Evropska godina ravnopravnosti trebala bi ljude širom EU senzibilizirati za jednaki tretman svih i za život bez diskriminacije. Isključivanje iz društva i sa tržišta rada žena, starijih osoba, invalida ili mogranata nedopustivo je i neodrživo: o tome su se složili svi sudionici evropske konferencije o ravnopravnosti, koja je proteklih dana održana u Berlinu.

Croissant, šalica crne kava bez milijeka i bez šećera, i cigareta marke Gauloises ili Gitanes: Dugo godina bila je to tipična slika francuskog doručka koja se kolportirala širom svijeta, i koja je postala omiljeni stereotip onoga što se nazivalo francuskim flairom – osjećajem života. Sada se ta slika, taj stereotip mora mijenjati: u Francuskoj je, kao i u brojnim drugim zemljama EU, na snagu stupila zabrana pušenja na radnom mjestu, a od sljedeće godine zabranjeno je pušenje i u restoranima i kafićima.

Pomoć zemljama u razvoju – da li je to nužna i dobra investicija u socijalmni mir i budućnost, ili bacanje novca u rupu dez dna? Ovo pitanje se stalno iznova postavlja kada se raspravlja o budućnosti nerazvijenih zemalja i njihovom značaju za njemačku ili općenito zapadnu privredu. Većina stanovništva – što znači i poreznih obveznika – uvjerena je da se ekonomskom pomoći zemljama u razvoju ponajmanje pomaže ugroženim i napaćenim stanvnicima, već da različiti diktatori i vlastodršci tu pomoć zloupotrebljavaju za vlastite svrhe. Političari su tu drugog mišljenja – prilikom rasprave u njemačkom parlamentu, svi su bili složni oko toga sda je pomoć potrebna. Ali koje vrste – o tome su mišljenja podijeljena.