সিরিয়ায় গৃহযুদ্ধ শুরুর পর সেখানে অধ্যুষিত দেশ শিয়া ইরানের প্রভাব বাড়তে পারে, সেই আশঙ্কায় আসাদের বিরুদ্ধে কঠোর অবস্থান নিয়েছিল সৌদি আরব৷ সিরিয়ার সুন্নি বিদ্রোহীদের অস্ত্র, অর্থ ও রাজনৈতিক সমর্থন দিয়েছিল দেশটি৷ উপরে ২০১২ সালের ছবিতে সিরিয়ার বিদ্রোহীদের দেখা যাচ্ছে৷

২০১৪ সালে সৌদি আরবের পররাষ্ট্রমন্ত্রী প্রিন্স সৌদ আল-ফয়সাল (ছবি) বলেছিলেন, সিরিয়ায় ভবিষ্যতে যে পরিবর্তন আসবে, সেখানে আসাদ এবং যাদের হাত ‘রক্তে রঞ্জিত’ তাদের কোনো ভূমিকা থাকবে না৷ এরপর ২০১৬ সালে আরেক সাবেক পররাষ্ট্রমন্ত্রী আদেল আল-জুবায়ের বলেছিলেন, ভবিষ্যতে আসাদ সিরিয়া শাসন করবেন না এবং রাশিয়ার সামরিক হস্তক্ষেপ তাকে ক্ষমতায় থাকতে সহায়তা করবে না৷

সংযুক্ত আরব আমিরাতসহ কয়েকটি আরব রাষ্ট্র আসাদের বিষয়ে মতামত পরিবর্তন করলেও সৌদি আরব শুরুতে মত দেয়নি৷ তবে গত কয়েকমাসে, বিশেষ করে চীনের মধ্যস্থতায় সৌদি আরব ও ইরানের মধ্যে সম্পর্ক পুনঃপ্রতিষ্ঠার পর, আসাদ বিষয়ে সৌদি আরবের মতামতে পরিবর্তন আসে৷ ছবিতে গত শুক্রবার সৌদি ক্রাউন প্রিন্স মোহামেদ বিন সালমানের সঙ্গে আসাদকে দেখা যাচ্ছে৷

গৃহযুদ্ধের শুরুতে সিরিয়ার বিদ্রোহীদের শক্ত সমর্থন দিয়েছিল কাতার৷ ২০১৩ সালে কাতারে অনুষ্ঠিত আরব লিগের শীর্ষ সম্মেলনে কাতারের আমিরের অনুরোধে সিরিয়ার প্রতিনিধিত্ব করতে সিরিয়ার বিরোধী নেতাদের আমন্ত্রণ জানিয়েছিলেন আরব লিগের নেতারা৷ এছাড়া ২০১৮ সালে কাতারের আমির শেখ তামিম বিন হামাদ আল-থানি বলেছিলেন, আসাদের মতো ‘একজন যুদ্ধাপরাধীকে’ এই অঞ্চল সহ্য করতে পারে না৷

পরবর্তীতে আরব লিগে সিরিয়াকে অন্তর্ভুক্ত করার সৌদি আরবের উদ্যোগের বিরোধিতা থেকে সরে এসেছিল কাতার৷ এর কারণ হিসেবে তারা বলেছিল, আরব ঐকমত্যের পথে তারা বাধা হয়ে দাঁড়াবে না৷

একসময় আসাদবিরোধীদের সমর্থন করেছিল দেশটি৷ তবে সেটা সৌদি আরব ও কাতারের মতো এত উল্লেখযোগ্য ছিল না৷ ইসলামি গোষ্ঠীগুলো যেন বিদ্রোহের নিয়ন্ত্রণ না নিতে পারে সেটি নিশ্চিত করতে চেয়েছিল সংযুক্ত আরব আমিরাত৷

রাশিয়া ও ইরানের সহায়তায় আসাদ সিরিয়ার বেশিরভাগ এলাকা থেকে বিদ্রোহীদের সরিয়ে দিতে সমর্থ হওয়ার পর তাকে আরব লিগে ফিরিয়ে আনার উদ্যোগ শুরু করে আবু ধাবি৷ এর পেছনে আরেকটি উদ্দেশ্য ছিল, সিরিয়ার উপর নন-আরব দেশ ইরান ও তুরস্কের প্রভাব কমানো৷ উপরের ছবিতে ২০২১ সালের ৯ নভেম্বর দামেস্কে আসাদের সঙ্গে সংযুক্ত আরব আমিরাতের পররাষ্ট্রমন্ত্রীকে দেখা যাচ্ছে৷

২০২১ সালের শেষদিকে দামেস্ক সফরে গিয়েছিলেন সংযুক্ত আরব আমিরাতের পররাষ্ট্রমন্ত্রী৷ পরের বছর সংযুক্ত আরব আমিরাত সফরে যান আসাদ৷ গৃহযুদ্ধ শুরুর পর সেটিই ছিল আরব কোনো রাষ্ট্রে আসাদের প্রথম সফর৷ গতমার্চে আবার স্ত্রীসহ আরব আমিরাত সফর করেন আসাদ৷ উপরের ছবিটি ২০২২ সালের মার্চে আসাদের সংযুক্ত আরব আমিরাত সফরের সময় তোলা৷

সিরিয়ার দক্ষিণের প্রতিবেশী জর্ডানও আসাদবিরোধীদের সমর্থন দিয়েছিল৷ তবে তার কারণ ছিল, সীমান্ত এলাকায় সুরক্ষা নিশ্চিত করা৷ সিরিয়ার দক্ষিণাঞ্চল যেন কট্টর ইসলামি জঙ্গিদের স্বর্গ হয়ে না উঠতে পারে সেই চেষ্টা করেছিল জর্ডান৷ এদিকে, সিরিয়ায় গৃহযুদ্ধের শুরুতে জর্ডানের বাদশাহ আব্দুল্লাহ বলেছিলেন, তিনি আসাদের অবস্থানে থাকলে পদত্যাগ করতেন৷ তবে জর্ডান কখনও আনুষ্ঠানিকভাবে সিরিয়ার সঙ্গে সম্পর্ক বিচ্ছিন্ন করেনি৷