ঈশ্বরকণা তত্ত্বের প্রবক্তা ব্রিটিশ বিজ্ঞানী পিটার হিগস এবং বেলজিয়ামের বিজ্ঞানী ফ্রঁসোয়া অঁগল্যার এবার পেয়েছেন পদার্থবিদ্যার নোবেল৷

পদার্থবিদ্যায় প্রথম নোবেল পেয়েছিলেন জার্মান বিজ্ঞানী ভিলহেল্ম কনরাড ব়্যোন্টগেন৷ এক্স-রে বা রঞ্জনরশ্মি আবিষ্কার করে এ পুরস্কার পেয়েছিলেন তিনি৷ হাড় ভেঙেছে? দাঁতে সমস্যা? নাকি শরীরের অন্য কোথাও রোগ বাসা বেঁধেছে? এ সবের উত্তর জানায় এক্স-রে যে এখনো সবাইকে সহায়তা করছে, সে তো ব়্যোন্টগেনের কল্যাণেই৷ জার্মানি তাঁকে এখনো মাথায় তুলেই রেখেছে৷ জার্মানরা এখনো এক্স-রে-কে বলে ‘ব়্যোন্টগেন রেজ’৷

ইউরেনিয়ামের মতো ভারি ধাতুর অনুকণাও যে ক্ষয় হয় এবং তার ফলে শক্তিশালী রশ্মি বেরিয়ে আসে তা সবার আগে দেখেছিলেন ফরাসি বিজ্ঞানী অঁতোয়ান অঁরি বেকেরেল৷ এ ধারণা থেকে কাজ শুরু করেই পরে মারি কুরি আর তাঁর স্বামী পিয়ের কুরি আবিষ্কার করেন রেডিও অ্যাক্টিভিটি৷ তিনজনের সমন্বিত প্রয়াসে এগিয়ে যায়ে বিজ্ঞান৷ তাই ১৯০৩ সালে তিনজনকেই পুরস্কৃত করে নোবেল কমিটি৷

আলো ধাতব যে কোনো বস্তুর ক্ষুদ্রাতিক্ষুদ্র উপাদানকে স্থানান্তর করতে পারে৷ আলবার্ট আইনস্টাইন এই ফোটো-ইলেক্ট্রিক এফেক্ট নিয়ে কাজ শুরু করেন৷ অনেক গবেষণার পর তিনি বলেন, আলো আর বস্তু আসলে এক মুদ্রারই দুই পিঠ, তাই আলো বস্তু হতে পারে আবার বস্তুও আলো হতে পারে৷ অন্যভাবে বলা যায়, ফোটন ধাতব বস্তুর রূপান্তর ঘটাতে পারে৷ আধুনিক বিশ্বের সোলার প্যানেলগুলো এই তত্ত্বের ওপরই চলছে৷

স্মার্টফোন, ল্যাপটপ বা আইপড যাঁরা ব্যবহার করেন, তাঁদের যুক্তরাষ্ট্রের তিন বিজ্ঞানী উইলিয়াম শকলে, জন বার্দিন এবং ওয়াল্টার ব্র্যাটেইনের প্রতি কৃতজ্ঞ থাকা উচিত৷ তাঁরাই প্রথম ট্র্যানজিস্টর বা এমন ইলেক্ট্রনিক সার্কিট আবিষ্কার করেন, যা এক অবস্থা থেকে দ্রুত অন্য অবস্থায় যেতে পারে৷ ছবির এই কম্পিউটার প্রসেসরটির মতো বিজ্ঞানের অনেক উপহারই লক্ষ লক্ষ সার্কিট দিয়ে তৈরি৷

তারা কেন এত তাপ ছড়ায়? ফ্রান্সের স্ট্রাসবুর্গে জন্ম নেয়া মার্কিন বিজ্ঞানী হান্স বেথ এই প্রশ্নের উত্তর খুঁজতে সূর্যটাকে ভালো করে দেখেছিলেন৷ সূর্য দেখেই জেনেছিলেন যে, তারা হাইড্রোজেনের অণু গলিয়ে আরো বড় এক ধরণের বর্ণহীন অণু তৈরি করে৷ অণুর এই সংমিশ্রণ প্রচুর শক্তি উৎপাদন করে, যা উপগ্রহে ছড়ায়৷ সেই শক্তি পৃথিবীতেও আসে৷ সূর্যালোক তো আমরা সে কারণেই পাই!

হলোগ্রাম বিষয়টি হাঙ্গেরির প্রকৌশলী ডেনিস গেবরের ভাবনাপ্রসূত৷ তিনিই প্রথম ত্রিমাত্রিক ছবি তৈরি করেছিলেন৷ ছবিগুলো এমন দেখাচ্ছিল যেন সেগুলো শূন্যে ভেসে বেড়াচ্ছে, মনে হচ্ছিল যেন চোখের পলকে ছবি বদলে যাচ্ছে৷ এমন ছবি শুধু দেখতেই ভালো নয়, হালে ‘কালো’ টাকা রুখতেও খুব কার্যকরভাবে ব্যবহার করা হচ্ছে এমন ছবি৷

অণু-পরমাণুর হাঁড়ির খবর নিয়ে মানুষের কত কল্যাণই না করছে ইলেক্ট্রন মাইক্রোস্কোপ৷ ইলেক্ট্রন মাইক্রোস্কোপ জার্মান বিজ্ঞানী এর্নস্ট রুসকার আবিষ্কার৷ তাঁর মাইক্রোস্কোপ দিয়ে একটা মাছিকে কেমন দৈত্যের মতো দেখায়, দেখুন৷ সাধারণ মাইক্রোস্কোপের চেয়ে রুসকার মাইক্রোস্কোপের ক্ষমতা সাধে কী এক হাজার গুণ বেশি!

শুধু ঘণ্টা-মিনিট এবং সেকেন্ডের ভগ্নাংশই নয়, ভগ্নাংশেরও ভগ্নাংশ হিসেব করে সময় বলার ব্যবস্থাটি করেন যুক্তরাষ্ট্রের নরম্যান রামসে৷ প্রকৃত সময় নিরূপণের জন্য তিনি আবিষ্কার করেন অ্যাটোমিক ক্লক, অর্থাৎ আণবিক ঘড়ি৷ বছরে এক সেকেন্ডের ২৫ বিলিয়ন ভাগের মাত্র একভাগ সময়ের বিচ্যুতি হয় এই ঘড়িতে৷ জার্মানিতে এমন ঘড়ি আছে চারটি৷ সেগুলোই এ দেশের সব ঘড়ির সময় ঠিক রাখে৷

ল্যাপটপের হার্ডড্রাইভ দিন যত যাচ্ছে ততই ছোট থেকে আরো ছোট হচ্ছে৷ এইটুকু একটা জিনিসে কত লক্ষ কোটি তথ্য রাখা থাকে বলুন! এসবই চুম্বকের প্রতিরোধ ক্ষমতার কেরামতি৷ এই বিষয়টি প্রথমে আবিষ্কার করেছিলেন জার্মানির পেটার গ্র্যুনব্যার্গ আর ফ্রান্সের আলবেয়ার ফ্যার্ট৷ এ কারণে দু’জনকেই দেয়া হয়েছিল নোবেল পুরস্কার৷

ফাইবার অপ্টিক কেবেলের উদ্ভাবক চীনা বংশোদ্ভূত অ্যামেরিকার পদার্থবিজ্ঞানী চার্লস কুয়েন কাও৷ ফলে ছুটি হয়ে যায় ডায়াল আপ মোডেমের৷ খুব দ্রুত গতিতে তথ্য সরবরাহ করে কাও-এর ফাইবার অপ্টিক ক্যাবল৷

মহাবিশ্ব বড় হচ্ছে৷ এটা জানেন বিজ্ঞানীরা৷ কিন্তু তিন অ্যামেরিকান সল পার্লমুটার, ব্রায়ান স্মিড আর অ্যাডাম রিস বললেন, মহাবিশ্ব ভবিষ্যতে আগের তুলনায় অনেক দ্রুত গতিতে আরো অনেক বেশি বড় হবে৷ কেন এমন হবে? সেটা অবশ্য তাঁরা বলতে পারেননি৷