„Svemu ono čemu težimo kao zajednica; dostojanstvo, nada, napredak i prosperitet, zavise od mira. Međutim, mir ovisi o nama", rekao je Guterres stupajući na dužnost. Njega opterećuje pitanje kako pomoći milionima ljudi koji pate zbog ratova. „Žene, djeca i muškarci se ubijaju, protjeruju i guraju u siromaštvo", rekao je generalni sekretar UN-a.

Guterres se pored ostalog žalio da se vatrenim oružjem i raketama gađaju humanitarni konvoji i bolnice. On je to rekao bez da je konkretno pomenuo rat u Siriji. „Niko u takvim ratovima neće pobijediti. Svi su gubitnici. Za rušenje ekonomskih sistema i društava se izdvajaju bilioni dolara".

Guterres je apelovao na građane i vlade širom svijeta da se u novoj godini, za razliku od stare, više založe za mir. „Od solidarnosti i suosjećanja u našoj svakodnevici pređimo preko političkih podjela do dijaloga i poštovanja. Od prekida vatre na bojnom polju pređimo za pregovaraki sto kako bi postigli političke komprimise".

Guterres je dužnost generalnog sekretara UN-a preuzeo od Ban Ki Moona.Guterres je u svojoj dosadašnjoj političkoj karijeri bio premijer Portugala  i komesar Komisije UN-a za izbjeglice. Guterres tečno govori četiri jezika i mnogi ga smatraju sposobnim pregovaračem. Pošto su UN preko vikenda zatvorene, a prvi dan Nove godine, kao praznik, u SAD se prebacuje na ponedjeljak, Portugalac će u svoju kancelariju u zgradi UN-a ući u utorak.