Bosna i Hercegovina je u baražu za Svjetsko prvenstvo senzacionalno pobijedila Italiju i po drugi put u istoriji izborila plasman na Mundijal. Put do tog uspjeha utabale su i brojna poznata lica iz Bundeslige.

Nakon odlučujućeg penala Esmira Bajraktarevića u utakmici baraža protiv Italije, slavlju u Zenici nije bilo kraja. Desetine ljudi utrčale su na teren, neki bosanski igrači su plakali i zajedno s navijačima slavili plasman na Svjetsko prvenstvo – drugi u istoriji ove balkanske države, nakon 2014. godine.

U pozadini su baklje obasjavale balkone zgrade, s kojih su pojedini navijači također pratili utakmicu. Samo jedan čovjek ostao je iznenađujuće smiren uprkos emocijama: selektor Bosne i Hercegovine Sergej Barbarez.

„Rekao sam igračima da izađu i uživaju. Vidio sam to u njihovim očima, zaista ih mnogo cijenim – to su momci s karakterom", rekao je Barbarez nakon utakmice. „Nikada nisam bio tako miran prije jedne utakmice. Nikada nisam bio ovako miran ni nakon nje."

Sergej Barbarez: Njemačka „druga domovina"

Barbarez je rođen u Bosni i Hercegovini, ali od 1992. živi u Njemačkoj. Bio je u posjeti rodbini u Hannoveru kada je izbio rat u njegovoj domovini. Od 2.000. godine živi u Hamburgu.

U Bundesligi je igrao za Hansa Rostock, Borussiju Dortmund, Hamburger SV i Bayer Leverkusen. Ukupno je odigrao 330 utakmica u najjačoj njemačkoj ligi i postigao 96 golova. Od aprila 2024. godine obavlja funkciju selektora Bosne i Hercegovine.

Početak nije bio dobar. U prvih osam utakmica pod njegovim vodstvom, reprezentacija je zabilježila šest poraza i dva remija. Među njima je bio i težak poraz od Njemačke rezultatom 0:7. Reprezentacija BiH, koja se nikada nije kvalifikovala na Evropsko prvenstvo i samo je jednom igrala na Svjetskom prvenstvu, sada se ponovo plasirala – i to potpuno neočekivano.

Pad na FIFA rang-listi

Prije nastupa na SP-u 2014. u Brazilu, Bosna i Hercegovina bila je 13. na FIFA rang-listi. Danas se nalazi tek na 65. mjestu.

„Normalan čovjek ne bi prihvatio ovaj posao“, rekao je Barbarez za magazin Kicker nakon imenovanja za trenera reprezentacije BiH, postavivši kao cilj plasman na Evropsko prvenstvo 2028.

Učešće na SP-u 2026. nazvao je „teškim“ i rekao: "Budimo realni!" Ipak, sada je to „nemoguće“ postalo stvarnost – uz značajnu „razvojnu pomoć“ iz Njemačke.

Uspjeh „Made in Germany"?

Osim Barbareza, na Svjetskom prvenstvu 2026. važnu ulogu će imati i brojni sadašnji i bivši fudbaleri u Njemačkoj. U sastavu reprezentacijue BiH su bili Ermedin Demirović (VfB Stuttgart), Haris Tabaković (Borussia Mönchengladbach), Nikola Vasilj (FC St. Pauli), Nikola Katić, kapiten Edin Džeko (obojica Schalke 04) te Dženis Burnić (Karlsruher SC).

Igrači poput Armina Gigovića (bivši Holstein Kiel) i Seada Kolašinca (bivši Schalke 04) također imaju iskustvo u njemačkoj Bundesligi. Tu je i veliki talent Kerim Alajbegović, rođen u Kölnu i nogometno odgojen u Bayer Leverkusenu.

„Mnogi iz stručnog štaba i ekipe imaju nogometne korijene u Njemačkoj“, rekao je Barbarez 2024. za Sky Sport. „Imamo mnogo sadašnjih i bivših bundesligaša i želimo pokazati da možemo uspjeti.“

Veza s Njemačkom ne postoji samo na terenu: pomoćni trener Zlatan Bajramović rođen je u Hamburgu i igrao je za Freiburg, St. Pauli i Schalke. Team manager Emir Spahić igrao je za Leverkusen i HSV te je kao kapiten predvodio BiH do prve pobjede na SP-u 2014. protiv Irana.

Edin Džeko i dalje ključni igrač

Edin Džeko je i tada bio strijelac. Danas, sa 40 godina, i dalje je kapiten reprezentacije. U timu Sergeja Barbareza i dalje ima ključnu ulogu i predstavlja veliku prijetnju protivničkoj odbrani.

Njegov prelazak u Schalke 04 izazvao je čuđenje, ali Džeko i dalje pokazuje da je u vrhunskoj formi. U kvalifikacijama za SP bio je odlučujući faktor i sa šest golova najbolji strijelac ekipe.

Posebno važan bio je njegov gol za 1:1 u polufinalu baraža protiv Walesa, koji je odveo utakmicu u produžetke i kasnije do pobjede na penale.

U finalu protiv Italije također je učestvovao u davanju gola – njegov udarac glavom golman Donnarumma je odbio, a Tabaković pospremio u mrežu. Jedina loša vijest: Džeko se povrijedio pred kraj utakmice i postoji bojazan da bi mogao propustiti Mundijal.

Hoće li Džeko igrati na SP-u?

„Nadam se da povreda Edina Džeke nije ozbiljna i da će biti s nama na Svjetskom prvenstvu“, rekao je Barbarez.

Bosna i Hercegovina će igrati u grupi B protiv Kanade, Katara i Švicarske.

„Prije 12 godina počeli smo skromno. A sada vidimo dokle smo stigli“, rekao je Džeko nakon utakmice. „Kažu da smo sve stavili na kocku. Možda jesmo – ali blef je uspio."

Sa ili bez Džeke, Bosna i Hercegovina ide na Svjetsko prvenstvo 2026. u SAD, Kanadi i Meksiku – uz mnogo poznatih imena iz njemačkog fudbala, na terenu i izvan njega.