বিশ্বজুড়ে করোনা সংকটের মাঝে সুখবরের সংখ্যা কমে গেছে৷ তাই রোববার আন্তর্জাতিক স্পেস স্টেশন থেকে দুই মহাকাশচারী যখন নিরাপদে পৃথিবীতে ফিরে এলেন, তখন সেই ঘটনাকে ঘিরে কিছুটা আনন্দ-উচ্ছ্বাস দেখা গেল৷ একাধিক কারণে এই মিশন ছিল ঐতিহাসিক৷ এই প্রথম বেসরকারি স্পেসএক্স মহাকাশযান ব্যবহার করে মহাকাশে মানুষের যাতায়াত সম্ভব হল৷ তাছাড়া ২০১১ সালে মার্কিন স্পেশ শাটল বা মহাকাশফেরি বিপর্যয়ের পর রাশিয়ার উপর নির্ভরতা কাটিয়ে প্রায় এক দশক পর অ্যামেরিকা থেকেই মহাকাশচারীরা আইএসএস যাত্রা শুরু করে সেটি সম্পূর্ণ করলেন৷ শুধু তাই নয়, ১৯৭৫ সালের পর এই প্রথম মার্কিন মহাকাশ সংস্থা নাসার মহাকাশচারীরা আবার পানির উপর অবতরণ করলেন৷

প্রায় ১৯ ঘণ্টার যাত্রার পর বব বেনকেন ও ডুগ হার্লি রোববার স্পেসএক্স ক্রু ড্র্যাগন মহাকাশযানে করে ফ্লোরিডা উপকূলের কাছে মেক্সিকো উপসাগরে নামেন৷ যাত্রার শেষ পর্যায়ের জন্য দুই মহাকাশচারীকে ঘুম থেকে তুলে তাদের ছেলেদের কণ্ঠে রেকর্ডিং শোনানো হয়৷ দুই ছেলেই যে যার বাবাকে দ্রুত বাসায় ফেরার জন্য তাগাদা দিয়েছে৷ চারটি বড় প্যারাশুট যানটির তীব্র গতি কমিয়ে নিরাপদে পানিতে অবতরণ করতে সাহায্য করে৷ তার আগে আইএসএস থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে বায়ুমণ্ডলে প্রবেশের সময়ে ঘর্ষণ প্রতিরোধ করতে ক্যাপসুলের হিট শিল্ড বা তাপ নিরোধক স্তরও প্রস্তুত করা হয়৷ অবতরণের সময়ে মেক্সিকো উপসাগরে প্রবল ঝড়ের পূর্বাভাষ থাকলেও শেষ পর্যন্ত কোনো অঘটন ঘটে নি৷ ক্যাপসুলের অবস্থা পরীক্ষা করে সেটিকে জাহাজে তুলে নেওয়া হয়৷ মার্কিন উপকূলরক্ষী বাহিনীর তৎপরতা সত্ত্বেও কিছু বেসরকারি নৌকা জায়গাটির কাছাকাছি আসার চেষ্টা করায় দুশ্চিন্তা দেখা দেয়৷ তবে ঠিক সময়ে সেগুলিকে থামানো সম্ভব হয়েছিল৷

অবতরণের প্রায় এক ঘণ্টা পর বেনকেন ও হার্লি ক্যাপসুল থেকে বেরিয়ে প্রায় ৬৪ দিন পর আবার পৃথিবীর তাজা বাতাস গ্রহণ করেন৷ তারপর শারীরিক পরীক্ষার জন্য তাঁদের নিয়ে যাওয়া হয়৷ বিশেষ করে মাধ্যাকর্ষণ শক্তির সঙ্গে আবার মানিয়ে নেওয়া শরীরের জন্য চ্যালেঞ্জ হয়ে উঠতে পারে বলে নাসা জানিয়েছে৷ 

সফল অভিযান সম্পর্কে উচ্ছ্বাস প্রকাশ করে মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডনাল্ড ট্রাম্প এক টুইট বার্তায় ৪৫ বছর পর মহাকাশচারীদের প্রথম ‘স্প্ল্যাশডাউন’-এর প্রশংসা করেন৷ দুই মাসের সফল অভিযানের পর নাসা মহাকাশচারীদের প্রত্যাবর্তন সম্পর্কে তিনি সন্তুষ্টি প্রকাশ করেন৷

এই সফল অভিযানের ফলে এলন মাস্ক-এর স্পেসএক্স কোম্পানি নাসার চূড়ান্ত ছাড়পত্র পাবে বলে ধরে নেওয়া হচ্ছে৷ সে ক্ষেত্রে ‘ক্রু ড্র্যাগন’ ভবিষ্যতে নিয়মিত মহাকাশচারীদের আইএসএস-এ নিয়ে যেতে পারবে৷ প্রথমে সেখানে শুধু মালপত্র পৌঁছানোর পর এই কোম্পানি ধীরে ধীরে মানুষ নিয়ে যাবার ক্ষেত্রে সাফল্য অর্জন করেছে৷ ভবিষ্যতে পর্যটকদেরও মহাকাশে নিয়ে যাবার পরিকল্পনা রয়েছে৷ 

স্পেসএক্স মহাকাশযানের সাফল্যের ফলে রাশিয়ার উপর অ্যামেরিকার নির্ভরতাও কমে গেল৷ এতকাল প্রত্যেক উড়ালের জন্য নয় কোটি চল্লিশ লাখ ডলারেরও বেশি অঙ্ক ব্যয় করে রাশিয়ার সোয়ুজ মহাকাশযানে করে মার্কিন মহাকাশচারী পাঠানো হতো৷ শুধু অর্থের কারণে নয় নয়, অ্যামেরিকার জন্য এমন অসহায় অবস্থা অত্যন্ত অস্বস্তির কারণ ছিল৷ এলন মাস্ক উচ্চ্বাস প্রকাশ করে বলেন, এবার চাঁদ ও মঙ্গলগ্রহেও মানুষ পা রাখতে চলেছে৷

এসবি/কেএম (ডিপিএ, এএফপি)