পৃথিবীর সবচেয়ে ঘনবসতিপূর্ণ দেশ মোনাকো৷ সেখানে প্রতি বর্গ কিলোমিটারে ২৫ হাজার ৭শ ১৮ জন মানুষের বাস৷ মাত্র ০ দশমিক ৭৮ বর্গমাইলের ছোট্ট এই দেশটির জনসংখ্যা ৩৭,০০০৷

জনসংখ্যার ঘনত্ব প্রতি বর্গকিলোমিটারে ২২ হাজার ৪শ ৭৭৷ চীনের সীমানার ভেতরে স্বায়ত্ত্বশাসিত একটি এলাকা মাকাও৷ জুয়ার স্বর্গ৷ এর আয়তন ১১ দশমিক ৮ বর্গমাইল৷

মোনাকো ও মাকাওয়ের মতো না হলেও প্রতি বর্গকিলোমিটারে সিঙ্গাপুরে থাকেন ৮ হাজার ২শ ২৬ জন মানুষ৷ বিশ্বের একটি অন্যতম ব্যবসাকেন্দ্র সিঙ্গাপুর৷ আয়তন ২৭৭ দশমিক ৬ বর্গমাইল৷

হংকং-ও একটি ব্যবসাকেন্দ্র৷ এর জনসংখ্যার ঘনত্ব প্রতি বর্গকিলোমিটারে ৬ হাজার ৬শ’ ৫৪৷

জিব্রার্টারের প্রতি বর্গকিলোমিটারে লোক থাকেন ৪ হাজার ৮শ’ ৯২ জন৷ স্পেনের দক্ষিণ উপকূলের এই পাথুরে দেশটির জনসংখ্যা ৩২ হাজার ও আয়তন ৬ দশমিক ৭ বর্গকিলোমিটার৷

আয়তনে বিরাট হলেও জনসংখ্যার ঘনত্বের দিক থেকে সবচেয়ে ছোট দেশ গ্রিনল্যান্ড৷ জনসংখ্যার ঘনত্ব শূন্য ভাগ৷ আট লাখ ৩৬ হাজার ৩শ ৩০ বর্গমাইলের দেশটিতে লোক থাকেন মাত্র ৫৬ হাজার৷ বরফে ঘেরা দেশটি মাত্র ৪৪৮ দশমিক ৩ বর্গমাইল এলাকা বসতির যোগ্য৷

দক্ষিণ আটলান্টিক মহাসাগরের দ্বীপপুঞ্জ ফকল্যান্ডের আয়তন ১২ হাজার বর্গকিলোমিটার৷ এটি স্বায়ত্ত্বশাসিত হলেও ব্রিটিশরা এদের প্রতিরক্ষা ও পররাষ্ট্র বিষয়গুলো দেখে৷ আর্জেন্টিনাও এই দ্বীপপুঞ্জের দাবিদার৷ এখানে মাত্র ৩ হাজার মানুষ বাস করেন৷ জনসংখ্যার ঘনত্বের বিচারে মাত্র ০ দশমিক ৩ জন প্রতি বর্গকিলোমিটারে৷

মঙ্গোলিয়ার জনসংখ্যার ঘনত্ব প্রতি বর্গকিলোমিটারে ১ দশমিক ৯ জন৷ পাহাড়ঘেরা এই জনপদের আয়তন প্রায় পনের লাখ বর্গ কিলোমিটার৷ অথচ জনসংখ্যা ৩০ লাখ৷ বিখ্যাত স্বৈরশাসক চেঙ্গিস খানের দেশ এটি৷

২ লাখ ৬৬ হাজার বর্গকিলোমিটার আয়তনের এই জনপদটি নানা কারণে বিতর্কিত৷ নানা বিদ্রোহী গোষ্ঠী সেখানে সক্রিয়৷ এর জনসংখ্যার ঘনত্ব প্রতি বর্গকিলোমিটারে ২ দশমিক ৩ জন৷

আফ্রিকান এই দেশটিতে প্রতি বর্গকিলোমিটারে থাকেন ২ দশমিক ৯ জন মানুষ৷ দক্ষিণ-পশ্চিম আফ্রিকার এই দেশটি তার কালাহারি মরুভূমির জন্য পৃথিবী বিখ্যাত৷

জাতিসংঘের তথ্য অনুযায়ী, জনসংখ্যার ঘনত্বের বিচারে বাংলাদেশ দশম বড় দেশ৷ এখানকার প্রতি বর্গকিলোমিটারে থাকেন ১ হাজার ২শ ৬৫ জন মানুষ৷ আয়তন প্রায় ১ লাখ ৪৪ হাজার বর্গকিলোমিটার৷

ঘনত্বের বিচারে প্রথম দশে না থাকলেও পৃথিবীর সবচেয়ে জনবহুল দু’টি দেশ চীন ও ভারত৷ চীনের জনসংখ্যা প্রায় ১৪২ কোটি ৫০ লাখ ও ভারতে ১৪২ কোটি ৮৬ লাখ। এর মধ্যে ভারতে জনসংখ্যা বৃদ্ধির হার অনেক বেশি৷ ২০০০ সালের পর তাদের জনসংখ্যা বেড়েছে প্রায় সাড়ে ৩৪ শতাংশ, আর চীনের বেড়েছে সাড়ে ১১ শতাংশ৷

গরিব দেশের মা-বাবা’র ঘরে জন্ম নেয় গড়ে পাঁচ থেকে ছয়টি শিশু৷ পূর্ব আফ্রিকার সোমালিয়ার কথা উল্লেখ করা হয়েছে, যদিও অনেক ক্ষেত্রে শিশুকে সংসারের সচ্ছলতার জন্য কাজও করতে হয়৷ অনেক সময় বেশি সন্তানকে সংসারের সমৃদ্ধির প্রতীক হিসেবেও দেখা হয়ে থাকে৷

একজন নারী কয়টি সন্তানের জন্ম দেবে, তা নির্ভর করে সন্তানের বাবার ওপর৷ বিয়ে, চাকরি বা সন্তানের জন্ম দেয়ার মতো কোনো সিদ্ধান্তই নেয়ার অধিকার নেই সেসব দেশে৷ এক্ষেত্রে বিশেষজ্ঞরা দক্ষিণ অ্যামেরিকার কথা জানিয়েছেন, যদিও বলেছেন, শহরের তুলনায় গ্রামের নারীদের সন্তান বেশি হয়ে থাকে, যা আসলে বিশ্বের বেশিরভাগ দেশের ক্ষেত্রেই প্রযোজ্য৷

অনেক গরিব দেশের নারীদের গর্ভনিরোধক বা জন্মনিয়ন্ত্রণ ব্যবস্থা সম্পর্কে কোনো ধারণাই নেই৷ স্কুল, ডাক্তার বা কোথাও এই বিষয়টি নিয়ে আলোচনা হয় না, অর্থাৎ বহু নারী না চাইলেও তাঁরা গর্ভবতী হচ্ছেন৷

জনসংখ্যা বিষয়ক বিশেষজ্ঞ মারাইকে ড্যোরিং বলেন, বিশ্বের ৪৩টি দেশের নারীরা গড়ে চারটি সন্তানের জন্ম দিয়ে থাকেন৷ আর এই দেশগুলোর মধ্যে ৩৮টি-ই আফ্রিকায়৷

জার্মানি, অ্যামেরিকা বা অস্ট্রেলিয়ার মতো অর্থনৈতিকভাবে সমৃদ্ধ দেশের নারীরা গড়ে এক বা দুটি সন্তানের জন্ম দিয়ে থাকেন৷ এসব দেশে জনসচেতনতা তুলনামূলকভাবে বেশি, সন্তান জন্ম দেওয়ার সিদ্ধান্ত নারী নিজেই নিতে পারেন৷ তাছাড়া শিল্পোন্নত দেশগুলোতে সন্তান জন্মের পরও নারীরা চাকরি করতে চান৷ এসব দেশের মায়েদের মতে, শুধু বাচ্চা জন্ম দিলেই হবে না, তাঁদের সুস্থ ও সুন্দর জীবন দেয়ার নিশ্চয়তাও থাকতে হবে৷

গত বছর জার্মানিতে মোট ৭৮৫,০০০ শিশুর জন্ম হয়েছে, যা ২০১৬ সালের চেয়ে কিছুটা কম৷ জার্মানিতে কোন বছর কতজন শিশু জন্ম নেয় এবং কতজন শিশু কখন স্কুলে যাবে, তাদের কতজন শিক্ষকের প্রয়োজন তার একটি হিসেব থাকা জরুরি৷ ভবিষ্যতে কতজন মানুষ জার্মানিতে বসবাস করবেন সে হিসেব করার জন্যও তা প্রয়োজন৷

বিশ্বে বয়স্ক মানুষ বাড়ছে আর কমে যাচ্ছে উর্বরতা শক্তি, অর্থাৎ সন্তান জন্ম দেয়ার ক্ষমতা৷ বিজ্ঞান বিষয়ক জার্নাল ল্যান্সেটে প্রকাশিত এক গবেষণাপত্র বলছে, একুশ শতকের শেষ দিকে বিশ্বের প্রায় সব দেশেই জনসংখ্যা কমবে৷তখন জনসংখ্যাবিস্ফোরণ নিয়ে আতঙ্কের স্থান নেবে একটি প্রশ্ন- নতুন প্রজন্ম আসবে কিভাবে?

ইন্সটিটিউট ফর হেল্থ মেট্রিস অ্যান্ড ইভালুয়েশন (আইএইচএমই)-র গবেষণা অনুযায়ী, আগামী চার দশকের মধ্যে জনসংখ্যা বৃদ্ধির হার সর্বোচ্চ পর্যায়ে যাবে৷ তাই বিশ্বের জনসংখ্যা ৯৭০ কোটিতে পৌঁছে যাবে৷ তারপরই কমতে শুরু করবে মানুষ, এক পর্যায়ে জনসংখ্যা দাঁড়াবে ৮৮০ কোটি৷

গবেষণাটি আরো বলছে, ৮০ বছরের মধ্যে স্পেন আর জাপানের জনসংখ্যা কমে অর্ধেক হয়ে যাবে৷ চীনের জনসংখ্যাও এত কমবে যে, ভারত আর নাইজেরিয়া হয়ে যাবে সবচেয়ে জনবহুল দেশ৷

সোমালিয়া, সাউথ সুদানসহ মাত্র ১২টি দেশে তখন শিশুজন্মের হার স্বাভাবিক থাকবে৷ বাকি সব দেশে বয়স্ক মানুষের সংখ্যা বাড়বে আশঙ্কাজনক হারে৷

সারা বিশ্বে শিক্ষার হার বর্তমান ধারায় বাড়তে থাকলে এবং জন্মনিরোধক ঘরে ঘরে পৌঁছে গেলে ২১০০ সালে সারা বিশ্বে জনসংখ্যা ১৫০ কোটি কমে যেতে পারে৷

মানুষের সংখ্যা কমলে কার্বন নিঃসরণ কমবে, কমবে সারা বিশ্বের খাদ্যের ওপর চাপ ৷ তবে সব মানুষ সমান হারে কার্বন নিঃসরণ করে না৷ তাই হ্যারিসবুর্গ ইউনিভার্সিটি অব সায়েন্স অ্যান্ড টেকনোলজির শিক্ষক অরবিন্দ রবিকুমার মনে করেন, মানুষ কমলে জলবায়ুর কল্যাণ হবে এমন ধারণা একেবারেই কাল্পনিক৷

জনসংখ্যা কমানো বা নিয়ন্ত্রণ করার উদ্যোগ অনেক সময় অনেক দেশেই নেয়া হয়েছে৷ বিশ শতকের দ্বিতীয়ার্ধে যুক্তরাষ্ট্র এবং ক্যানাডায় আদিবাসী নারীদের স্টেরিলাইজ করা হয়৷৷ ১৯৭৬ সালে দাতা গোষ্ঠীর চাহিদা অনুযায়ী, একইভাবে জনসংখ্যা নিয়ন্ত্রণের উদ্যোগ নিয়েছিল ভারত৷ তখন ৬২ লাখ মানুষকে স্টেরিলাইজ করেছিল ইন্দিরা গান্ধী সরকার৷ চীনেও এই প্রক্রিয়া অবলম্বনের অভিযোগ রয়েছে৷