Glavni rabin Pinchas Goldschmidt izrazio je šok i razočaranje zbog iznenadnog otkazivanja konferencije. Istakao je da je sastanak Stalnog odbora Evropske konferencije rabina (CER) u sarajevskom Swissotelu trebao okupiti glavne rabine iz cijele Evrope (Francuske, Njemačke, Holandije, Velike Britanije) kako bi razgovarali o ključnim pitanjima koja utiču na život Jevreja u Evropi, kao i o temama vjerskih sloboda i slobode uvjerenja.

„Šokantno, hotel nam je iznenada otkazao", kazao je Goldschmidt, dodajući da događaji koje organizuje CER podstiču dijalog, međureligijsku saradnju i angažman javnosti, te da je otkazivanje konferencije „gubitak za Sarajevo". Goldschmidt je otišao korak dalje, izjavivši da bi „BiH nakon ovakvog sramotnog progona jedne evropske vjerske zajednice svakako trebala biti diskvalifikovana i isključena iz procesa pristupanja Evropskoj uniji". 

Različite reakcije prije i poslije otkazivanja

Ministar rada i socijalne zaštite Federacije BiH Adnan Delić je na društvenim mrežama poručio da „Sarajevo ne smije biti pozornica za podršku genocidu". Prema njegovim riječima, konferencija, iako najavljena kao „poruka mira", bila je „pokušaj da se iz Sarajeva, simbola otpora, preživljavanja i ljudske izdržljivosti, pošalje poruka legitimizacije jedne genocidne tvorevine i njihovih sramnih djela zločina protiv čovječnosti". Naglasio je da je to „direktno protivno svemu što Sarajevo jeste", te da je riječ o „pokušaju da se preko Sarajeva pošalje poruka legitimizacije okupacije i sistemskog uništavanja palestinskog naroda".

Jakob Finci: „Sarajevo samo sebi opalilo šamar"

Predsjednik Jevrejske zajednice u BiH, Jakob Finci, bio je iznenađen odlukom da se konferencija održi u Sarajevu, mada su u  njemu, kako je podsjetio, održani i veliki islamski i katolički vjerski susreti. Smatrao je da je Sarajevo, i nakon 450 godina prisustva Jevreja, otvoren grad za sve slobodoumne ljude. „Neprijatno je iznenađen" izjavama koje su tražile zabranu skupa zbog izraelskih akcija u Gazi, bez spominjanja napada Hamasa 7. oktobra 2023. Finci naglašava da u Sarajevu postoje i drugačije reakcije „onih koji misle svojom glavom" i smatraju da ako drugi mogu održavati konferencije u Sarajevu, zašto ne bi mogli i Jevreji, koji su autohtoni narod u BiH. „Prije svake molitve, sve počinje i završava rječju 'šalom', što znači mir. Ovo je žalostan šamar koji je Sarajevo samo sebi opalilo", zaključio je Finci.

Adnan Huskić: „Pogrešna odluka"

Profesor političkih nauka i međunarodnih odnosa Adnan Huskić smatra da je djelovanjem pojedinih intelektualaca, ali i zvaničnika, nanesena šteta Sarajevu kao ideji otvorenog grada.  

 „Odluka menadžmenta Swissôtela da otkaže gostoprimstvo Evropskoj konferenciji rabina je potpuno pogrešna. Lično, smatram da svako ima pravo da organizira skup i da je pitanje slobode govora, iznošenja mišljenja u BiH garantirano Ustavom i Evropskom konvencijom o ljudskim pravima. Ili ćemo praviti državu u skladu sa evropskim vrijednostima za koje se zalažemo, ili ćemo biti zatvorena sredina", kaže Huskić za DW. 

Naš sagovornik smatra da je trebalo omogućiti realiziranje skupa, makar i uz policijsku zaštitu, kao i potencijalne proteste ukoliko ih neko želi organizirati radi neslaganja sa porukama skupa. 

 „A način na koji je sve ovo odmah interpretirano u pismu Evropske konferencije rabina, uključujući poziv da se BiH zabrani pridruživanje EU, pokazuje da je ovo jedan skup propust", kaže Huskić. 

Oštre kritike na račun Izraela i kontroverze na mrežama

Akademik Esad Duraković bio je jedan od najglasnijih kritičara najave konferencije. Ustvrdio je da je svrha konferencije zapravo davanje podrške „državi koja vrši genocid u Gazi" i dodao: „Izrael nikada nije priznao genocid u Srebrenici! Ljudi ovdje uopće nisu svjesni kako je to neizreciva šteta - simbolički i faktički, moralno i politički - za Bošnjake prije svega. Zaista užasno! Zar će Sarajevo tako nisko pasti, toliko se strovaliti?!" 

 Duraković smatra i da Bošnjaci „nisu svjesni realnosti u kojoj žive" i da bi mogli biti izloženi „pogubnim nasrtajima islamofobije - do istrebljenja".  

Dragan Mioković: „Sarajevo nije zabranjivalo posjete"

Predsjedavajući Predstavničkog doma Parlamenta BiH, Dragan Mioković, nije se protivio održavanju konferencije, ali je jasno iznio svoj stav o događajima na Bliskom istoku. Ponovio je da „izraelski režim, preko IDF-a (Izraelskih odbrambenih snaga), kontinuirano i planski, nedopustivo dugo i zvjerski bešćutno, u Gazi čini genocid". Međutim, Mioković podsjeća da BiH ima diplomatske odnose sa Izraelom i da su u BiH i Sarajevo dolazili i govorili „mnogo radikalniji zagovornici cionizma od evropskih rabina". Ističe da je BiH članica Evropske konferencije rabina i da postoji dugogodišnja saradnja. Zanimljivo je njegovo poređenje: „Sarajevo nikada nije zabranilo da ga posjećuju i u njemu sastanče vjerski velikodostojnici onih vjerskih zajednica koje su ovdje autohtone, a koje su blagosiljale ratne zločine i čiji vjerski velikodostojnici ne samo da nikad nisu stvari nazvali pravim imenom, nego su i genocid u Srebrenici relativizirali ili u potpunosti negirali."

Slučaj otkazivanja Evropske konferencije rabina u Sarajevu otkriva duboke podjele unutar bosanskohercegovačkog društva, posebno kada se spoje pitanja vjere, politike i sjećanja na prošle sukobe. Dok jedni vide moralnu obavezu u osudi izraelskih operacija u Gazi i zaštiti palestinskog naroda, drugi strahuju za ugled Sarajeva kao otvorenog i multikulturnog grada, te upozoravaju na potencijalne posljedice po put BiH ka Evropskoj uniji.