে একটি সাশ্রয়ী এয়ারলাইন ইউরোউইংস৷ সহনশীলতার মতো মানবিক মূল্যবোধের পাশে যে ব্যবসায়ীরাও আছে, এটাকে তারই প্রমাণ হিসেবে দেখছেন অনেকে৷ একই সাথে দশ লক্ষেরও বেশি মানুষের জন্য বিজ্ঞাপনটাও হয়ে গেল৷ ইউরোউইংসের ব্যানারে লেখা ছিল, ‘আমাদের সাথে চলো, রংধনুর আরো কাছে’৷

২০০১ সাল থেকে সমকামী দম্পতিরা জার্মানিতে সরকারিভাবে ‘সিভিল পার্টনারশিপ’ কাঠামোর আওতায় কর্তৃপক্ষের স্বীকৃতি পেয়ে আসছেন৷ অর্থাৎ আইনের চোখে তাঁদের সম্পর্ককে বিবাহের মতো বিবেচনা করা হলেও তাঁরা কিছু অধিকার থেকে বঞ্চিত ছিলেন৷ একে একে সেই সব বৈষম্য দূর করা হয়েছে৷ ২০১৫ সালের হিসেব অনুযায়ী, জার্মানিতে প্রায় ৯৪,০০০ সমকামী দম্পতি এই মর্যাদা ভোগ করেছেন৷

২০১৭ সালের ৩০শে জুন সংসদের অনুমোদনের পর নতুন আইন কার্যকর হতে কয়েক মাস সময় লাগবে৷ কিন্তু এর মাধ্যমে জার্মানিতে সমকামী দম্পতিদের ‘সিভিল পার্টনারশিপ’ সরাসরি বিবাহ হিসেবে বিবেচিত হবে না৷ ইচ্ছুক দম্পতিদের স্বাভাবিক প্রক্রিয়ায় বিবাহবন্ধনে আবদ্ধ হতে হবে৷ অথবা তাঁরা আগের অবস্থাতেও থাকতে পারেন৷ অবশ্য নতুন করে এই মর্যাদা আর দেওয়া হবে না৷

নতুন আইনের আওতায় বিবাহিত দম্পতি হিসেবে সমকামীরা সন্তান দত্তক নেওয়ার ক্ষেত্রে সমানাধিকার পেলেন৷ ফলে সব বৈষম্যই দূর হয়ে গেল৷ আইন অনুযায়ী, এবার তাঁরা একসঙ্গে কোনো শিশুকে দত্তক নিতে পারবেন৷ নতুন আইনের ফলে এই অধিকারই তাঁদের প্রধান প্রাপ্তি৷

অন্য অনেক ক্ষেত্রে এগিয়ে থাকলেও সমকামীদের অধিকার প্রতিষ্ঠার ক্ষেত্রে জার্মানি পশ্চিম ইউরোপের অনেক দেশের তুলনায় পিছিয়ে ছিল৷ বিশ্বের ২০টি দেশে সমকামীদের বিবাহের অধিকার স্বীকৃতি পেয়েছে৷ এমনকি দক্ষিণ আফ্রিকা, তাইওয়ান ও নিউজিল্যান্ড জার্মানির আগে এই সিদ্ধান্ত নিয়েছে৷

সংসদ ‘সবার জন্য বিবাহ’ অনুমোদন দিলেও এই সিদ্ধান্ত সংবিধানবিরোধী বলে মনে করছে রক্ষণশীল কিছু মহল৷ অতএব তাঁরা জার্মানির সাংবিধানিক আদালতের দ্বারস্থ হবার ইঙ্গিত দিয়েছেন৷ আইন বিশেষজ্ঞদের একটা বড় অংশ অবশ্য মনে করে যে, সমকামীদের বিবাহের স্বীকৃতির জন্য সংবিধান পরিবর্তনের কোনো প্রয়োজন নেই৷