করোনা ভাইরাসের কারণে বিশ্বের অন্যান্য দেশের মতো হংকংয়েও চালু রয়েছে সামাজিক দূরত্ব মেনে চলার নিয়ম। নিয়ম অনুযায়ী ৮ জনের বেশি মানুষের সমাবেশ এখন নিষিদ্ধ। তবে এই সপ্তাহান্তে হংকংয়ের এক শপিং মলের সামনে গণতন্ত্রের পক্ষের এবং বেইজিংয়ের বিপক্ষের মানুষ যে সমাবেশ আয়োজন করেছিল তাতে সেই নিয়ম মানা হয়নি। রবিবার ধীরে ধীরে লোক সমাগম বাড়তে থাকে সেখানে। এক পর্যায়ে বিক্ষোভকারীদের হঠাতে পুলিশ এগিয়ে এলে শুরু হয় সংঘর্ষ। কাঁদানে গ্যাস ছুঁড়ে বিক্ষোভকারীদের ছত্রভঙ্গ করার পাশাপাশি বিভিন্ন অভিযোগে ১২ থেকে ৬৫ বছর বয়সি মোট ২৩০ জনকে গ্রেপ্তারও করে পুলিশ। পুলিশের উপর হামলা, অগ্নিসংযোগসহ নানা অভিযোগে গ্রেপ্তর করা হয়েছে তাদের।

২০১৯ সালের নভেম্বর মাসে জেলা পরিষদ নির্বাচনে ব্যাপক সাফল্য পায় গণতন্ত্রপন্থিরা। সেখানে ৪৫২ জনের মধ্যে ৩৮৮ জন গণতন্ত্রপন্থি প্রার্থী নির্বাচিত হওয়ায় হংকংয়ে বেজিংপন্থি সরকারের বিরুদ্ধে বিক্ষোভ আরো জোরদার হবে বলে ধারণা করা হয়েছিল। তবে করোনা সংকটের কারণে লকডাউন শুরুর পর থেকে হংকংয়ে এতদিন কোনো বিক্ষোভ হয়নি।

এসিবি/ কেএম (এপি, রয়টার্স)