On je prvi Kurd koji se kandidirao na predsjedničkim izborima u Turskoj i ima razloga za zadovoljstvo postignutim rezultatom. 41-godišnji Selahatin Demirtas dobio je skoro 10 posto glasova. Predizborne ankete predviđale su šest do sedam posto. Za njega nisu glasali samo Kurdi, nego i Turci. Ovaj najmlađi kandidat se u predizbornoj kampanji zalagao za više demokracije i veća prava manjina. Bio je jedini kandidat koji se zauzeo za prava homoseksualaca u Turskoj.

Aktivno sudjelovanje u mirovnom procesu

Demirtasova Demokratska narodna stranka (HDP) okuplja i pristaše kurdske Mirovne i demokratske stranke (BDP) i manje turske ljevičarske skupine. U prvom obraćanju nakon objavljivanja izbornih rezultata Demirtas je izjavio: "Napokon nam je uspjelo ukloniti etničke granice i u većem broju dobiti i glasove turske ljevice." "Zbog tog neočekivano dobrog rezultata prvog kurdskog predsjedničkog kandidata i Kurdi u Turskoj su postali samouvjereniji", smatra sociolog Mesut Yegen s istanbulskog sveučilišta Sehir. On također vjeruje kako je Demirtasov uspjeh Kurdima pokazao da bi njegova stranka mogla postići dobre rezultate i na parlamentarnim izborima 2015. godine.

I izborni pobjednik Recep Tayyip Erdogan i Demirtas u predizbornoj su kampanji naglašavali da se zalažu za nastavak mirovnog procesa između Kurda i Turaka. "Izborni uspjeh kurdskog kandidata mogao bi dovesti do toga da kurdski pokret s novim samopouzdanjem aktivno sudjeluje u kurdsko-turskom mirovnom procesu, a ne da kao do sada pasivno čeka na odluke vlade", objašnjava politolog Ismet Akca (Akča) sa sveučilišta Yildiz iz Istanbula.

Kurdi kao važan politički čimbenik

"Demirtas je uvijek bio važni čimbenik u kurdskom političkom pokretu u Turskoj", kaže Akca. No, prema njegovom mišljenju, još važnije od uspjeha jednog vodećeg kurdskog političara je to da se stranka HDP razvije u pokret koji će imati politički utjecaj u cijeloj zemlji - neovisno o etničkim granicama. Kurdi i Turci ne smiju HDP shvaćati kao politički aparat, kojeg kontrolira kurdski pokret, upozorava Akca. "To je prije svega nova politička snaga kod koje i kurdski te lijevi i demokratski pokreti u Turskoj oblikuju novu političku liniju", ističe turski politolog. On također smatra da HDP zajedno s drugim demokratskim društvenim pokretima može postati prava alternativa za etablirane ali bezuspješne turske oporbene stranke. "Tu šansu moraju iskoristiti", ističe Akca.

Značaj Kurda u Turskoj nije poraslo samo u unutarnjopolitičkom smislu - oni i na Bliskom istoku igraju sve veću ulogu, naglašava Akca. U Turskoj raste strah od džihadističkih organizacija poput "Islamske države" (IS). To što se kurdski PKK na sjeveru Iraka bori protiv IS-a, utječe i na javno mnijenje u Turskoj. Pa čak i kada se radi o pitanju neovisne kurdske države, Akca zaključuje: "Stajalište Turaka prema Kurdima je danas znatno pozitivnije nego u prošlosti."