পানি না থাকলে শুধু যে তৃষ্ণা মেটানো যাবে না, তা নয়, ক্ষুধা নিবারণও অসম্ভব হয়ে পড়বে৷ পানি ছাড়া তো চাষবাসও সম্ভব নয়৷ তাছাড়া মুখ ধোয়া থেকে শুরু করে শৌচকর্ম – সব কিছুতেই পানি দরকার৷ পানি ছাড়া আসলে টেকসই কোনো উন্নয়নও অসম্ভব৷

খাদ্যের অপচয় হলে অনেকেই উদ্বেগ প্রকাশ করেন৷ কিন্তু সমাজের প্রায় প্রতি স্তরে প্রতিদিনই যে নানাভাবে পানির অপচয় হচ্ছে সে বিষয়ে কারোই যেন খুব একটা মাথা ব্যথা নেই৷ অথচ খাদ্যের অপচয় মানেও কিন্তু পানির অপচয়৷ মানুষ যে পরিমাণ পানি ব্যবহার করে তার প্রায় ৭০ ভাগই খরচ হয় খাদ্য উৎপাদনে৷ বিশ্বে প্রতি বছর প্রচুর খাদ্যের অপচয় হয়৷ দেখা গেছে, ওই অপচয়িত খাদ্য উৎপাদনের জন্যই ব্যয় হয় প্রায় ৫০০ বিলিয়ন ঘনমিটার পানি৷

জলবায়ু পরিবর্তনের ফলে আজকাল বৃষ্টিপাত ঠিক সময়ে, ঠিক মতো হচ্ছে না৷ কোথাও অতিবৃষ্টির কারণে বন্যা শুরু হয়, কোথাও আবার অনাবৃষ্টির কারণে দেখা দেয় ভয়াবহ খরা৷ পানি রক্ষায় সুষ্ঠু পরিকল্পনা তাই জরুরি হয়ে পড়েছে৷

গরু-মহিষ-ছাগল প্রতিপালন এবং এদের মাংসের জন্যও প্রচুর পানির দরকার হয়৷ গবাদি পশু লালন-পালন থেকে শুরু করে মাংস খাওয়া পর্যন্ত হিসেব করে দেখা গেছে এক কিলোগ্রাম মাংস উৎপাদনেসব মিলিয়ে প্রায় ১৫ হাজার লিটার পানি খরচ হয়৷ বিশ্বব্যাপী গবাদি পশুর মাংস, দুধ এবং দুগ্ধজাত পন্যের চাহিদা বাড়ছে৷ অর্থাৎ সেই চাহিদা মেটাতে গিয়ে পানি কিন্তু কমছে!

পানি সবচেয়ে বেশি অপচয় হয় শিল্প কারখানায়৷ শিল্প কারখানাগুলোর মধ্যে আবার পোশাক শিল্প কারখানায় অপচয় এবং দূষণ হয় সবচেয়ে বেশি৷ পোশাক কারখানা থেকে হাজার হাজার গ্যালন রাসায়নিক বর্জ্য চলে যায় পাশের নদীর পানিতে৷ এভাবে পানির দূষণ হয় ব্যাপক হারে৷ লন্ড্রিতে কাপড় ধোয়ার কাজেও প্রচুর পানির ব্যবহার ও অপচয় হয়৷

ভারত, আফ্রিকা এবং দক্ষিণ অ্যামেরিকার কিছু জায়গায় বৃষ্টির পানি জমিয়ে কাজে লাগানো হয়৷ পানির সদ্ব্যবহার বাড়ানোর জন্য বিশ্বের অন্যান্য অঞ্চলেও বৃষ্টির পানির ব্যবহার বাড়ানো দরকার৷

বলা হতো, ভূপৃষ্ঠের তিন চতুর্থাংশই পানি৷ কিন্তু জলাভূমিতে গড়ে উঠছে বসতি, কলকারখানা৷ ফলে পানির উৎস ধীরে ধীরে কমছে৷ অন্যদিকে আশঙ্কাজনক হারে বাড়ছে প্লাস্টিকের ব্যবহার৷ উন্নত দেশের একজন মানুষ প্রতি বছর গড়ে অন্তত ১০০ কিলোগ্রাম প্লাস্টিক ব্যবহার করে৷ অথচ প্লাস্টিক পরিবেশের জন্য খুব ক্ষতিকর৷ প্লাস্টিক পচে মাটির সঙ্গে মিশতে ৫০০ থেকে ১ হাজার বছর পর্যন্ত লাগে৷