বৃহস্পতিবার দুপুরে নির্বাচন কমিশন সচিবালয়ে ‘সাংবাদিকদের সাথে মাননীয় নির্বাচন কমিশনের সৌজন্য বিনিময়' শীর্ষক অনুষ্ঠানে পদত্যাগের ঘোষণা দেন সিইসি৷ কাজী হাবিবুল আউয়াল বলেন, ‘‘আমিসহ নির্বাচন কমিশনের সকলেই পদত্যাগের জন্য মনস্থির করেছি। পদত্যাগের কাগজপত্র সচিবের কাছে জমা দিয়েছি। এখন তিনি রাষ্ট্রপতির কাছে সেগুলো জমা দেবেন৷''

অনুষ্ঠানে প্রধান নির্বাচন কমিশনার কাজী হাবিবুল আউয়াল, নির্বাচন কমিশনার মো. আহসান হাবিব খান ও মো. আলমগীর উপস্থিত ছিলেন৷ ছিলেন না অন্য দুই কমিশনার রাশেদা সুলতানা ও মো. আনিছুর রহমান৷

প্রথম আলো জানিয়েছে, নিজের বক্তব্য পড়ার পর সাংবাদিকদের কোনো প্রশ্নের জবাব না দিয়ে অনুষ্ঠানস্থল ত্যাগ করেন সিইসি৷ বক্তব্যে তিনি বাংলাদেশের স্বাধীনতার পরের সবগুলো নির্বাচনের বিভিন্ন দিক তুলে ধরেন৷

কাজী হাবিবুল আউয়ালের নেতৃত্বাধীন নির্বাচন কমিশন ২০২২ সালের ২৭ ফেব্রুয়ারি কার্যভার গ্রহণ করে৷ মেয়াদ পাঁচ বছর হলেও দুই বছর ছয় মাসের মাথায় পদত্যাগের ঘোষণা দিলেন তারা৷ এই নির্বাচন কমিশনের অধীনে বাংলাদেশ সবশেষ জাতীয় নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়েছে, যা বয়কট করেছিল বিএনপি ও সমমনা রাজনৈতিক দলগুলো৷

কাজী হাবিবুল আউয়াল বলেন, ‘‘কমিশন বিএনপিসহ সমমনা দলগুলোকে নির্বাচনে অংশগ্রহণের জন্য একাধিকবার আহ্বান করা সত্ত্বেও তারা নির্বাচনে অংশ গ্রহণ করেননি৷ নির্বাচনে অংশগ্রহণ করা বা না করার বিষয়টি একটি রাজনৈতিক দলের নিজস্ব বিষয়''

নির্বাচন স্থগিত বা বাতিল করে দেওয়ার মতো কোনো সাংবিধানিক ভিত্তি ছিল না বলে তিনি উল্লেখ করেন৷ বলেন, ‘‘সেই কারণে অনেকেই কমিশনকে দোষারোপ করছেন৷ নির্বাচন কখন কী কারণে কত দিনের জন্য স্থগিত করা যাবে তাও সংবিধানে সুস্পষ্টভাবে উল্লেখ করা আছে৷ অতীতে কখনোই কোনো নির্বাচন বাতিল করে দিয়ে কোনো কমিশন পদত্যাগ করেননি৷''

এফএফএস/এসিবি (দ্য ডেইলি স্টার, প্রথম আলো)