ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক ড. রাশেদ আল মাহমুদ তিতুমীর বলেন, ‘‘আইএমএফ-এর চাপে অন্তর্বর্তী সরকার ভ্যাট, ট্যাক্স বাড়িয়েছে৷ সরকারের অন্যান্য জায়গা থেকেও রাজস্ব আদায় বৃদ্ধি করার সুযোগ ছিল৷ ভ্যাট হচ্ছে একটা প্রতিক্রিয়াশীল কর৷ মানে যার যা আয় হোক না কেন, সবার উপরে সমানভাবে পড়ে৷ ফলে এতে নিম্ন আয়ের দরিদ্র মানুষের উপর বড় রকমের অভিঘাত পড়বে, কারণ, তারা মূল্যস্ফীতির দুর্বিষহ পরিস্থিতির মধ্যে আছে৷’’

সুপ্রিম কোর্টের আইনজীবী তায়্যিব-উল-ইসলাম সৌরভ বলেন, ‘‘ক্ষেত্রভেদে শতকরা ৫০ থেকে ২০০ বা তারও বেশি হারে শুল্ক-ভ্যাট বাড়ানো হয়েছে৷ সবার মতোই আমারও জিজ্ঞাসা- এই উচ্চ মূল্যস্ফীতির সময়ে কেন এই ব্যাপক বর্ধন? এই বৃদ্ধি সব শ্রেণির উপরই প্রভাব ফেলবে এবং সব সময়ের মতো মধ্যবিত্তের উপরই প্রভাব পড়বে সবচেয়ে বেশি৷’’

ইউনিভার্সিটি অফ এশিয়া প্যাসিফিকের অ্যাসিস্ট্যান্ট প্রফেসর নাজিয়া ওহাব বলেন, ‘‘পৃথিবীর সব দেশই হয়ত প্রয়োজনে ভ্যাট, ট্যাক্স বাড়িয়ে থাকে৷ ভ্যাট, ট্যাক্স বাড়ানোতে সমস্যা নেই, কিন্তু তা যেন লাগামহীন না হয়৷ আমাদের দেশের বেশিরভাগ মানুষের আর্থিক সঙ্গতির সাথে এই বাড়তি সংযোজনের সামঞ্জস্য হওয়া উচিত৷ ১৬ বছরের জঞ্জাল আমরা রাতারাতি সংস্কার করতে পারবো না৷ তাই ধীর নীতি গ্রহণ করাই কাম্য৷’’

চাকরিজীবী সাবিলা আলাউদ্দিন আঁখি বলেন, ‘‘কিছুদিন আগেই দেশ অস্থিতিশীল ছিল, বহু প্রতিষ্ঠান বন্ধ হয়েছে, বহু মানুষ চাকরি হারিয়েছে, ব্যবসা বন্ধ হয়েছে৷ এর মধ্যে অর্থবছরের মাঝামাঝি হুট করে নিত্যপ্রয়োজনীয় প্রায় প্রতিটি পণ্যে ভ্যাট বাড়ানো এক ধরনের অ্যাগ্রেসিভ সিদ্ধান্ত৷ সামনে রমজান আসছে, এতে করে আমাদের মতো মধ্যবিত্ত মানুষদের সমস্যা বাড়বে৷ ভ্যাট বাড়লেও আমাদের আয় তো আর বাড়ে নাই৷’’

ক্ষুদ্র ব্যবসায়ী মোঃ আজগর বলেন, ‘‘ভ্যাট, ট্যাক্স বাড়ছে, কিন্তু আমার তো ইনকাম বাড়েনি৷ মানুষের হাতে টাকা নেই, তাই বিক্রিও কম৷ এতে করে আমার উপার্জনও নেই৷ ধনীদের ওপর ভ্যাট, ট্যাক্স বাড়াতে পারে, যেমন গয়না কিংবা আবাসন সামগ্রীর উপর ভ্যাট, ট্যাক্স বাড়াতে পারে৷ কিন্তু নিত্য প্রয়োজনীয় দ্রব্যের উপর ট্যাক্স বাড়ানোটা জুলুমের পর্যায়ে পড়ে৷’’

গৃহিণী খোরশেদা বেগম বলেন, ‘‘ভ্যাট, ট্যাক্স বাড়ায় আমাদের জিনিসপত্র কম কিনতে হয়৷আগে আমরা যা খেতাম, এখন তার অর্ধেক খেয়ে বেঁচে থাকতে হচ্ছে৷ খিদা নিয়ে পরিবারের অনেকে কাজে যায়৷’’

অবসরপ্রাপ্ত স্কুল শিক্ষক মো. আব্দুল বাতেন বলেন, ‘‘সবার মধ্যে একটা হতাশা কাজ করছে৷ নতুন সরকার আসছে অনেক দাপট দেখিয়ে, কিন্তু ফলাফল শূন্য৷ নতুন সরকারের কাছে জনগণের প্রত্যাশা যা ছিল, ভ্যাট, ট্যাক্স বাড়াতে তা হতাশায় পরিণত হয়েছে৷’’

সিএনজি চালক মো. সিরাজুল ইসলাম বলেন, ‘‘আমাদের উপার্জনের উপায় কম৷ আমরা যা উপার্জন করি, তা দিয়ে সংসার চালানো অনেক কঠিন৷ তার মধ্যে আবার ভ্যাট, ট্যাক্স বেড়েছে৷ আমরা একটা ভালো জিনিস কিনে খেতে পারি না৷ মানুষের হাতে টাকা নেই৷ রাস্তাঘাটে যাত্রী দেখা যায় না তেমন৷ আমাদের কথা কেউ শোনে না, আমাদের কথার কোনো দাম নেই৷’’

এদিকে, অর্থ উপদেষ্টা ড. সালেহউদ্দিন আহমেদ বৃহস্পতিবার সাংবাদিকদের বলেন, ‘‘আমরা ওষুধ, রেস্তোরাঁর মতো কিছু প্রয়োজনীয় পণ্যের পাশাপাশি অন্যান্য জিনিসের উপর ভ্যাট আবার পর্যালোচনা করবো৷ সামগ্রিকভাবে সাধারণ মানুষের উপর প্রভাব ফেলতে পারে এমন মৌলিক প্রয়োজনীয় জিনিসের উপর ভ্যাটের বিষয়টি পুনর্বিবেচনা করা হবে৷’’