Visok je samo metar i 69 centimetara i zovu ga La Pulga, odnosno Buba. No, Lionel Messi je veliki igrač. U 2009. je ovaj rastom omanji fudbaler, postao zapravo najveći. Barcelonin majstor driblanja je na svečanoj ceremoniji FIFA-e u Cirihu proglašen za najboljeg nogometaša svijeta u ovoj godini.

Messi je rođen 1987. godine u argentinskom Rosariju i potiče iz skromne porodice. Njegov otac radio je u tvornici čelika. Messi je kao petogodišnjak počeo igrati nogomet u klubu koji je vodio njegov otac. Vrlo rano je počeo važiti za iznimno talentiranog igrača. Sa 13 godina je došao na probu u Barcelonu. Čim je odigrao prvu utakmicu ponuđen mu je ugovor, koji je praktično potpisan "na salveti". Njegov trener Josep Guardiola o njemu kaže:

"Uvijek žuri da ode svojoj porodici koja je za njega od životne važnosti. On je vrlo mlad i ide kući jer mu je potrebno da su oko njega njegovi najbliži.“

Debi sa 17 godina

U oktobru 2004. godine, kada mu je bilo 17 godina, Messi je imao svoj debi u Prvoj ligi Španjolske. U sezoni koja je uslijedila izborio se za stalno mjesto u timu Barcelone. Messijev ugovor je unaprijed produžen do 2014. godine, a u slučaju da poželi otići u neki drugi klub, ugovor propisuje plaćanje odštete Barceloni koja iznosi nevjerovatnih 150 miliona eura. U septembru ove godine ugovor je produžen do 2016. godine. Pa, ipak mladi Argentinac je ostao skroman:

"Novac ne čini čovjeka sretnim. Imam sreću da u Barceloni imam sve i ne bih to mijenjao ni za šta."

Messi je sa Barcelonom tri puta osvojio prvenstvo Španjolske, posljednji out ove godine. 2009. godina bila je najuspješnija u istoriji katalonskog kluba, koji je osvojio šest titula. Messi je Barceloni neophodan čega je svjestan i predsjednik kluba Joan Laporta:

„Leo je kombinacija Krojfa i Maradone. Lopta se lijepi za njegove noge kao kod Maradone, a on mijenja ritam igre slično kao Johan Krojf."

Unatoč ovakvim pohvalama Argentinac smatra da je uspjeh Barcelone zasluga čitave momčadi. Osim u Barceloni, Messi je postao nezamjenjiv i u argentinskog reprezentaciji.

Autor: Calle Kops/Zorica Ilić

Odg. urednik: Azer Slanjankić