সে এক দারুণ গল্প৷ একজন শুধু ছবি তুলতে ভালোবাসেন বলে গোপনে বছরের পর বছর নিউ ইয়র্ক আর শিকাগোয় ছবি তুলে গেলেন? সারা জীবনে ছবিগুলো কাউকে একবার দেখালেনও না! অদ্ভুত, তাই না? কেউ যদি তাঁকে জিজ্ঞেস করতো, ‘‘জীবিকা নির্বাহ করেন কীভাবে?’’, ভদ্রমহিলা হেসে বলতেন, ‘‘আমি এক ধরণের গুপ্তচর৷’’ বার্লিনেও হয়েছে এই ‘রহস্যময়ী ফটোগ্রাফার’ ভিভিয়ান মায়ারের ছবির প্রদর্শনী৷

ফরাসি মা আর অস্ট্রিয়ান-হাঙ্গেরিয়ান বাবার সন্তান ভিভিয়ান মায়ারের জন্ম যুক্তরাষ্ট্রের নিউ ইয়র্কে, ১৯২৬ সালে৷শৈশব কেটেছে ইউরোপ এবং যুক্তরাষ্ট্রে৷ ১৯৫১ সালে স্থায়ীভাবে যুক্তরাষ্ট্রে বসবাস শুরু৷ বেছে নেন আয়ার পেশা৷ দীর্ঘ ৪০ বছর ঘরে ঘরে বাচ্চাকাচ্চা দেখাশোনার কাজই করেছেন৷ তাঁর স্নেহধন্য এক শিশুর কাছে জানতে চাওয়া হয়েছিল, ‘‘মায়ার কেমন মানুষ ছিলেন?’’, জবাব এসেছে, ‘‘তিনি বাস্তব জীবনের মেরি পপিন্স৷’’

যে বাড়িতে কাজ করতেন, অবসরে সে বাড়ির বাচ্চাকে সঙ্গে নিয়েই বেরিয়ে পড়তেন ভিভিয়ান মায়ার৷ রোলাইফ্লেক্স ক্যামেরাটি সঙ্গে নিতেও ভুল হতো না৷ নিউ ইয়র্ক আর শিকাগোর রাস্তার পাশের জগতটা ধরা পড়েছে তাঁর ক্যামেরায়৷ ছুটিতে ক্যামেরা নিয়েই গিয়েছেন দক্ষিণ অ্যামেরিকা, মধ্য প্রাচ্য এবং এশিয়ার কয়েকটি দেশে৷ সব জায়গাতেই ছবি তুলেছেন প্রাণভরে৷

নিজের জগতে কোনোদিনই কাউকে ঢুকতে দেননি ভিভিয়ান মায়ার৷ সে জগত ছবির জগত৷ যখন যে বাড়িতে কাজ করতেন, সে বাড়িতেই স্টোর রুমে নিয়ে যত্ন করে রাখতে ছবির নেগেটিভগুলো৷ একসময় ১ লাখেরও বেশি নেগেটিভ জমে যায়৷ বাড়ির ভেতরে বেশ কিছু তথ্যচিত্র তৈরি করেছিলেন৷ সেগুলোও থাকতো সেই ঘরে৷ আর ছিল অসংখ্য পেপার-কাটিং৷ জীবদ্দশায় এই সংগ্রহশালার কথা কাউকে জানতে দেননি ভিভিয়ান মায়ার৷

জীবনের শেষ কয়েকটা বছর ভীষণ অর্থকষ্টে ছিলেন ভিভিয়ান মায়ার৷ নিজের ছবি, ডকুমেন্টারি এবং পেপারকাটিং যে কোনো একটা ঘরে রাখবেন, সেই ঘরের ভাড়া তো দিতে হবে৷ সেই টাকাও ছিল না৷ অগত্যা বাধ্য হয়ে কিছু ছবি নিলামে তোলার সিদ্ধান্ত নিলেন৷ রিয়েল এস্টেট ব্যাবসার এজেন্ট জন মালুফ কিনলেন ছবিগুলো৷ ২০০৭ সালে ৩০ হাজার নেগেটিভের জন্য কত দাম দিয়েছিলেন, জানেন? মাত্র ৪০০ ডলার!

চিরকাল নিজেকে আড়ালে না রাখলে স্ট্রিট ফটোগ্রাফার হিসেবে তাঁকে অনেক আগেই হয়ত সবাই চিনতো৷ শেষ জীবনে প্রায় কপর্দকশূন্য ছিলেন ভিভিয়ান মায়ার৷ থাকতেন খুব কম ভাড়ার একটা অ্যাপার্টমেন্টে৷ একবার তো ভাড়া দিতে পারছিলেন না বলে বিতাড়িত হবার অবস্থা হয়েছিল তাঁর৷ আগে কাজ করেছেন এমন এক পরিবার পাশে এসে দাঁড়ানোয় শেষ পর্যন্ত আর রাস্তায় নামতে হয়নি৷ ২০০৯ সালে অজ্ঞাতবাসেই মারা যান, ভিভিয়ান মায়ারের বয়স তখন ৮৩ বছর৷

৩০ হাজার ছবির নেগেটিভ কিনলেও ভিভিয়ান মায়ারের পরিচয় কিন্তু জন মালুফ জানতেন না৷ হন্য হয়ে খুঁজেছেন৷ কিছুতেই পাচ্ছিলেন না খোঁজ৷ ২০০৯ সালে হঠাৎ চোখে পড়ল একটা শোক সংবাদ৷ তার সূত্র ধরে ধরেই এগিয়ে গেলেন, খুঁজে পেলেন ভিভিয়ান মায়ারের পরিচিত কয়েকজনকে৷ তাঁদের কাছ থেকেই জানা গেল সদপ্রয়াত রহস্যমানবীর আসল পরিচয়৷

ভিভিয়ান মায়ারের কিছু ছবি ‘ফ্লিকার’-এ দিয়েছিলেন জন মালুফ৷ ছবি নিয়ে শুরু হয় তুমুল আলোচনা৷ সবার মন ছুঁয়ে যায় ভিভিয়ান মায়ারের ছবি৷ জন মালুফের মনে হলো, চিরকাল আত্মগোপনে থাকা এই নারীর কথা সবাইকে জানানো দরকার৷ সেই ভাবনা থেকে তৈরি করলেন তথ্যচিত্র ‘ফাইন্ডিং ভিভিয়ান মায়ার’৷ তথ্যচিত্রটি অস্কারেও মনোনয়ন পেয়েছিল৷

আগামী ৭ তারিখ থেকে ভারতে ১৬তম লোকসভা নির্বাচনের ভোটগ্রহণ শুরু হচ্ছে৷ প্রায় ৮০ কোটি ভোটার এবার ভোট দেবেন৷ ২০০৯ সালের চেয়ে সংখ্যাটা প্রায় ১০ কোটি বেশি৷

এবার প্রায় ২.৩ কোটি তরুণ প্রথমবারের মতো ভোটার হয়েছেন৷ এদের ভোটকেন্দ্রে নিয়ে যাওয়া নিশ্চিত করাকে নিজেদের একটা অন্যতম উল্লেখযোগ্য কাজ বলে মনে করছে নির্বাচন কমিশন৷

তরুণদের ভোট দিতে যেতে উৎসাহিত করতে ভারতের সরকার ২০১০ সালে ‘সিস্টেমেটিক ভোটারস এডুকেশন অ্যান্ড ইলেকটোরাল পার্টিসিপেশন’ বা এসভিইইপি নামে একটি প্রকল্প চালু করে৷ এর আওতায় জানুয়ারির ২৫ তারিখে ‘ন্যাশনাল ভোটারস ডে’ উদযাপন করা হয়৷

এটি উত্তরপূর্ব ভারতের মেঘালয় রাজ্যের রাজধানী শিলং এর একটি দেয়াল যেখানে তরুণ ভোটারদের আকৃষ্ট করতে গ্রাফিতি আঁকা হয়েছে৷

শিলং-এর একজন সরকারি ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা জানিয়েছেন, তরুণদের আকৃষ্ট করতে সৃষ্টিশীল সব উদ্যোগ নেয়া হচ্ছে৷ এর মধ্যে রয়েছে রচনা লেখা, ছবি আঁকা, বিতর্ক ও ধাঁধা প্রতিযোগিতার আয়োজন৷ রয়েছে দেয়ালচিত্র আঁকা, নৃত্য, গান, স্লোগান ও জিঙ্গেল তৈরি, ‘রান ফর ডেমোক্রেসি ম্যারাথন’ ইত্যাদি৷

দেয়ালচিত্র অংকন শিল্পী কারিন জপলিন লাংসটিহ বলেন, ‘‘জার্মানি সহ অন্যান্য দেশের স্ট্রিট আর্টওয়ার্ক দেখে আমরা অনুপ্রাণিত হয়েছি৷ স্থানীয় বিষয় যেমন ঐতিহ্যবাহী পোশাক, গ্রামের বাস এসব জিনিসকে আমরা দেয়ালচিত্রে উপস্থাপন করার চেষ্টা করি৷’’

এত সব উদ্যোগের মধ্য দিয়ে নির্বাচন কমিশন তরুণ ভোটারদের যে বার্তা দিতে চায় সেটা হচ্ছে ‘সব ভোটই গোনা হয়৷’