Većina vijesti o njemačkom sastavu za Mundijal bila je fokusirana na (ne)očekivani povratak Manuela Neuera u reprezentaciju, no iza tih naslovnica krije se još jedna zanimljiva priča. Šest od 26 igrača koji ovog ljeta predstavljaju Njemačku na Mundijalu imaju naime afričke korijene Jonathan Tah (otac iz Obale Bjelokosti), Antonio Rüdiger (majka iz Sierra Leonea), Leroy Sané (otac iz Senegala), Felix Nmecha i Jamal Musiala (oba imaju očeve iz Nigerije) te Jamie Leweling (otac iz Gane).

Zapravo, ako se pogleda tko je sve u posljednje vrijeme nosio dres „Elfa", ukupno je bilo čak 17 igrača s afričkim korijenima. Veza njemačkih nogometaša s afričkim zemljama od velike je važnosti na Svjetskom prvenstvu 2026. A i u kontekstu aktualne situacije u Njemačkoj.

„S obzirom na to da krajnja desnica vodi u anketama u Njemačkoj, u nekima i s pet, šest, sedam postotnih bodova prednosti, mislim da je to u ovom trenutku, dakle u trenutku kada četvrtina imigranata koji su stigli u Njemačku razmišlja o odlasku iz zemlje, vrlo važno pokazati da ovdje postoje ljudi koji uspijevaju, koji nisu bijele boje kože, koji imaju nasljeđe iz drugih zemalja, koji su ovdje odrasli ili se doselili i Njemačku učinili svojim domom", rekao je za DW Musa , ugandsko-britanski autor i nogometni podkaster koji već više od desetljeća živi u Berlinu.

Njemački nogometni savez (DFB) nije eksplicitno pokušavao istaknuti raznolikost ove momčadi, ali prepoznaje važnost diverziteta.

„Na kraju dana, svi se ujedine kako bi donijeli odluku iz uvjerenja, a manje se radi o odabiru mjesta gdje je veća vjerojatnost sportskog uspjeha za nekog igrača", rekao je za DW direktor DFB-a Andreas Rettig. „Bili smo sretni vidjeti njegovu ranu odluku da igra za Njemačku, što je na nas ostavilo snažan dojam", rekao je Rettig, referirajući se konkretno na primjer Jonathana Taha.

„To nam je poznato i iz ekonomije mješoviti timovi sastavljeni od muškaraca i žena ili različitih nacionalnosti, mladih i starijih, uvijek su prednost za krajnji rezultat, pa smo sretni što imamo takvu raznolikost u momčadi", dodao je Rettig.

Početkom 2025. Tah je prvi put od svoje 14. godine posjetio Obalu Bjelokosti, objasnivši tada u razgovoru za DW da ga je to putovanje „iznimno prizemljilo". Rüdiger je također utemeljio svoju zakladu u Sierra Leoneu. 

„Vraćanje na mjesto na kojem si imao benefite od zapadnoeuropske kolonijalne eksploatacije i susret s rodbinom koja je prije samo dvije generacije bila u sličnoj situaciji kao i ti – to je za mnoge ljude teško", rekao je Okwonga.

S obzirom na to da Njemačka ima kolonijalnu povijest u Namibiji, Tanzaniji, Kamerunu i Togu, jasno je zašto povezivanje s državom podrijetla i novim domom može nositi proturječne i složene emocije. Okwonga smatra da je vidljivost nogometaša s afričkim korijenima, koji su istodobno ponosni i na Njemačku kao svoj dom, važan simbol. 

Utjecaj izvan nogometa

Uoči Europskog prvenstva 2024. izbornik Njemačke Julian Nagelsmann osvrnuo se na anketu njemačkog javnog servisa WDR prema kojoj je 21% ispitanika tada reklo da želi više bijelih igrača u reprezentaciji.

„Nogometna momčad može biti uzor kako ujediniti različite kulture, vjerske pripadnosti i boju kože. Dobro je ovako kako jest sada. Igramo EURO za sve u ovoj zemlji i tko god igra vrhunski nogomet, pozvan je u reprezentaciju", rekao je Nagelsmann.

Njegov jasan stav o pitanjima koja se ne tiču samo nogometa bio je vrlo zapažen, jer simbolička vrijednost i utjecaj njemačke reprezentacije i nogometa općenito imaju znatan efekt u njemačkom društvu.

„Ova njemačka momčad, otkako sam ja ovdje ovih 12 godina, ekipa koju sam gledao na EURU bila je najbolja verzija njemačke reprezentacije otkako sam u ovoj zemlji. Po nogometu koji su igrali, načinu na koji su surađivali i međusobno se podržavali – to je sve što biste poželjeli od jedne momčadi, kolektiva, zajednice", rekao je Okwonga, dodajući kako je i imenovanje Vincenta Kompanyja za trenera Bayerna pozitivno utjecalo na okruženje za njemačke igrače s afričkim korijenima. 

Jasno je da se mnogo toga promijenilo otkako je Gerald Asamoah postao prvi Nijemac rođen u Africi koji je zaigrao na Svjetskom prvenstvu 2006. No problem i dalje postoji, što su pokazali incidenti poput onog iz 2023., kada su dvojica mladih njemačkih reprezentativaca s afričkim korijenima bili zasuti rasističkim komentarima na društvenim mrežama nakon promašenih jedanaesteraca na jednom natjecanju. Sustavni problemi mogu se rješavati politikama, a ne postupcima ili riječima jedne nogometne momčadi, no to ne umanjuje simboličku važnost „Elfa".

„Radi se o prikazivanju činjenice da je prijateljstvo među svim skupinama itekako moguće", rekao je Okwonga. „Ako ne pobijede, to nije zato što je multietnički projekt podbacio, nego zato što ih je nadigrala bolja momčad."

Što bi značio trijumf Njemačke na Svjetskom prvenstvu?

Njemačka zasigurno nije (najveći) favorit za osvajanje titule svjetskog prvaka ove godine, ali ako bi ga osvojila, nameće se pitanje društvenog i političkog utjecaja na zemlju. Može li to donijeti radost kakvu smo vidjeli 2014. ili čak 2006., kada je Njemačka bila domaćin turnira i uživala u „ljetnoj bajci" unatoč tome što tada nije osvojila naslov?

„Ako Njemačka osvoji Svjetsko prvenstvo, to je prije svega trijumf ove skupine igrača i navijača koji su ih podržavali. Ne mislim da je to politički instrument u nekom progresivnom smislu, jer se previše drugih stvari u Njemačkoj trenutno odvija loše", objasnio je Okwonga.

„Mislim da uspjeh na nogometnom terenu jedne momčadi koja je raznolika može biti katalizator u odgovarajućem političkom kontekstu. Nažalost, ne vjerujem da je ovo sad pravi kontekst."