বিএনপির বিভাগীয় সমাবেশে পুরুষ নেতা-কর্মীদের পাশাপাশি নারী সমর্থকদের অংশগ্রহণও ছিল চোখে পড়ার মতো। সমাবেশ থেকে বর্তমান সরকারের পদত্যাগ এবং তত্ত্বাবধায়ক সরকার ব্যবস্থা ফিরিয়ে আনার পাশাপাশি আটক দলটির নেতাকর্মী এবং মানবাধিকার কর্মী, সাংবাদিক ও আলমদের মুক্তিসহ ১০ দফা দাবি জানানো হয়েছে৷  

ভোর থেকেই ব্যানারে পোস্টারে দলে দলে সমর্থকেরা জড় হতে থাকেন সমাবেশস্থলের দিকে। স্লোগানে স্লোগানে মুখরিত হয়ে ওঠে গোলাপবাগের মাঠ

বিএনপি নেতা-কর্মীদের স্লোগানে ছিল তারেক রহমান, খালেদা জিয়া এবং সাবেক রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমানের নাম। ঢাকায় বিএনপির সমাবেশ নিয়ে বেশ কিছু দিন ধরে সরকার ও বিএনপির মধ্যে উত্তেজনা চলছিল। পুলিশ ও বিএনপি নেতাদের মধ্যে বিকল্প ভেন্যু নিয়ে আলোচনার মাঝেই বুধবার বিএনপির নয়াপল্টন কার্যালয়ে অভিযান চালায় পুলিশ৷ সেসময় সংঘর্ষে এক ব্যক্তি নিহত এবং অনেকে আহত হন৷ 

 ‘যত অবরোধ-ই দেক আর গাড়ি বন্ধ রাখুক, সরকার আমাদের নিবেদিত কর্মীদের আটকাতে পারবে না,’ এ কথা বলেন চরফ্যাশন থেকে আসা কর্মী মোঃ আব্দুস সামাদ।

সমাবেশস্থল পুলিশ, আনসার-বিজিবি সদস্য এবং সাদা পোশাকের আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীদের দ্বারা নিরাপত্তার চাদরে ঢাকা ছিল।

গোলাপবাগে সমাবেশস্থল ছাড়াও মাদারটেক, গোপীবাগ, মানিকনগর এবং কমলাপুরসহ আশেপাশের ৪-৫ কিলোমিটার জায়গাজুড়ে বিএনপির সমর্থকদের উপস্থিতি ছিল। এসব এলাকায় যান চলাচল সম্পূর্ণ বন্ধ ছিল৷ 

তিলধারণের জায়গা নেই সমাবেশস্থলে। শুক্রবার বিকেল থেকেই নেতা-কর্মীরা মাঠে আসা শুরু করে এবং সেখানেই কাগজ, বাঁশের চাটাই বিছিয়ে রাতযাপন করে। সমাবেশে আসার পথে পুলিশ ও ক্ষমতাসীনদের বাধার মুখে পড়তে হচ্ছে বলে অভিযোগ করেছেন বিএনপি সমর্থকেরা।

সমাবেশের মঞ্চ থেকে বিএনপির সাতজন সংসদ সদস্য পদত্যাগের ঘোষণা দেন। তারা জানিয়েছেন যে, দলীয় সিদ্ধান্ত অনুসারে দলের ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমানের নির্দেশে তারা পদত্যাগপত্র পাঠিয়ে দিয়েছেন। 

গোটা পরিস্থিতির দিকে নজর রেখেছে র‍্যাবও। আকাশপথে নজরদারি চালিয়ে যাচ্ছে তারা।

গোলাপবাগ মাঠ এবং আশেপাশের এলাকায় জনতার ঢল নামলেও শহরের অন্যত্র বিভিন্ন স্থানে রাস্তাঘাট ফাঁকা ছিল সকালের দিকে। গণপরিবহণের অভাবে জনভোগান্তি চরমে ওঠে। ব্যক্তিগত গাড়ির সংখ্যাও ছিল অনেক কম। ঢাকার গোলাপবাগে বিএনপির সমাবেশ চলাকালে নয়াপল্টনে দলটির কেন্দ্রীয় কার্যালয় ঘিরে রাখে পুলিশ।

বড় গণপরিবহন না থাকায় কেউ কেউ যাতায়াতের জন্য ভ্যান, অটোরিকশা এবং পিকআপে ব্যবহার করেছেন। কারো নির্দেশনায় বাস চলাচল বন্ধ ছিল কিনা নিশ্চিত হওয়া যায়নি৷

রিপোর্টার্স উইদাউট বর্ডার্স, আরএসএফ সম্প্রতি ২০২১ সালের ‘প্রেস ফ্রিডম প্রিডেটর্স’ বা গণমাধ্যমের স্বাধীনতা শিকারিদের তালিকা প্রকাশ করেছে৷ এতে বিশ্বের ৩৭ জন রাষ্ট্র বা সরকার প্রধানের নাম রয়েছে যারা গণমাধ্যমের স্বাধীনতায় কঠোর হস্তক্ষেপ করেছেন৷ এর আগে ২০১৬ সালে সবশেষ এমন তালিকা প্রকাশ করেছিল আরএসএফ৷

তালিকায় দুই নারী নেত্রীর নাম রয়েছে৷ এদের একজন বাংলাদেশের প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা৷ ২০০৯ সাল থেকে ক্ষমতায় থাকা এই নারী অন্তত ২০১৪ সাল থেকে ‘গণমাধ্যমের স্বাধীনতা শিকারি’ বলে মনে করছে আরএসএফ৷ ২০১৮ সালে তার সরকার ডিজিটাল নিরাপত্তা আইন তৈরি করে, যার আওতায় ৭০ জনের বেশি সাংবাদিক ও ব্লগারকে বিচারের মুখোমুখি করা হয়েছে৷ যে সাংবাদিকরা তাকে বিরক্ত করেন তিনি তাদের ধরেন বলে মনে করে আরএসএফ৷

২০১৭ সাল থেকে হংকংয়ের প্রধান নির্বাহীর দায়িত্ব পালন করা ক্যারি ল্যাম নিজেকে চীনের প্রেসিডেন্ট শি জিনপিংয়ের পুতুল হিসেবে প্রমাণ করেছেন বলে মনে করছে আরএসএফ৷ ফলে তালিকার দুই নারীর একজন হিসেবে তার নাম এসেছে৷ হংকংয়ের শীর্ষস্থানীয় স্বাধীন সংবাদপত্র ‘অ্যাপল ডেইলি’ বন্ধ হয়ে যাওয়া ও তার প্রতিষ্ঠাতা জিমি লাইয়ের গ্রেপ্তারের ঘটনাও উল্লেখ করেছে আরএসএফ৷

তালিকায় প্রথম পশ্চিম ইউরোপীয় নেতা হিসেবে হাঙ্গেরির প্রেসিডেন্ট ভিক্টর অর্বানের নাম এসেছে৷ ২০১০ সালে আবারও ক্ষমতায় ফিরে তিনি বিভিন্ন কৌশল প্রয়োগ করে গণমাধ্যমের স্বাধীনতা খর্ব করছেন বলে মনে করে আরএসএফ৷ শাসক দলের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ ব্যক্তিরা ৮০ শতাংশের বেশি গণমাধ্যম কিনে নিয়ে নিয়ন্ত্রণ প্রতিষ্ঠা করেছে৷ এই রিপোর্টের সমালোচনা করে সরকারের এক মুখপাত্র বলেছেন, আরএসএফকে ‘ফেক নিউজ উইদাউট বর্ডার্স’ ডাকা উচিত৷

সৌদি আরবের সাংবাদিক জামাল খাশগজি হত্যার বিষয়টি তুলে ধরে আরএসএফ বলছে, সৌদি প্রিন্স বিন সালমানের গ্রহণ করা বিভিন্ন কৌশল মাঝেমধ্যে সাংবাদিক অপহরণ, তাদের নির্যাতন ও অন্যান্য অচিন্তনীয় ঘটনার জন্ম দিয়ে থাকে৷

ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী, পাকিস্তানের প্রধানমন্ত্রী ইমরান খান ও শ্রীলঙ্কার প্রেসিডেন্ট গোটাবায়া রাজাপাকসের নামও এই তালিকায় আছে৷

তালিকায় অন্যান্যদের মধ্যে আছেন রাশিয়ার প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুটিন, তুরস্কের প্রেসিডেন্ট রেচেপ তাইয়্যিপ এর্দোয়ান, চীনের প্রেসিডেন্ট শি জিনপিং, ফিলিপাইন্সের প্রেসিডেন্ট রদরিগো দুতার্তে, সিরিয়ার প্রেসিডেন্ট বাশার আল আসাদ, ইরানের সুপ্রিম নেতা আলি খামেনেই, মিশরের প্রেসিডেন্ট আবদেল ফাত্তাহ আল-সিসি, উত্তর কোরিয়ার কিম জং উন, মিয়ানমারের মিন অং লায়িং, ব্রাজিলের প্রেসিডেন্ট বলসোনারো৷