ফেভারিটরা যদি প্রত্যাশা মতো জিতেই যায়, তাহলে আর আসর জমে কী করে! ইউরো ২০১৬ গ্রুপ পর্বের শেষ দিক থেকেই জমে ওঠার ইঙ্গিত ছিল৷ গ্রুপে নিজেদের শেষ ম্যাচে আয়ারল্যান্ডের কাছে হেরেছিল ইটালি৷ তারপরও অবশ্য গ্রুপ ‘ই'-তে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল তারা৷

২০০৮ ও ২০১২-র চ্যাম্পিয়ন স্পেনের দুর্ভাগ্য ‘ডি' গ্রুপে নিজেদের শেষ ম্যাচে তারা ক্রোয়েশিয়ার কাছে ২-১ গোলে হেরেছিল৷ সেই পরাজয়ের কারণেই তাদের গ্রুপ রানার্স আপ হওয়া এবং সেই সুবাদে প্রি-কোয়ার্টার ফাইনালে ফুটবলের আরেক পরাশক্তি ইটালির মুখোমুখি হওয়া৷ সোমবার গত কয়েক বছরের সব হিসেব উল্টে দিয়ে, অনেক বিশেষজ্ঞের অনুমান ভুল প্রমাণ করে স্পেনকে ২-০ গোলে হারিয়ে দিয়েছে ইটালি৷ ম্যাচের প্রথমার্ধে জর্জো কিয়েলিনি এবং দ্বিতীয়ার্ধের ইনজুরি টাইমে গ্রাৎসিয়ানো পেলের করা গোল বিদায়ঘণ্টা বাজিয়েছে স্পেনের৷ এই হারে ফুটবলে স্পেনের স্বর্ণযুগের অবসানও দেখছেন অনেকে৷ অথচ ১৯৯৪ সালের পর থেকে স্পেনের বিপক্ষে ম্যাচ জেতা ভুলেই গিয়েছিল ইটালি৷ ২০১২-র ফাইনালে তাদের ৪-০ গোলে হারিয়ে টানা দ্বিতীয় বারের মতো ইউরো জিতেছিল স্পেন৷

২০০৮ সালে ইউরো জয়ের পর ২০১০ সালে বিশ্বকাপ এবং তার দু'বছর পর আবার ইউরো জিতে স্পেন খ্যাতির যে চূড়ায় উঠেছিল সেখান থেকে পতনের ইঙ্গিত অবশ্য ২০১৫-র বিশ্বকাপেই পাওয়া গিয়েছিল৷ সেখানে প্রথম রাউন্ড থেকেই বিদায় নিয়েছিল দেল বস্কের দল৷ এবার ইউরোর শেষ ১৬ থেকে তার দল বিদায় নেয়ায় চাকরি হারানোর আশঙ্কার মুখে পড়েছেন বস্ক৷

ওদিকে ইংল্যান্ডের কোচ রয় হজসন ইতিমধ্যে দায়িত্ব থেকে সরে দাঁড়িয়েছেন৷ আইসল্যান্ডের কাছে ২-১ গোলে হেরে গেছে তার দল৷ এমন পরাজয়ের পর তাঁর এ পদত্যাগকে স্বাভাবিকই বলতে হবে৷

অস্বাভাবিক ছিল আাইসল্যান্ডের খেলা৷ ক্ষিপ্রতা, আত্মবিশ্বাস, জয়ের আকাঙ্খা – বলতে গেলে সবদিকেই ইংল্যান্ডের চেয়ে অনেক এগিয়ে ছিলেন ছোট দেশ আইসল্যান্ডের খেলোয়াড়রা৷ অনেকেই অবশ্য আইসল্যান্ডের কাছে ইংল্যান্ডের হারকে ইউরো ইতিহাসের বড় অঘটন হিসেবে দেখছেন৷

তবে এ অঘটন খুব অপ্রত্যাশিতও ছিলনা৷ বাছাইপর্বেও দুর্দান্ত খেলেছে আইসল্যান্ড৷ নেদারল্যান্ডসের মতো দলকে হোম এবং অ্যাওয়ে ম্যাচে হারিয়েই চূড়ান্ত পর্বে উঠেছে তারা৷ নেদারল্যান্ডসকে যারা দু'বার হারাতে পারে, তারা ইংল্যান্ডকেও হারাবে এ আর এমন কী বিস্ময়ের!

তারপরও পুরো ম্যাচ জুড়ে আইসল্যান্ডের প্রত্যয়দীপ্ত খেলা সবাইকে অবাকই করেছে৷ চতুর্থ মিনিটেই রুনির পেনাল্টি গোলে এগিয়ে গিয়েছিল ইংল্যান্ড৷ বলতে গেলে সঙ্গে সঙ্গেই রাগনার সিগ্যুরসন সেই গোল ফিরিয়ে দেন৷ অর্থাৎ সমতা ফেরায় আইসল্যান্ড৷ তারপর ১৮ মিনিটেই কলবেইন সিগট্যোরসন গোল এবং সেই গোলই নির্ধারণ করে দেয় ম্যাচের ভাগ্য৷

সোমবারের এই দুই ম্যাচের মাধ্যমে চূড়ান্ত হয়ে গেছে ইউরো ২০১৬-র কোয়ার্টার ফাইনালের লাইনআপ৷ এই পর্বে ৩০ জুন, বৃহস্পতিবার পোল্যান্ডের মুখোমুখি হবে পর্তুগাল৷ পরের দিন ওয়েলস খেলবে বেলজিয়ামের সঙ্গে৷ ২ জুলাই, শনিবার বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন জার্মানিকে চ্যালেঞ্জ জানাবে ইটালি৷ কোয়ার্টার ফাইনাল পর্বের শেষ ম্যাচে স্বাগতিক ফ্রান্স মুখোমুখি হবে সদ্যই ইংল্যান্ডকে হারানো আইসল্যান্ড৷ সেই ম্যাচটি হবে ৩ জুলাই, রবিবার৷

এসিবি/ডিজি (এএফপি, ডিপিএ, রয়টার্স)