কলকাতার বনেদি পুজোর চেহারা মোটামুটি একই আছে৷ পলাশীর যুদ্ধের পরে ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির কর্তা রবার্ট ক্লাইভের উপস্থিতিতে রাজা নবকৃষ্ণ দেবের বাড়িতে শুরু হয়েছিল শতাব্দী প্রাচীন দুর্গাপুজো৷ শোভাবাজার ছোট রাজবাড়ির দুর্গা সাজের অপেক্ষায়৷

শহর কলকাতার প্রথম বারোয়ারি পূজা ১৯১০ সালে শুরু৷ আদিগঙ্গার তীরে বলরাম বসু ঘাট অঞ্চলেই সেই বারোয়ারির সূচনা৷ শতাব্দীপ্রাচীন সেই ঐতিহ্য মেনেই বাঙালির বারোয়ারি পুজোর রমরমা আজ৷

বারোয়ারি পুজোর প্রধান লক্ষ্য দর্শক৷ কলকাতার শ্রেষ্ঠ বারোয়ারি পুজোগুলো মানুষ টানার জন্য আয়োজনে নিয়ে আসে নানা থিম ও বিষয়বৈচিত্র্য৷ তাই পথে মানুষের ঢল নামার আগেই বাড়তি সতর্কতা নেওয়া হয়৷

পুজোর চারদিন কলকাতার অন্য রূপ৷ ভিড়ের ঠেলায় শহরে যান চলাচল বন্ধ হয়ে যায়৷ পায়ে হাঁটা ছাড়া উপায় থাকে না৷ তবে ছোট গলিতে রিকশার বিকল্প থাকে না৷ তাই কাজের ফাঁকে দু’দণ্ড জিরিয়ে নিচ্ছেন চালক৷

বাঙালির পুজো ঢাক ছাড়া সম্পূর্ণ হয় না৷ নিজের গ্রাম ছেড়ে এখন শহরেই ঢাকিদের বাস৷

বাঙালির দুর্গোৎসব মানে সারা শহর জুড়ে আলোর রোশনাই৷

অনেক শিল্পীর উদ্ভাবনী ক্ষমতা আর পরিশ্রমের ফসলই পুজোর এই মণ্ডপসজ্জা৷ দর্শকদেরও তাই কলকাতার উত্তর থেকে দক্ষিণে দিনভর চলে সেরা মণ্ডপ ও প্রতিমার খোঁজ৷ কলেজ স্কোয়ারের একটি পুজো মণ্ডপ৷

এবার পুজোয় ডাক্তারদের অসুর সাজিয়ে বিতর্ক তুলেছে মোহাম্মদ আলী পার্ক৷ পশ্চিমবঙ্গের বিভিন্ন চিকিৎসামহল থেকে এর তীব্র বিরোধিতা করা হয়েছে৷ স্বয়ং মুখ্যমন্ত্রীর হস্তক্ষেপে বিতর্কের অবসান ঘটেছে অবশেষে৷

আড্ডাপ্রিয় বাঙালির কাছে পুজো মানেই বাড়তি আড্ডার সুযোগ৷ পাড়ায় পাড়ায় বসে যায় আড্ডা-গল্পের জমজমাট আসর৷ বাদড়া বারোয়ারি তলার ঘরোয়া আমেজে তাই দেখা গেল৷

ভিড়েই কলকাতাকে নতুন করে চেনা যায়৷ তাই দুর্গাপুজোই সেরা সময়৷ আবহাওয়ার খবর অনুযায়ী, এবার আছে নিম্নচাপের ভয়৷ তবুও মানুষের ঢল আটকানো যাবে না৷ সব প্রতিকূলতা অগ্রাহ্য করে মানুষের এহেন উৎসাহকে কুর্নিশ জানাতেই হয়৷

বিজ্ঞাপনের সম্ভার এ শহরে নতুন নয়৷ কিন্তু পুজোর সময় বাড়তি বিজ্ঞাপন চোখ ধাঁধিয়ে দেয় কলকাতাবাসীর৷

দুর্গাপুজো মানে শিল্পের কদর৷ বাদ যায় না আলোকশিল্পীরাও৷ বিভিন্ন জেলার আলোকশিল্পীরাও তাঁদের আলোকসামগ্রী নিয়ে হাজির হন শহরে৷ কলকাতার রাতকে আলোকোজ্জ্বল করতে তাঁদের জুড়ি নেই৷

ঘণ্টার পর ঘণ্টা হাঁটার পর একটু জিরিয়ে নেওয়া আর পেটপুজো করার রীতি কলকাতাকে দিয়েছে অফুরন্ত প্রাণশক্তি৷ রাস্তার ফুটপাত হোক, বা দামি রেস্তোরাঁ — পেটপুজোর ঢালাও আয়োজনে কারও কার্পণ্য থাকে না৷

২০১৯ সালের দেবীপক্ষের সূচনা হবে ২৮ সেপ্টেম্বরে মহালয়া থেকে৷ দুর্গাপূজার মূল উদযাপন শুরু হবে ৩ অক্টোবর, অর্থাৎ পঞ্চমীতিথি থেকেই৷

দেবীপক্ষের বেশ কিছুদিন আগে থেকেই বিভিন্ন জায়গায় করা হয় খুঁটিপূজা৷ পূজার জন্য নির্দিষ্ট যে জায়গা, সেখানেই মণ্ডপের ভিত্তিপ্রস্তর স্থাপনের মাধ্যমে করা হয় এই পূজা৷ কলকাতার বেশ কিছু গুরুত্বপূর্ণ পূজা কমিটি বা ক্লাবে শুরু হয়ে গেছে এই খুঁটিপূজার হিড়িক৷

দুর্গাপূজার দিন যত ঘনিয়ে আসে, তত বাড়তে থাকে উত্তর কলকাতার পাড়া কুমোরটুলির খ্যাতি৷ উঠতি চিত্রগ্রাহক থেকে জনসাধারণের সোশাল মিডিয়া- সর্বত্র দেখা যায় প্রতিমা নির্মাণের জন্য পরিচিত এই পাড়ায় শেষ মুহূর্তের কাজের দৃশ্য ধরে রাখার প্রবণতা৷

কলকাতায় প্রতিমা ও মণ্ডপ তৈরির কাজ চলছে জোর কদমে৷ এর মধ্যেই কেন্দ্রীয় অর্থ মন্ত্রকের অধীন আয়কর বিভাগের নির্দেশ, কলকাতার বড় বড় পূজা কমিটিকে তাদের খরচের হিসেব দিতে হবে৷ এবিষয়ে পশ্চিমবঙ্গের মূখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় বলেন, ‘‘আমরা আমাদের জাতীয় উৎসব নিয়ে গর্ব করি৷ কোনো পূজাতে ট্যাক্স বসানো হোক আমি চাই না৷ এটা সংগঠকদের উপর বাড়তি বোঝা হবে৷ তাই দুর্গাপূজা কমিটির উপর কোনো ট্যাক্স বসানো চলবে না৷’’

কলকাতার বড় বড় দুর্গাপূজার মধ্যে বেশ কিছুই জনপ্রিয় হয়ে ওঠে সেই পূজায় বিভিন্ন তারকাদের উপস্থিতির জন্য৷ ক্রিকেটার সৌরভ গাঙ্গুলির পাড়ার পূজা বেহালার অন্যতম আকর্ষণ হয়ে ওঠে এসময়৷ এছাড়া, বড় কোনো সংস্থা তাদের দুর্গাপূজায় ভিড় টানতে নামী তারকাদের নিজেদের ‘ব্র্যান্ড অ্যাম্বাসাডর’ হিসাবে বেছে নেন৷ এবারের পূজাতেও এই ধারা অব্যাহত থাকবে সেই ধারনা করা যায়৷

কলকাতার বিখ্যাত দুর্গাপূজাগুলিতে ভিড় বাড়ে থিম বা বিষয়বস্তুর অভিনবত্বের ফলে৷ কোনো জায়গায় ‘থিম’ হয় প্রাকৃতিক দুর্যোগ, কোনো বিশেষ ধাতুর প্রতিমা বা কোনো বিশেষ আবহ৷ এই সবের সাথে থাকে পূজাপ্রাঙ্গণের পাশে নামীদামী খাবারের দোকানের স্টল৷ বিভিন্ন ধরনের আলো ও সঙ্গীতে মোড়া এই মণ্ডপগুলি পূজার দিনগুলিতে পাড়াগুলিকে অন্য চেহারা দেয়৷

দুর্গাপূজা কেবলই পশ্চমবঙ্গ বা কলকাতাকেন্দ্রিক উৎসব নয়৷ ভারতে বাঙালি অধ্যুষিত অঞ্চল, যেমন দিল্লির চিত্তরঞ্জন পার্ক বা এলাহাবাদ বা আসাম-ত্রিপুরার একাধিক শহর, সেখানেও দেখা যায় পূজা ঘিরে ব্যাপক উত্তেজনা৷ কিন্তু শুধু ভারতেই নয়, বিপুল উৎসাহে দুর্গাপূজা পালিত হয় বাংলাদেশেও৷ অ্যামেরিকা, যুক্তরাজ্য বা ইউরোপ, অস্ট্রেলিয়া- প্রায় সব দেশেই সেখানকার বাঙালি বাসিন্দাদের মধ্যে থাকে দুর্গাপূজা উদযাপনে উৎসাহ৷