Bez obzira radi li se o električnim ili klasičnim automobilima s motorom na sagorijevanje, moderni automobili danas su prepuni tehnologije. Opremljeni raznim senzorima, kamerama i mikrofonima, sve više postaju povezani kompjuteri – gotovo stalno priključeni na internet. U velikoj mjeri prikupljaju podatke o načinu vožnje, lokaciji i okolini. Neki ih već nazivaju „pametnim telefonima na točkovima“.

Strahuje se da bi moderni automobili – čak i bez znanja korisnika – mogli biti korišteni kao špijunski alati za prikupljanje osjetljivih podataka. Na primjer, kada vozila stoje u kasarnama, ispred ministarstava, institucija ili važnih kompanija. Posebno se već neko vrijeme raspravlja o potencijalnim sigurnosnim rizicima u slučaju kineskih vozila.

Ove sedmice je kancelar Friedrich Merz u Kini. Tamo se sastaje, između ostalog, i s predsjednikom Xi Jinpingom. Kina je najvažniji trgovinski partner Njemačke, pri čemu kineska proizvodnja električnih automobila sve jače ugrožava njemačku autoindustriju. U Evropi kineski automobili brzo povećavaju svoj tržišni udio, dok istovremeno u Kini pada prodaja njemačkih marki.

Prve reakcije drugih zemalja

U nekim evropskim državama već je zabranjeno dovoziti vozila kineskih proizvođača u blizinu sigurnosno važnih objekata. Primjer je Velika Britanija. Tamo se pripadnicima Ministarstva odbrane savjetuje da ne povezuju službene telefone ili računare s kineskim vozilima. Poljsko Ministarstvo odbrane je prošle sedmice najavilo da će uskoro zabraniti kineske automobile u određenim vojnim zonama.

U Njemačkoj trenutno ne postoji jedinstvena zvanična regulativa za kineske automobile. Ipak, dvije sigurnosne institucije su se još prije više od godinu dana intenzivno bavile potencijalnim rizikom od špijunaže.

Prema saznanjima WDR‑a i NDR‑a, Njemačka savezna služba za zaštitu ustavnog poretka (BfV), koja je zapravo obavještajna služba za djelovanje u unutrašnjosti zemlje  i Centrala za informacionu tehnologiju u sigurnosnom sektoru (ZITiS) zajednički su analizirali vozila nekoliko kineskih proizvođača. Ispitivali su koje podatke automobili prikupljaju, u kojoj mjeri i da li se informacije šalju u inostranstvo.

Ni BfV ni ZITiS ne žele ništa reći o rezultatima analize, a ni Ministarstvo unutrašnjih poslova ne daje detalje. Kina stalno poriče da se kineski automobili koriste za špijunažu. Ministarstvo unutrašnjih poslova samo navodi da je, zbog rastućeg udjela kineskih automobila na evropskom tržištu, potrebno pratiti moguće rizike – ali se ne iznose tehničke pojedinosti.

Vojna sigurnost i ograničenja pristupa

Ostaje nejasno da li su rezultati analize proslijeđeni drugim ministarstvima i da li utiču na sigurnosne mjere.

Portparol Ministarstva odbrane navodi: „Sa stanovišta vojne sigurnosti, svi senzori u vozilu koji se mogu koristiti za izviđanje predstavljaju prijetnju.“ To uključuje kamere, radarske sisteme, mikrofone i daljinski upravljive sisteme za prijenos podataka. Zbog toga se, po potrebi, može ograničiti pristup vozila određenim sigurnosno osjetljivim područjima. Već postoje zabrane pristupa za određene tipove automobila. Kineska vozila ne smiju se parkirati, na primjer, na prostoru Operativnog komandnog centra u Schwielowseeu kod Potsdama. Njihovi vlasnici moraju koristiti posebna parkirališta. Isto važi i za objekte Njemačke savezne obavještajne službe koja djeluje u inostranstvu (BND).

Upozorenja stručnjaka iz EU

Krajem januara Paulina Uznańska, stručnjakinja za kineske tehnologije iz Centra za istočne studije, upozorila je članove Evropskog parlamenta na opasnost špijunaže koja dolazi od modernih automobila. Naglasila je da ta vozila imaju ogroman potencijal za prikupljanje podataka o zabranjenim zonama, ako pored njih prolaze. Pozvala je EU da počne štititi vojne i kritične infrastrukture.

U Kini su već postojala ograničenja za zapadne električne automobile. Tesla vozila, primjerice, nisu smjela biti parkirana blizu osjetljivih lokacija ili tokom događaja na kojima je prisustvovao Xi Jinping, sve dok Tesla nije prošao kineske sigurnosne testove o zaštiti podataka.

„Car Intelligence“ – novi oblik špijunaže

Mediji su objavili da nekoliko izraelskih firmi obavještajnim službama navodno nudi proizvode za pribavljanje i analizu podataka iz automobila. Ovaj oblik prikupljanja informacija naziva se „Car Intelligence" (CARINT) i moguć je zbog sve većeg umrežavanja i digitalizacije vozila, koja otvara prostor za hakiranje.