দক্ষিণ আফ্রিকায় উইকেট পেসারদের সাহায্য করবে, বল বাউন্স করবে, বাঁ হাতি পেসারদের খেলতে হবে এটা জেনেই অনেক আগে সেখানে গিয়েছিলেন রোহিত শর্মা, বিরাট কোহলিরা। পরিবেশের সঙ্গে মানিয়ে নেয়ার জন্য, কৌশল তৈরির জন্য যথেষ্ট সময় ও সুযোগ পেয়েছেন তারা। তারপরেও প্রথম ইনিংসে ভারতীয় ব্যাটাররা করেছিলেন ২৪৫ রান। সেটাও কে এল রাহুলের শতরানের সৌজন্যে।

দ্বিতীয় ইনিংসে ভারতের শক্তিশালী ব্যাটিং লাইনআপ গুটিয়ে গেল মাত্র ১৩১ রানে। বিরাট কোহলি ৭৬ রান করলেন। একটা রেকর্ডও করলেন। এই নিয়ে সাতবার তিনি এক বছরে দুই হাজার রান করলেন। এই কৃতিত্ব আর কারো নেই। 

অধিনায়ক রোহিত শর্মা-সহ চারজন ব্যাটার শূন্য রানে আউট হলেন। রোহিত দ্রুত এই টেস্টের কথা ভুলে যাওয়ার চেষ্টা করবেন। সম্প্রতি তার আইপিএলের টিম মুম্বই ইন্ডিয়ান্স তাকে সরিয়ে অধিনায়ক করেছে হার্দিক পান্ডিয়াকে। মনে করা হচ্ছিল, এই টেস্ট ক্রিকেটে স্বমহিমায় খেলে রোহিত জবাব দেবেন।

জবাব দেয়া দূরস্থান, বরং প্রথম ইনিংসে তাকে ফাঁদে ফেলে আউট করলো সাউথ আফ্রিকা। তার হুক-পুল মারার দুর্বলতা আছে। সেটা কাজে লাগালো তারা। মাত্র পাঁচ রান করে আউট হলেন রোহিত।

যশস্বী জয়সওয়াল টি-টোয়েন্টিতে ভালো খেলেছিলেন।  টেস্টে দুই ইনিংসে একইভাবে আউট হলেন। দেখে মনে হচ্ছিল, যেন অ্য়াকশন রিপ্লে হচ্ছে। সামান্য শর্ট পিচ বল ওঠার মুখে তার গ্লাভস ছুঁয়ে উইকেটরক্ষকের কাছে গেল। শ্রেয়স আইয়ার, শুভমন গিলরা ব্যর্থ। অশ্বিন ব্যাট হাতে কিছুই করতে পারলেন না। শার্দুল ঠাকুর প্রথম ইনিংসে ২৪ রান করলেন এই পর্যন্ত।

সাউথ আফ্রিকা প্রথম ইনিংসে ৪০১ রান তোলে। এলগার একাই ১৮৫ রান করেন। ৮৪ রান করে নট আউট থেকে যান জানসেন। অধিনায়ক বাভুমা তো চোটের জন্য ব্য়াট করতে পারেননি। বুমরাহ চার উইকেট নেন। সিরাজ পান দুই উইকেট। মহম্মদ শামির অভাব শার্দুল ঠাকুর বা প্রসিদ্ধ কৃষ্ণ পূরণ করতে পারেনি।

ভারতের টিমে ভালো ক্রিকেটারের অভাব নেই। কিন্তু এই গতিময় পিচে রাবাডা, জানসেন, বার্গারের বল খেলতেই পারলেন না তারা। ভারতীয় বোলারদের অবস্থাও তথৈবচ। এত অনুকূল পিচ পেয়েও বুমরাহ ছাড়া কেউই ভালো বল করতে পারলেন না। অশ্বিনের বলে শুভমন গিল দুইটি ক্যাচ ফেললেন।

ম্য়াচের পর রোহিত জানালেন, ''একবারেই জেতার মতো খেলিনি। কে এল প্রথম ইনিংসে আমাদের স্কোরকে ভদ্র জায়গায় পৌঁছে দিয়েছিল। কিন্তু বোলাররা ব্যর্থ হলো। দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাটাররা ব্যর্থ। আমাদের দল হিসাবে খেলতে হবে।''

হারের পর মন্থর ওভাররেটের জন্য ভারতের দুই পয়েন্ট কাটা গেছে। ফলে ভারত টেস্ট ক্রিকেটের তালিকায় ছয় নম্বরে নেমে গেল। 

জিএইচ/এসজি(ডিজনি হটস্টার)