১৮০৯ সালে অটোমান সাম্রাজ্যের বিরুদ্ধে সার্বিয়ার প্রথম বিদ্রোহে নিহত যোদ্ধাদের মাথার খুলি পরীক্ষা করা হচ্ছে৷ চেগার লড়াই বলে পরিচিত সেই ঘটনায় প্রাণ হারানো যোদ্ধাদের মুখচ্ছবি ফুটিয়ে তোলার চেষ্টা করছেন বিজ্ঞানীরা৷

নৃতত্ত্ববিদ হিসেবে নাতাসা শারকিচ সেই প্রকল্পের অন্যতম উদ্যোক্তা৷ বার্সেলোনা-ভিত্তিক এই বিজ্ঞানীর টিম ইটালির ট্রিয়েস্টে শহরের এক ল্যাবে প্রযুক্তির সাহায্যে মুখচ্ছবি পুনরুদ্ধারের চেষ্টা চালাচ্ছেন৷ নাতাসা বলেন, ‘‘নৃতাত্ত্বিক বিশ্লেষণের অর্থ, ব্যক্তিবিশেষের কংকালের অবশিষ্ট অংশের পরীক্ষা করা৷ এ ক্ষেত্রে আমাদের হাত-পা বাঁধা, কারণ আমাদের কাছে গোটা কংকাল নেই৷ এমনকি সম্পূর্ণ খুলিও পাই নি৷ ফলে আমাদের শুধু মুখচ্ছবি ফুটিয়ে তোলার কাজে মন দিতে হচ্ছে৷''

সেই গা ছমছমে টাওয়ারের মধ্যে বর্তমানে ৫৮টি খুলি রয়েছে৷ অতীতে সেখানে ৯০০-রও বেশি খুলি ছিল৷ কয়েকটি এখনো খুব ভালো অবস্থায় রয়েছে৷ নাতাসা শারকিচ বলেন, ‘‘আমরা লিঙ্গ, বয়স, এমনকি শরীরে চোটের মতো আরো কিছু বৈশিষ্ট্য নির্ণয় করতে পারি৷ তারপর মুখচ্ছবি পুনরুদ্ধারের প্রক্রিয়া শুরু হয়৷ সেই সব মানুষ ঠিক কেমন দেখতে ছিলো, তা যথেষ্ট বাস্তবভাবে ফুটিয়ে তোলা যায়৷''

রাষ্ট্রবিজ্ঞানী হিসেবে মিলান সিমোনোভিচ সার্বিয়ার কবরখানায় গবেষণা চালাচ্ছেন৷ তিনিও নাতাসার টিমের সদস্য৷ তাঁর মতে, অনন্য এই সৌধের প্রকৃত চরিত্র তুলে ধরার সময় এসে গেছে৷ মিলান বলেন, ‘‘মানুষ গিয়ে এই সব খুলি দেখে বটে, কিন্তু সেই বিষয়ে কোনো গভীর উপলব্ধি নেই৷ এই ডিজিটাল মাত্রার মাধ্যমে অতীতের এই ব্যক্তিদের মুখচ্ছবি সম্পর্কে একটা ধারণা পাওয়া যাবে৷ নৃতাত্ত্বিক বিশ্লেষণ ও সেগুলির ফলাফলের ভিত্তিতে আমরা এই মানুষগুলির জীবনযাত্রা সম্পর্কে জানতে পারি৷''

১৮০৯ সালের ৩১শে মে চেগার লড়াই হয়েছিল৷ এক দিনের সেই সংঘর্ষে প্রায় ৪,০০০ সার্ব ও প্রায় ১০,০০০ অটোমান যোদ্ধা নিহত হয়েছিল বলে অনুমান করা হয়৷ অনেক প্রাণহানি সত্ত্বেও অটোমান সৈন্যরা শেষ পর্যন্ত সার্বদের মারাত্মকভাবে পরাজিত করেছিল৷ বিজয়ী বাহিনী সার্বদের ভয় দেখাতে মাথার খুলি দিয়ে এক টাওয়ার তৈরি করে৷ নিহত যোদ্ধাদের মাথার খুলি সেখানে রাখা হয়েছিল৷

‘স্কাল টাওয়ারের নতুন মুখ' নামের প্রকল্পের মাধ্যমে নাতাসা সারকিচ ও তাঁর টিম ব্যতিক্রমি এই সৌধের পরিচিতি আরো বাড়াতে চায়৷ নাতাসা বলেন, ‘‘আমি বুঝতে পেরেছি, যে এই স্কাল টাওয়ার যথেষ্ট পরিচিত নয়৷ এমনকি স্লোভেনিয়ার কয়েকজন তরুণ সহকর্মীও সে বিষয়ে জানতেন না৷ আমি বুঝেছিলাম, যে শুধু মুখচ্ছবি ফুটিয়ে তোলাই আমাদের একমাত্র কাজ নয়, এই সৌধটিকে আরো বেশি দৃশ্যমান করে তোলাও জরুরি৷''

প্রকল্প শেষ হলে দর্শকরা এক স্ক্রিনে চেলে টাওয়ারে রাখা খুলির মালিকদের মুখচ্ছবি দেখতে পারবেন৷ প্রায় ২০০ বছর পর সেই মানুষগুলি আবার নিজেদের চেহারা ফিরে পাবেন ও ইতিহাস তুলে ধরতে পারবেন৷

ইয়েলেনা জুকিচ-পেজিচ/এসবি