In vielen europäischen Ländern sinkt das Interesse an der deutschen Sprache. Viele Anbieter von Deutschkursen im Ausland beklagten einen rapiden Rückgang der Schülerzahlen. Auch an ausländischen Hochschulen entschieden sich immer weniger Studenten für ein Germanistikstudium, berichteten Wissenschaftler auf dem Deutschen Germanistentag, der am 3. Oktober in Erlangen zu Ende ging.

In Frankreich beispielsweise habe sich die Zahl der Deutschschüler in den vergangenen Jahren halbiert, sagte der Vorsitzende des Deutschen Germanistenverbandes, Professor Hartmut Kugler. Die Folge sei, dass die französischen Schulbehörden keine Deutschlehrer mehr einstellten.

Nach Einschätzung der Wissenschaftler halten immer mehr Ausländer Deutschkenntnisse zur Verständigung mit Deutschen oder bei Deutschland-Aufenthalten für überflüssig. Viele Deutsche könnten sich mindestens auf Englisch verständigen.