প্রযুক্তির উন্নতি, বেড়ে চলা চাহিদা এমনকি পরিবেশ সংরক্ষণের তাগিদও কাঁচামালের অভাব প্রকট করে তুলছে৷ ফলে খোঁজ চলছে খনিজ পদার্থের বিকল্প উৎসের৷ সমুদ্রের তলদেশ থেকে খনিজ উত্তোলনের কথা ভাবা হচ্ছে৷