Michael Silacci (na naslovnoj fotografiji) provjerava grozdove u vinogradu u Nappa Valley-u. Kako sada izgleda, ovo će biti odlična godina. Već trinaest godina ovaj vinar upravlja vinskim dobrom Opus One i njegova crna vina se ubrajaju u najbolje i najskuplje kapljice Zapadne obale. Brinu ga samo dvije stvari: dovoljno vode i dovoljno radnika za berbu. Ali s legalizacijom "trave" dolaze i novi problemi.

"Naravno da se brinem, posljedice se jednostavno teško mogu i sagledati", kaže nam Silacci. Jer Kalifornija je referendumom još prošle jeseni dopustila marihuanu kao sredstvo užitka.

Alicia Rose je već "s druge strane barikada": petnaest godina je radila u vinskoj industriji, ali se još 2015. okrenula marihuani. Sluti da će nastupiti "zelena groznica" i preko kolektiva HerbaBuena već razvija paletu proizvoda na bazi marihuane: tu su naravno joints, dakle cigarete, ali i čajevi, tinkture, losioni i jestive poslastice, keksi i čokolada s aktivnim sastojkom marihuane.

Oprezni razgovori vinara i "travara"

Zasad se još mora držati propisa koji marihuanu smatraju ljekovitim sredstvom, to je u Kaliforniji dozvoljeno još od 1996. Ali to je već stvorilo osnovu uzgajivača koji spremno čekaju punu legalizaciju koja stupa na snagu prvim danom 2018. godine. Još uvijek ima mnoštvo otvorenih pitanja koje užurbano pokušava riješiti i država Kalifornija i pojedine općine, od poreza na korištenje podzemnih voda pa do pitanja licenci za uzgoj. Na sreću, tu su već primjeri u drugim državama: Kalifornija je već osma savezna država koja je legalizirala marihuanu, Oregon i Colorado su to učinile već odavno.

Kalifornijski vinari nisu sretni zbog ovog razvoja. Zato je nedavno održan prvi sastanak Wine&Weed u Santa Rosi na sjeveru Kalifornije i u najkraćem roku se javilo svih 400 sudionika koliko je bilo planirano za taj sastanak, kaže nam voditelj konferencije George Christie. "Dijalog je izuzetno važan, jer oba ova sektora uzgajaju na istom području, konkuriraju i pri zapošljavanju radnika prije svega u doba berbe, a bore se i za kupce i turiste." Ima mnogo sličnosti između vinarstva i takvog "travarstva", ali i mnogo prostora za potencijalne sukobe, misli Christie.

Dobar posao i jedno i drugo

Prva vina iz Kalifornije su možda još bila tek izraz američkog domoljublja protiv vina sa Starog kontinenta, ali već odavno se Kalifornija uzdigla među najvažnije proizvođače vrhunskih vina na svijetu, rame uz rame sa Francuskom, Italijom ili Španjolskom. I poslovno je prošla godina bila odlična za kalifornijske vinare: ostvaren je promet od preko 34 milijardi dolara.

Niti (legalni) posao sa marihuanom ne ide loše: samo prošle godine je na tržištu SAD promet povećan za čitavu trećinu, analiza je Arcview Market Research. U čitavoj zemlji su potrošači platili više od 6,7 milijardi dolara za proizvode na bazi marihuane. A ako se sjetimo kalifornijske "djece cvijeća" i činjenice da je to ionako jedna od najmnogoljudnijih saveznih država, lako bi se moglo dogoditi da već do 2020. toliki promet bude ostvaren – samo u Kaliforniji, izračunali su na Sveučilištu Davis.

"Vino i 'trava', to su dvije stvari koje mi u Kaliforniji dobro radimo", smije se Phil Coturri. 64-godišnji vinar iz Sonoma Valley koji je stekao ime svojim biološkim vinima, ali rado priznaje i svoju ljubav prema dobrom jointu. Namjerava li i on umjesto loze uzgajati marihuanu? Ne, to ne pomišlja: "To za sada moramo strogo dijeliti jedno od drugog, sve dok i savezne institucije to ne prihvate."

Zapravo je i pravno sve to u SAD prilično komplicirano: u zemlji nekadašnje prohibicije i vinari zapravo trebaju dozvolu saveznih organa za uzgoj vinove loze, a da sad još i posade "travu", to bi dovelo u pitanje prvu dozvolu. Jer za Washington je to još uvijek zabranjen narkotik, makar su pojedine savezne države već odavno dopustile njegov uzgoj. Nije lako snaći se u toj zbrci, makar je vlada Baracka Obame malo popustila uzde. Ali ne izgleda da će tu politiku nastaviti i Donald Trump.

Gdje da nađu ljude i kako da plate berbu?

Osim plodne zemlje, problem je i radna snaga – i tu su opet kod politike ovog američkog predsjednika. Jer većina radnika u poljoprivredi su Južnoamerikanci, a mnogi od njih se više ne usuđuju doći u SAD. Taj nedostatak se već osjeća, kaže nam vinar Opus One, Michael Silacci. Prijeći granicu je postalo opasno i skupo. "A i ono što se čuje od Trumpa i njegovih je stvar učinila još gorom. Ljudi se jednostavno boje."

Al Winter upravlja vinskim dobrom Foley Family Wines koje ima dvadesetak vinograda raspršenih od Santa Barbare na jugu Kalifornije pa do vinograda u saveznoj državi Washington, sjeverno od Kalifornije. Zna da će mu za berbu trebati oko 500 radnika, ali ne zna, gdje će ih naći.

Jer u državi Washington je marihuana legalizirana od 2014. i već tamo je vidio kako to izgleda: "Uzgajivači kanabisa nas žestoko stišću, plaćaju odlične satnice, sve do 20 dolara i obično se plaća na ruke", kaže nam Winter. U vinarstvu su takve nadnice bile nečuvene, ali im ništa drugo ne preostaje nego da i sami dublje posegnu u džep.

A neke vinarije neće izdržati ovaj financijski pritisak, kaže nam upravitelj imanja. Što da se čini? "Tko zna, možda će se i u Kaliforniji dogoditi da se vinari moraju oprostiti od kojeg hektara pod lozom kako bi tamo zasadili marihuanu", kaže Winter.

Barbara Munker / dpa