Nakon očekivane pobjede na predsjedničkim izborima, ruski predsjednik Vladimir Putin se osvrnuo na smrt opozicionog lidera Alekseja Navaljnog rekavši da je to "tužan događaj". Istovremeno je izrazio saglasnost oko ideje za razmjenu zatvorenika. Protesti tokom izbora, na koje je pozvala opozicija, nisu imali "nikakvog uticaja" na izbore, dodao je Putin sinoć u izjavi medijima iz svog izbornog štaba. Ipak, kako je naglasio, vlasti će se "baviti" onima, "koji su uništili svoje glasačke listiće".

"Što se tiče  gospodina Navaljnog.  Da, umro je. To je tužan događaj", rekao je Putin na konferenciji za novinare, koju je prenosila državna televizija. Pri tome je Putin, prvi put nakon niza godina, u javnosti spomenuo svog protivnika po imenu. Putin je naglasio da je bio spreman za razmjenu zatvorenika nekoliko dana prije Navaljnijeve smrti. Pojedine kolege su mu rekle da postoji ideja o razmjeni Navaljnog za neke ljude koji sjede po zatvorima u zapadnim zemljama. "Rekao sam im: 'Slažem se'", rekao je Putin.

Putinova izjava "cinična"

Navaljnijev dugogodišnji saradnik Leonid Volkov nazvao je Putinovu izjavu, datu mjesec dana nakon smrti protivnika Kremlja, najblaže rečeno "ciničnom". Putin je, prema njegovim riječima, u stvari ubio svog političkog protivnika Navaljnog, kako ga ne bi morao razmjeniti. Navaljni je umro sredinom februara pod nerazjašnjenim okolnostima u zatvorskom traktu. Ruske vlasti još nisu zvanično objavile uzrok smrti političara, koji je imao 47 godina. Mnogi zapadni političari su  za njegovu smrt optužili lično predsjednika Putina,  što je Kremlj kategorično i ljutito odbacio.

Prema prvim preliminarnim rezultatima državne izborne komisije, Putin je pobijedio na predsjedničkim izborima sa oko 87 postoosvojenih glasova, što mu otvara još jedan predsjednički  mandat od šest godina na čelu Rusije. Putinova pobjeda na trodnevnim izborima bila je očekivana. Svi poznatiji kritičari šefa Kremlja su ili mrtvi, ili u zatvoru ili u izgnanstvu.

Brojna hapšenja tokom izbora

Uprkos prijetnjama vlasti oštrim kaznama, na marginama izbora došlo je do protesta. Prema navodima organizacije za građanska prava OWD-Info, tokom tih protesta je uhapšeno najmanje 80 ljudi. Vlasti su prijavile hapšenja zbog "vandalizma". Ljudi su u biračkim jedinicama sipali zelenu boju u izborne kutije, a neki su birači, prilikom glasanja, bacali Molotovljeve koktele ili su aktivirali vatrometne naprave.

Udovica Navaljnog Julija Navaljnaja  pozvala je protivnike Putina da kao znak protesta dođu u biračke centre i glasaju za Putinove protivkandidate ili da na glasačke listiće unesu ime "Navaljni". Julija Navaljnaja je i sama glasala u ambasadi Rusije u Berlinu, gdje su je pristaše dočekale cvijećem i aplauzom.

jr/ARD