বাংলাদেশ বা ভারতের মতো দেশে ভয়াবহ বন্যা বিশাল এলাকার মারাত্মক ক্ষতি করে থাকে৷ অসংখ্য মানুষ গৃহহীন হয়ে পড়েন৷ দিন-কয়েক আগে ঝড়-বৃষ্টির পূর্বাভাষ পেলেও তেমন লাভ হয় না৷ কিন্তু দীর্ঘ প্রস্তুতির সময় পেলে অনেক ক্ষতি হয়ত এড়ানো সম্ভব৷ অ্যামেরিকায় স্যাটেলাইট-ভিত্তিক এক নতুন প্রযুক্তির মাধ্যমে সেটাই সম্ভব হচ্ছে৷

ক্যালিফোর্নিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষকরা প্রথমেই মিসিসিপি নদীর অববাহিকার একটি মানচিত্র তৈরি করেছেন৷ তার ভিত্তি ছিল একদিকে জমির ব্যবহার সংক্রান্ত তথ্য, অন্যদিকে নাসার ‘গ্রেস' নামের স্যাটেলাইট থেকে পাঠানো মাধ্যাকর্ষণ সংক্রান্ত তথ্য৷ তাতে দেখা গেছে যে, মাধ্যাকর্ষণ শক্তির মাত্রা সামান্য বেড়ে যাওয়ার অর্থ জমির জলীয় অংশ বেড়ে গেছে৷ অর্থাৎ বন্যা বা বরফ গলা জলের কারণে কোনো নদী কী রকম প্রতিক্রিয়া দেখাবে, মাধ্যাকর্ষণের মাত্রাভেদ তার আগাম সূচক হতে পারে৷

জমি যত শুকনা হবে, তার পক্ষে বাড়তি জল শুষে নেওয়া তত সহজ হবে৷ কিন্তু তাতে যদি আগে থেকেই বেশি আর্দ্রতা থাকে, তখন বাড়তি জল জমি ছেড়ে নদীতে চলে গিয়ে তার উচ্চতা বাড়িয়ে দেবে৷

এই তত্ত্ব কতটা ঠিক, তা জানার জন্য বিজ্ঞানীরা ২০১১ সালের মে-জুন মাসে মিসৌরি নদীর মারাত্মক বন্যার মডেল খতিয়ে দেখেন৷ পরিসংখ্যান অনুযায়ী এমন বন্যা ৫০০ বছরে একবার দেখা যায়৷ দেখা গেল, সঠিক তথ্য বিশ্লেষণ করলে ৬ থেকে ১১ মাস আগে তার পূর্বাভাষ দেওয়া সম্ভব হতো৷

তবে সব সময়ে স্যাটেলাইট তথ্যের প্রয়োজন নেই৷ নদীর অববাহিকায় গিয়ে বরফ-গলা জল ও মাটির আর্দ্রতা মাপলে তা থেকেও দু'মাস আগে পর্যন্ত বন্যার পূর্বাভাষ দেওয়া সম্ভব৷

নির্ভরযোগ্য পূর্বাভাষের জন্য অবশ্য নির্ভরযোগ্য ডেটা বা তথ্য থাকতে হবে৷ অর্থাৎ কোনো নদী অববাহিকার ‘হাইড্রোলজিকাল' আচরণ সম্পর্কে বিস্তারিত তথ্য থাকা প্রয়োজন৷ সেই জমি কী ভাবে ব্যবহার করা হয়, কোথায় কতটা সেচের কাজ হয়, জল কোথায় ও কীভাবে নদীকে গিয়ে পড়ে – এ সব জানা প্রয়োজন৷ তা থেকেই সেই নদীর নির্ভরযোগ্য মডেল তৈরি করা সম্ভব৷

এসবি/ডিজি (এএফপি, এপি)