Poglavar Katoličke crkve prošao je u tišini kroz kapiju koncentracionog logora Aušvic, na kojoj i danas stoji ciničan natpis 'Rad oslobađa' ('Arbeit macht frei'). Potom se povukao i sjeo na jednu klupu na kojoj je 15 minuta molio u tišini, povremeno zatvorenih očiju.

Papa je takođe iskoristio ovu posjetu da se sastane i razmijeni koju riječ sa više ljudi koji su preživjeli strahote holokausta. Među njima je bila i Helena Dunicz Niwinska koja je svirala u jednom orkestru u Aušvicu. Potom je upalio svijeću na 'Zidu smrti', na kojem su nacisti streljali zarobljenike. "Bože oprosti nam ovoliku svirepost", napisao je papa Franjo u knjizi utisaka.

"Odmjereni gest"

Tokom Trećeg rajha Nijemci su u Aušvicu ubili milion i stotinu hiljada ljudi, prije svega Jevreja. Papa Franjo je treći predstavnik Svete stolice koji je posjetio ovaj logor na jugu Poljske. Iako su se njegovi prethodnici odlučili da u Aušvicu održe i govor, papa Franjo je očigledno odlučio da ćuti. Ronald Lauder, predsjedavajući Svjetskom kongresu Jevreja je kazao da se radi o odmjerenom gestu. Slično je reagovao i vrhovni rabin Poljske, Michael Schudrich.

Papa je u logoru potražio i ćeliju u kojoj je prije 75 godina smrtno stradao i franjevac, Maximilijan Kolbe. On je dobrovoljno otišao u smrt umjesto jednog drugog zarobljenika, a u međuvremenu je proglašen svecem. Papa je takođe želio da se u Aušvicu II (Birkenau) susretne sa ljudima koji su tokom nacističke vladavine spašavali Jevreje. Papa Franjo boravi u Poljskoj gdje učestvuje na Svjetskom danu mladih u organizaciji Katoličke crkve.